“凡我途径之地，唯有永夜长存。”
老夏喃喃重复了末尾的话，苦笑着看向妻儿。
夏天眼中闪烁着兴奋，哪个热血少年不会被这种誓言打动？他似乎忘了现下危险的处境，挥舞着拳头喊道：“我是黑暗中的利剑，荒原上的枪火，我要杀了MAMA！”
卡尔的右手三根手指并拢，轻轻放在了夏天的左肩。
“为什么选我们？”老夏盯着卡尔，“只要交出这个男人，顺便出卖了你，MAMA未必不会饶过我们。”
卡尔走到王巢身边蹲下，低沉道：“这段时间，我探听到了一丝线索，伯格并没有看起来那么软弱，延迟封闭桃子郡是MAMA计划之一，我一直不明白为什么，直到我看到你带着那个女人，那个被MAMA亲自带走的女人，以及这个男人，我便明白，他们就是关键。老夏，时间不多了……我了解你，更相信你。”
“判官大人，其实我们也不知道这对夫妻真正的身份，”露西插口道，“我们只是……”
卡尔扛起了王巢，打断道：“辨识旋涡中的暗流，是判官最基础的技巧。该走了。”
隐约的轰隆声顺着管道传下来，显示上面已经开始掘地三尺。
老夏与妻子对视了一眼，拎起了汽灯，挎着绳子，选了一个管道钻了进去。
露西带着夏天跟随，卡尔殿后。
桃子郡这样的巨型城市建立之初，是以百年为标准进行设计，考虑到环境，气候，人文等等变化，准备了多套备选方案。
当时水资源并没有匮乏到现在这样的程度，设计者建立了完善的水循环系统。
地下三层的污水处理厂是最重要的一环。
不过，当自然界的淡水量减少到可以忽略不计时，污水处理成了鸡肋。
卡尔跟随老夏三口走出管道的时候，便看到这样一幕。
空旷的地下空间中，尺寸巨大的调节池、混凝沉淀池、接触池几近见底。空气闷热，弥漫着铁锈味和腐臭，架在池边的大型水泵悄无声息。
四周墙皮斑驳，隐约可见用三种语言书写的污水处理技术流程，文字间没有任何复杂的术语和原理，只有最基本的操作，诸如：“顺时针拧转圆形的阀门”，“撒一些这种瓶子里的白色粉末，不要过量。”
老夏站在管道边张望了片刻，说道：“幽暗谷的‘河道’被封闭了，我们只能躲进地下二层。”
“地下二层是什么区域？”卡尔四处看了看，从地上捡起一截钢管。
老夏面带苦笑地摇了摇头：“最早那里被设计成公共浴室，祖辈根本想不到我们连喝的水都没有。”
“走，”卡尔重新背起王巢，跟随老夏，沿着宽阔的池边往深处走去。
管道出口开在中间混凝沉淀池的中部，他们一直走到接触池一角，经过更衣室，来到了一个漆黑的走廊。
老夏将汽灯举在身前，边走边说：“在MAMA掌控一切之前，桃子郡比现在更乱，每天都在死人，所以像我们这种原住民，都知道一些可以藏起来地方。”
说着他们已经走到走廊尽头，焊死的铁栅栏将通往地下二层的楼梯封闭。
“这些地方，MAMA的人不会知道，也不可能从我们这种老家族嘴巴里问出来，”老夏笑了笑，走到铁栅栏一旁的墙壁前。
在接近地面处，有个一米见方的金属小门半开着，锈迹斑斑。
老夏打开小门，将汽灯探了进去。
里面是集成束的电线，和一排落满灰尘的仪表。
是个电表箱。
老夏用手指敲了敲仪表，说道：“都是老古董，早就没用了。”说着一俯身爬了进去。
看起来只有一米见方的电表箱，老夏竟然整个身子都钻了进去，只剩小腿留在外面。
卡尔有一瞬间的惊讶，随即了然，电表箱内部并不是封闭的，上面有出口。
等他最后钻进去的时候，却不得不惊叹这个密道的隐秘。
从外面看，这只是个小小的电表箱，但把脑袋伸进去同样发现不了。
因为上面的出口是有盖子的。
进入的时候，盖子是虚掩的，一旦藏身，便能从里面卡死。
电表箱上方的通道是个一米方的垂直水泥槽，四周凿出了许多落脚的地方。
往上爬几米，便有一个横向的开口。
顺着横向槽再爬几米就到了尽头，卡尔察觉头顶一空，探出头环顾，竟然是一个卫生间里的隔间。
他们从坐便器的下水口爬了出来。
老夏拉了一把最后出来的卡尔，帮他把王巢放倒在隔间外的地板上，返身回去吃力地挪动一旁的陶瓷坐便器，盖在了下水口上，拍了拍手说道：“这里应该能躲一段时间。”
话音未落，卫生间外传来一声嗤笑。
嗬嗬~
声音干涩尖细，在寂静黑暗中，听起来如鬼魅般阴恻。
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王巢行走在机械臂组成的钢铁丛林中。
身处其中，愈加感受到机械的智能和高效。
四五只机械臂围绕一个零件，以复杂又精准的节奏此起彼伏，火花四溅中，每一个动作都极其稳定，显示出秩序的美感。
传输轨道源源不断将加工好的零件送到下一个工序。机器人不知疲倦，极少犯错，这种生产车间，本就无需人类插手。
“刚才那个最高决策人在这里吗？”王巢在心中问道。
【是的】
“在哪儿？”
【无法读取环境参数】
“FU*K，”王巢摇了摇头，继续往更深处走去。
随着深入，他发现了更多细节。
比如每隔一段距离，大约四套机械臂设备，就会出现一个小小的办公桌，上面放着笔记本电脑或者台式电脑，圆珠笔，纸，还有一些个人物品。
显然这里应该不是一直空无一人。
又经过五个这种办公桌，王巢看到了一个很特别的桌子。
这张桌子尺寸更大一些，上面摞着高高的文件夹，桌面放着一台笔记本电脑，纸笔。
另外，还有一个马克杯。
引起王巢注意的正是这个杯子。
因为正有一股热气从杯口冒出……
“嗯？”他走上前，伸手摸了一下杯壁……果然是热的。
这里的人刚刚离开？
他猛地跳上桌子，环顾四周。
这一刻，一种身处鬼蜮的感觉涌上心头，他意识到，这个地方绝对不正常。
咯噔，咯噔，咯噔。
机器运转的嗡嗡声中，王巢突然听到了一个按动圆珠笔按钮的声音。
声音不是从周围传来，而是直接在脑海响起，就像来自另一个时空。
同时，CH700发出了警报：
【异常信号源正在重新观测时间，时间确定态即将重置】
王巢虽然不了解术语，但也明白那个观察者已卷土重来。
“怎么做？”
【进入潜意识状态，脱离异常信号源观测范围】
“FU*K，交给你了，软蛋，”他对另一个“王巢”说道，接着跳下了桌子，抄起桌上的圆珠笔，俯身一缩，滑进了一旁机械臂下方的空间里。
咯噔，咯噔，咯噔。
声音愈来愈响，他的视野出现了恍惚，隐约能看到一个穿着白色防护服的男人以及磨砂面罩。
“他妈的……”他举起左臂，将圆珠笔刺进胳膊，划出了几个字。
下一刻，CH700开始播放催眠声。
王巢平躺，闭上了双眼。
时间，再一次跳跃。