林小满蹲在归墟入口的冰阶上，指尖捻着那枚母鱼鳞，鳞片边缘的寒光在火把映照下流转，像极了阿影银簪上的纹路。小王正用青铜扳手撬动阶下的石板，嘴里嘟囔着：“这破地方比上次那水闸难搞十倍，我说头儿，你确定图纸没拿反？”
“拿反了也是你递反的。”林小满头也不抬，将鱼鳞按在石板中央的凹槽里，“上次在枯泽找到的水脉图，第三道支流标的就是‘逆鳞阶’，你看这阶沿的冰纹——”他用火把凑近，冰阶侧面果然浮现出条鱼形暗纹，鱼尾恰好指向脚下的石板，“鱼尾巴朝哪，哪就是开门的方向。”
“得得得，你说啥都对。”小王翻了个白眼，忽然“哎哟”一声，扳手竟从石板缝里滑了进去，带出些灰褐色的粉末，“这啥玩意儿？比我太爷爷的烟袋油子还呛。”
阿影凑过来闻了闻，眉头一皱：“是陈年鱼鳔灰，用来填缝的，说明这石板下面是中空的。”她忽然想起什么，从行囊里掏出片晒干的冰蛇鱼皮，“我娘手札里说，归墟的机关认鱼皮不认铁，试试这个。”
鱼皮刚贴上石板，就见冰纹忽然亮起，像活过来似的沿着鱼形游走，石板“咔”地弹起半寸。林小满眼疾手快，伸手扣住石板边缘往上一提，一股混合着咸腥味的冷风扑面而来，底下竟是道黑黢黢的石阶，阶壁上嵌着些发光的苔藓，照亮了半级台阶就没了动静。
“省着点用，这苔藓亮不了多久。”林小满摸出火折子吹亮，率先迈步下去，“小王垫后，别让火把灭了——你那火石要是再受潮，今晚就只能啃生鱼干。”
“凭啥又是我垫后？”小王嘟囔着跟上，忽然脚下一滑，好在及时抓住了阿影的腰带，“我说这台阶咋不对劲，你看这阶面——”火把照过去，阶面竟刻着密密麻麻的棋盘格，每个格子里都嵌着枚青铜鱼钥，大小和之前找到的子母鱼鳞不差分毫，“这是……让咱们摆棋？”
林小满停在第三阶，指尖拂过一枚鱼钥，那鱼钥竟微微转动起来，露出底下的凹槽：“不是摆棋，是填子。你看这棋盘的纹路，和九宫鱼棋的残局一模一样——上次在石岛石碑背面看到的，少了七子。”他忽然笑出声，“老影要是在这儿，保准说咱们踩了他的棋谱。”
阿影忽然指着阶顶的冰壁：“不止呢，你看那上面的字！”火把往上一扬，冰壁上赫然刻着行狂草：“一子错，满盘枯”，落款是个模糊的“影”字。
“你娘的字？”林小满挑眉。
“像，但比我娘的笔锋狠。”阿影指尖划过字迹，“这‘枯’字最后一笔拖得太长，都快摸到石阶了，像是在指什么。”
“指咱们脚下的鱼钥呗。”小王蹲下身，抓起枚鱼钥就要往凹槽里塞，被林小满一把按住：“急什么？九宫棋讲究‘隔子打子’，你这莽撞样，怕是要把咱们都困在这儿。”他从怀里掏出用油布包好的七枚鱼鳞，正是之前在各处收集的子母鱼鳞，“你看这鱼鳞边缘的齿痕，三枚母鳞带缺口，四枚子鳞是完整的，对应棋盘上的‘活眼’和‘死穴’。”
火把忽然“噼啪”响了声，火星溅在最近的鱼钥上，那鱼钥竟“咔”地转了半圈，露出个极小的星象图——是北斗七星里的“天枢”。
“有了！”林小满眼睛一亮，“上次在闸门那用的七星阵，这儿又用上了！”他将刻着“天枢”的母鳞嵌进鱼钥，那枚鱼钥立刻沉下去半分，阶壁的苔藓亮得更盛，照亮了上面的四阶台阶，“按星序来，错不了。”
小王依葫芦画瓢，抓起枚子鳞就要往“天璇”位塞，却被阿影拦住：“等等，你看这棋盘的边框——”她用火把沿着阶壁扫过，原来棋盘边缘刻着圈水纹，每道水纹里都藏着个小字，连起来是“阳顺阴逆”，“子鳞属阴，得反着转半圈才能嵌进去。”
果然，小王将子鳞翻转半圈，鱼钥“咔”地归位，水纹里的小字竟开始流动，像活过来的小鱼。林小满忽然发现，每归位一枚鱼钥，阶壁上就浮现出段鱼形暗纹，七枚归位时，暗纹竟连成了条完整的冰蛇鱼，鱼尾恰好指向第七阶的暗门。
“这设计比暗影会那帮蠢货强多了。”小王得意地踹了踹暗门，“看吧，还是得听……”话没说完，暗门突然往里凹陷，露出个仅容一人通过的洞口，洞里传来“滴答”声，像是水滴落在空坛里。
林小满示意众人灭了火把，只留着阿影腰间的荧光鱼皮引路。洞里果然摆着七个陶坛，坛口蒙着鱼鳔膜，膜上都画着鱼形，只是有三坛的鱼嘴是张开的，四坛闭着嘴。
“活口吞鳞，闭口藏珠。”林小满想起老影说过的话，将三枚母鳞分别塞进张嘴的坛口，鱼鳔膜立刻收紧，坛身震动起来，吐出三枚青铜钥匙，钥匙柄正是鱼形，“这才是开下一道门的玩意儿。”
小王刚拿起枚钥匙，就听阿影低呼：“别动！你看坛底！”火把重新亮起，只见闭着嘴的陶坛底下刻着星图，正是之前漏看的“摇光”位，“刚才漏了一子！”
“不可能啊，七枚都嵌完了……”林小满忽然一拍额头，“母鳞是三枚，子鳞四枚，合着是七子，可北斗有七星，刚才那棋盘上的‘摇光’位，咱们用的是子鳞，按‘阳顺阴逆’，该用母鳞才对！”
他赶紧抠出“摇光”位的子鳞，换上最后枚备用的母鳞，陶坛果然“咔”地裂开道缝，掉出枚更小的鱼钥，上面刻着个“影”字。阿影接过鱼钥时，指尖忽然被划破，血珠滴在钥柄上，钥身竟亮起红光，映得洞壁上的字迹格外清晰——是段口诀：“三活三死，一子定乾坤”。
“这才对嘛。”林小满笑着擦掉额头的汗，“暗影会改了母鳞数量，想让咱们在最后一步出错。”他将三枚青铜钥匙插进暗门的锁孔，钥匙转动时，洞里突然响起“哗啦啦”的水声，像是有鱼群从头顶游过。
暗门缓缓打开，外面竟是片地下湖，水面漂浮着些冰制的棋盘格，每格都蹲着只冰雕鱼，鱼嘴衔着枚玉片。阿影忽然指着最中间的玉片：“那上面的字……是我娘的名字！”
林小满接过小王递来的长杆，勾过那片玉片，玉面刻着“归墟九宫”四个字，背面是幅微型水脉图，标注着“影族禁地”的位置。他忽然明白，所谓的探险，不过是跟着前人的足迹，把被篡改的机关一点点拨乱反正，就像这棋盘上的鱼钥，错了一枚，整盘都得重来。
小王正用长杆捞起片玉片，上面刻着“贪吃”二字，气得他扔进湖里：“骂谁呢这是！”溅起的水花落在冰雕鱼上，竟融出个小坑，露出里面的青铜机芯，“嘿，这玩意儿还带机关的！”
林小满望着远处湖面上的冰雕鱼群，忽然觉得这归墟就像盘下不完的棋，每颗子都藏着故事——阿影娘的鱼钥，老影的棋谱，甚至暗影会那些错置的母鳞，都在这局里缺一不可。他将玉片收好，忽然笑道：“看来今晚能吃上烤鱼了，湖里的冰蛇鱼，比上次石岛的肥。”
“算你还有点良心。”小王乐颠颠地解下渔具，没注意阿影正对着那枚“影”字鱼钥出神，鱼钥的红光映在她眼底，像极了石岛石碑上未干的刻痕。
地下湖的水声渐大，像是在催促他们往下一局走去。林小满知道，真正的“九宫”棋局才刚展开，而他们手里的鱼钥，才刚凑齐一半。但此刻看着身边人忙着烤鱼的身影，听着冰雕鱼偶尔发出的“咔嗒”声，忽然觉得这局棋，慢些下也无妨。...
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