泰加林深处一处鸟不拉屎的地方，的木屋里，忙完的扎亚茨刚坐在床上，安娜就亲昵地勾住扎亚茨的脖子，随后在他身上蹭了蹭，随后飞快地在他粗糙的脸颊上亲了一口。
“扎亚茨……”她眼睛亮晶晶地望着他，“我们的盐快用完了，铁锅破了个洞，针线也不够用了。我在想……我们要不要去镇子上看看？换点需要的东西，你也可以挑些你喜欢的……如果能换到的话，对了！扎亚茨你去过镇子上……我都在说些什么呢？”
扎亚茨茫然地挠了挠头。“镇子”这个词对他而言遥远而模糊，仿佛来自另一个世界，既熟悉又陌生。一丝说不清的不安在他心中悄然升起。
但看着安娜期待的眼神，那点不安很快被一股想要满足她的宠溺感所取代。他点了点头，声音低沉而简洁：“好，安娜。但……路，我不认识。我失忆了……我听你的。”
安娜顿时雀跃起来，拉起他布满老茧的大手：“太好了！路我认识！小时候我跟爸爸去过，后来自己也去过好多次！我们来准备一下，明天一早就出发！你说我们带点什么好呢？我跟你讲啊……”
第二天拂晓，两人带上晒干的兽皮、一些珍贵草药和安娜手工编织的毛皮制品，踏上了出林的路。
他们相互依靠着跋山涉水，风餐露宿，走了将近两天。
当远处终于浮现袅袅炊烟与低矮的木屋轮廓时，安娜兴奋地指给扎亚茨看：“扎亚茨！快看！我们到了！它还是像以前漂亮！”
这座小镇是西伯利亚边缘地带的典型聚居地。得益于地广人稀与实际需求，这里默许以物易物的交易存在，即便在严酷的计划经济年代，红俄当局也只好对此睁一只眼闭一只眼。简而言之就是这里是一个鸟不拉屎的地方，连红俄当局都懒得抽人手来管理这边，只要这里还属红俄管，其他的就毫不在意了。
集市上人头攒动，喧闹嘈杂，与森林里只有虫鸣鸟叫的寂静截然不同。各式口音、穿着各异的人们在此交易皮毛、粮食、手工制品，甚至一些违禁的“奢侈品”如香水等也能见到。安娜兴奋地穿梭于各个摊位之间，用带来的货物换取了急需的盐、铁锅、火柴和一小包珍贵的糖。
扎亚茨则紧紧跟在她身后。两人看上去不像情侣，倒更像父亲带着女儿出门。
然而，就在他们换完东西准备回他们温馨的小家的时候，倒霉的破事降临到了他们的头上。
一伙明显并非善类的人骑马从北边的密林内冲入集市边缘。他们大声吆喝、挥舞马刀发出呀呀呀！的怪叫。
开始肆无忌惮地抢夺摊贩货物。人群顿时大乱，惊叫声四起，人们四处逃散。
“我的上帝啊！！是‘林中狼’！他们那群该死的土匪！他们怎么会？”有人惊恐地喊道。他认出了来者的身份，这些他们是流窜于辽阔林海中的匪帮，多是昔日哥萨克后裔或逃亡罪犯，凶残成性。
安娜听到之后，吓得脸色发白，她的妈妈曾经就是在镇子上遇到了一伙儿哥萨克强盗丧生在他们的刀下，恐惧地他下意识地想拉扎亚茨逃跑。结果在还没抓到大兔子的手，在到混乱中，她被奔跑的人群撞倒，头重重磕在一块石头上，顿时昏了过去。
“安娜！！该死的！”扎亚茨发出一声低吼，声音中的焦急与力量让他自己都怔了一下。他迅速蹲下查看她的情况，随后将安娜抱起，并将她紧紧护在怀中。
他本能地像在战场上躲避敌人般，迅速钻进一旁的巷道。他从没有想到，这城镇的巷道的复杂程度比他家木屋外的林子可复杂多了。
还好，没走多远，另一群也在仓皇逃难的人注意到了他们。来者是一群拖家带口、面容憔悴的难民，似乎是为躲避某场灾祸而迁徙。他们看见扎亚茨气喘吁吁地怀抱着昏迷的安娜，又见他体格强壮、神情焦急却并无恶意，一位老者急忙喊道：“儿子！停车！快！帮帮他们！”
扎亚茨顿时警惕起来，一手抱住安娜，另一手抽出了安娜送给他的猎刀。
“别怕！额……兄弟！我们也是逃难的！”老者喊道。这话让扎亚茨愣了一下。
“别愣着了！快上来！那群杀千刀的土匪抢完东西说不定就要杀人！跟我们一块走！快！”
扎亚茨权衡片刻，最终同意了老者的提议，将安娜轻轻放上一辆堆满简陋家当的板车。他死死守在板车旁，随着这群难民，趁土匪仍在抢劫之际迅速逃离了小镇。至于去向何方，他并不清楚——此刻他全部的注意力都集中在昏迷的安娜身上。在失忆的他看来，安娜就是他的一切。
十几日过去，他们随着难民队伍风餐露宿。扎亚茨依靠狩猎本能，偶尔能猎到些野味分给大家，与难民们互帮互助，靠着彼此挤出的粮食勉强维持前行。安娜一直昏昏沉沉，偶尔醒来片刻，喝点水，又很快昏睡过去。
直到一天清晨，安娜的烧终于退了。她彻底清醒过来，茫然地望着周围陌生的景象与陌生的人们。“扎亚茨……我们这是在哪儿？”
扎亚茨摇摇头，紧紧握住她的手。他向旁边一位面善的难民打听。
那人叹了口气，指向远处隐约可见的、与西伯利亚截然不同的地貌——干燥的戈壁滩与远方连绵的雪山轮廓，说道：“姑娘，醒啦？唉，咱们现在已经过了河，到西域地界喽。”
西域？！
安娜惊呆了，她小时候听爸爸讲过西域的事，当时还是沙俄时期的事了……她感觉这一切太离奇！她只是想着带着爱人去最近的小镇换点东西，这特么的怎么一觉醒来，竟然离开了西伯利亚，进入了西域来了？她看着身边一脸茫然带着一丝关切，同时依旧守护着她的扎亚茨，又望向前路茫茫的陌生地域，心中涌起一股巨大的惶恐和不可思议。这种情况换做谁来都得懵。
板车在颠簸的土路上吱呀作响，安娜倚靠着扎亚茨，好奇而忐忑地打量着这片完全陌生的土地。扎亚茨沉默了一会儿，终于向赶车的博卡耶夫大爷问出了心中的疑惑：“大爷，你们……为什么非要逃到这么远的地方来？”
博卡耶夫大爷叹了口气，脸上的皱纹仿佛都加深了几分。他挥了挥鞭子，声音带着一丝无奈和历经沧桑后的平静：“孩子，你们是林子里的人，不懂外面的凶险。实话说了吧！我们这些人，祖上大多是在沙皇时代有些头脸的……算是旧时代的遗民吧。在现在那位‘格鲁吉亚人’的眼里，我们就是需要被彻底扫进历史垃圾堆的渣滓。”
他顿了顿，回头看了一眼来路，心有余悸：“那些‘林中狼’土匪，他们抢东西是真，但如果能抓到我们这样的人，送去大城市的内务部（NKVd），那可是能换大功劳、彻底洗白上岸的！比抢多少张皮子都管用。我们原本只是躲在边境地带，做些小买卖，指望着哪天也许能等到赦免或者时局变化……谁承想碰上这档子事，差点把命丢在那儿。留下是肯定不能留了，只能横下心，往西域这边来投奔早些年就在这里落脚安家的亲戚。好歹……这里天高皇帝远，规矩不一样，能寻条活路。”
他看了看扎亚茨强壮的身躯和安娜虽然疲惫却依旧清秀的脸庞，发出了邀请：“我看你们俩也不像有地方可去的人。这西域地界，只要肯干活，日子可比在莫斯科担惊受怕强多了。要不，就先跟我们落脚？总有个遮风挡雨的地方。”
安娜和扎亚茨对视一眼，他们确实无处可去，便感激地点了点头。
队伍终于抵达了曹禄州的边防检查站。哨兵检查了博卡耶夫大爷亲戚开具的担保文件，又粗略盘问了几句，便挥手放行了。过程比他们想象的要顺利得多。
一进入曹禄州城，安娜和扎亚茨立刻被眼前的景象吸引住了。这里的人们穿着各异，汉人、西域人、哈萨克人、沙俄人等等……各种面孔和谐共处，脸上大多带着一种他们从未在红俄腹地见过的从容与自信。更让他们惊奇的是城市的样貌：宽阔的街道两旁竟然立起了整齐的水泥路灯杆子；虽然不多，但偶尔有喷着黑烟的货车、略显老旧的小汽车以及叮当作响的自行车驶过；街道两旁的店铺招牌琳琅满目，用的是汉字和另一种他们不认识的文字（很可能是阿拉伯字母书写的西域文或哈萨克文），显得生机勃勃。一种初步的现代化气息扑面而来，与西伯利亚的原始落后以及他们想象中的边陲小城截然不同。
他们跟着博卡耶夫大爷的板车，穿过渐渐热闹起来的街道，最终在一家飘出浓郁肉香和烤面包香气的餐馆后门停了下来。招牌上用汉字和俄文写着“喀秋莎餐厅”。大爷将马车赶进后院，他的亲戚——一个胖乎乎、面容和善的中年俄罗斯汉子闻声迎了出来。
寒暄之后，博卡耶夫大爷向亲戚介绍了扎亚茨和安娜，并询问他们今后的打算。
安娜有些窘迫地看了看扎亚茨，低声道：“我们……我们就是林子里的猎户，除了打猎和在山里过日子，也不知道能做什么营生。”
那胖老板打量着扎亚茨结实的身板，眼睛一亮：“嘿！这身板子，正好！我这后厨缺的就是有力气的人！劈柴、搬货、剔骨剁肉，都是力气活，干不干？包吃住，工钱嘛，肯定比你在林子里打猎换东西强！”
安娜连忙点头，又像是想起什么，急忙补充道：“老板！扎亚茨他烤肉特别好吃！我们在林子里，他烤的鹿肉和野兔，味道棒极了！”
“哦？”胖老板来了兴趣，“真的？露一手瞧瞧？后院就有现成的烤炉和羊肉！”
扎亚茨似乎听懂了“烤肉”这个词，眼神微动。他没有多话，走到烤炉边，熟练地生火，挑了一块肥瘦相间的羊腿肉，穿在铁钎上。他的动作有一种奇异的韵律感，翻转、撒盐、涂抹简单的香料（主要是孜然和辣椒面），火候掌握得恰到好处。很快，诱人的焦香伴随着滋滋作响的油声弥漫开来，引得后院所有人都忍不住吞咽口水。
当烤得外焦里嫩、色泽金黄的羊肉被端上来时，胖老板和博卡耶夫大爷迫不及待地尝了一口。
“上帝啊！”胖老板惊呼道，“这味道……绝了！火候正好，肉汁锁得住，香料简单却把羊肉的鲜味完全吊出来了！比我烤了十几年肉的老师傅还强！扎亚茨，以后店里的烤肉就归你了！”
博卡耶夫大爷也吃得满嘴流油，连连称赞。
于是，扎亚茨，和他救命的姑娘安娜，就在西域边城曹禄州的这家“喀秋莎餐厅”后院，找到了他们的安身立命之所。扎亚茨负责劈柴、搬运和最重要的烤肉，安娜则帮着洗碗摘菜，学习做服务员。
烤肉的香气日复一日地飘出后院，吸引着城中的食客。谁也不知道，那个沉默寡言、烤得一手好肉的壮实汉子，曾经是一个差点搅动世界风云的人物。
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伦敦
唐宁街十号那间经历过无数历史时刻的书房里，气氛沉重得如同铅块。空气中残留着雪茄的焦苦味，但更浓郁的是失败和屈辱的气息。经过数轮艰苦、甚至可以说是痛苦的拉锯式谈判，一份厚厚的、标题为《租借法案补充条款及英美财政与安全谅解备忘录》的文件，最终摊开在光滑的桌面上。
丘胖子握着笔的手指微微颤抖，那支曾经签署过无数胜利宣言的笔，此刻仿佛重逾千钧。他肥胖的脸庞上血色尽失，眼袋深重，每一次呼吸都显得异常艰难。这份文件中的每一个条款，都像是在大英帝国尚未冷却的躯体上割肉放血。
漂亮国确实做出了一些“让步”：降低了部分物资的“象征性”计价，延长了某些贷款的宽限期，并且在“驻军”的表述上，采用了“联合安全部署”和“临时后勤设施共用”等相对委婉的术语。
但代价是惨重的，惨重到足以让任何一个了解帝国历史的人感到窒息：
殖民地基石易主：代英被迫将位于加勒比海（如巴哈马、安提瓜、圣卢西亚）、百慕大以及纽芬兰的一系列具有战略价值的海空军基地的99年租借权完全移交美国，漂亮国在此享有近乎完全的主权。
金融命脉被扼：英国政府及其自治领的绝大部分黄金与美元外汇储备，必须立即转移至纽约联邦储备银行，置于美方的“托管”之下，直至所有债务清偿。
经济主权让渡：代英必须放弃其传统的“帝国特惠制”，无条件支持并加入由美国主导构建的战后国际金融与贸易体系（布雷顿森林体系的雏形），彻底告别英镑霸权时代。
天价债务：根据条款计算，代英需要偿还的租借援助款项，本息合计将是一个天文数字，规定的还款周期长达80年。这意味着，至少要到21世纪20年代，代英才能还清这笔因二战而欠下的巨债。这条款之苛刻，换作是李中堂来了怕是都不敢签啊！
丘胖子深吸一口气，仿佛能听到不列颠尼亚在海中哭泣的声音。他知道，签下这个名字，就等于亲手为持续了数百年的全球帝国时代敲响了丧钟。但他更知道，不签，眼前的危机就足以让英伦二岛彻底崩溃。（北爱尔兰独立了）他没有选择。
笔尖最终沉重地落在纸上，划下了“winston S. churchill”。名字签下的瞬间，他仿佛被抽空了所有力气，瘫坐在椅子上，久久不语。
对面的胡佛，脸上依旧没有任何明显的表情。他仔细检查了签名，然后将文件收好，放入公文包。整个过程冷静、高效，如同完成了一笔数额巨大但条款清晰的商业并购。
“首相先生，”胡佛站起身，语气平淡，“这份协议将为两国带来持久的安全与繁荣。总统先生期待与您继续合作，共同赢得这场战争。”
丘胖子没有回应，只是疲惫地挥了挥手。
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