伴着这声温和却不失威严的问话，二皇子从鸿胪寺大门中走了出来。
见了他，江瑞年像见了救星，急忙下了马，迎上前道：“殿下，下官因审案之故，急需传唤池依依回大理寺问话，但她却拒不从命。”
池依依见二皇子到来，示意车夫收起马鞭，走下马车，朝二皇子欠身：“殿下明鉴，江大人突然指认臣妇为嫌犯，一来便要拿人，却迟迟不肯明言所为何事。臣妇心中惶恐，实在不敢贸然相从。”
说完，她朝江瑞年看了眼，又道：“我看江大人如此着急，本已同意随他去大理寺，但臣妇想先给家里递个口信，以免家人担心，江大人却执意不肯通融，臣妇心中忐忑，这才与他僵持不下。”
“哦？”二皇子看向江瑞年，“果有此事？”
江瑞年趋前几步，低声道：“不瞒殿下，臣此举实是为了三皇子的性命着想。”
二皇子面露诧异：“三弟怎么了？”
江瑞年四下环顾，朝他凑近几分，声音压得更低：“半个时辰前，三皇子突然昏迷，据太医说，他体内的毒性有些怪异，怕是……要不好了。”
“什么？”二皇子面色一变，“为何突然变成这样？”
“下官也不清楚，”江瑞年道，“但下官想着，若能找到给三皇子下毒之人，或许能找到解毒之法，而那日在地宫最有可能动手的，便是池依依。”
二皇子与他对视一眼，转头问道：“池夫人，江大人所言可属实？”
池依依沉声道：“不敢欺瞒殿下，那日我的确在地宫中见到了三皇子，但江大人所言皆为他的猜测，臣妇方才已对他解释过了。”
“你的解释不足为信。”江瑞年道。
“江大人的怀疑又何凭据？”池依依道，“我从未听说大理寺断案可全凭臆测，若人人都像您这样，只凭自己的怀疑就给人定罪，天下还有王法可言吗？”
“你！”江瑞年怒目而视，“本官是大理寺卿，论朝廷律例，比你更清楚。”
“那么就请江大人指教，我犯了哪条律例？”池依依步步紧逼。
眼看两人又要吵起来，二皇子抬手制止：“池夫人，江大人，两位稍安勿躁。”
他略作沉吟，对江瑞年道：“三弟情况可禀报父皇？”
江瑞年连忙点头：“之前李公公来过，来时正遇三皇子昏迷，想来陛下已经知道了。”
“父皇可有传话出来？”二皇子问。
江瑞年略一迟疑：“不曾。”
“那你急什么？”二皇子略显不满，“当务之急是让太医全力救治三弟，只要三弟醒了，真相自明，何必在此处为难池夫人。”
他话音温和，却带着说一不二的决断。
江瑞年听了，眼中闪过一丝复杂神色，垂首应道：“是，下官这就再去多找几个太医。”
二皇子点头：“三弟虽犯下大错，但终究是我的弟弟，父皇如今在病中，不好让他过多操劳，这样，你以我的名义去太医署要人，让他们务必把三弟救醒。”
“下官遵命。”
江瑞年转身，狠狠瞪了池依依一眼，这才带着属官匆匆离去。
池依依静立在旁，直到江瑞年一行走远，这才向二皇子行礼：“多谢殿下解围，臣妇感激不尽。”
二皇子微微一笑：“江大人也是一时情急，还请池夫人莫怪。”
“臣妇不敢。”池依依恭敬回道。
二皇子看她一眼：“池夫人当真不知三弟中的是何毒？”
池依依摇头。
二皇子叹道：“也罢，你当日身陷囹圄，能活着出来已算庆幸，便是为了自保做了什么，也怪不得你。”
池依依抬眼：“殿下是讲理之人，臣妇若果真有这本事，又哪会遭人挟持。”
二皇子打量着她纤细的身形，缓缓点了点头：“说得也是。”
他话音一顿，像是想起什么，又道：“不过三弟危在旦夕，父皇定会召人问话，池夫人若是不急，不如先在我鸿胪寺歇上一阵，万一父皇问起，你也好随我入宫面圣，与他当面说个明白，你看如何？”
池依依心中陡然一沉。
她摸不透二皇子为何执意将她留下，但此时若坚持离开，难免有此地无银三百两的嫌疑。
二皇子见她不答，笑着又道：“池夫人不用害怕，只要有本宫在，定不会让你出何差池，你若不放心，可派人给府上捎话，待今晚下值，本宫亲自送你回去。”
池依依笑笑：“殿下有令，臣妇自当遵从。”
她转向车夫道：“你回府告诉夫君，我晚些回去，请他莫要担心。”
二皇子听着她的嘱咐，面上始终带着浅浅笑意，直到车夫驾车离开，才向鸿胪寺的大门一摆手：“池夫人，请。”
御书房里，皇帝听了李贵的回禀，将朱笔往砚台上一扔。
“老三昏迷不醒？”他哼笑一声，“朕想过，老三这些年得罪的人不少，或许会在大理寺吃些苦头，但没想到有人竟等不及要他的命。”
李贵道：“陛下，可要奴婢派人彻查？”
“查什么？”皇帝瞥他一眼，“他们既敢在朕眼皮子底下动手脚，就不怕被人查。”
“可总不能听之任之。”李贵忧心忡忡。
“他们连朕的命都敢要，何况一个废了的皇子性命，”皇帝摇头冷笑，“朕这一口血吐出来，什么牛鬼蛇神都按捺不住了……陆停舟说得对，朕若殡天，大臣们有的是主意。”
李贵眉头紧皱：“陛下，若三皇子当真醒不过来，此事又该如何处置？”
“醒不了就别醒了，”皇帝语气冷硬，“以老三闯的祸事，放在寻常人家就是抄家灭族的大罪，本朝尚无皇帝杀子的先例，他若就此不醒，倒是替朕省了这个麻烦。”
话虽如此，他的语气却不似以往平静。
李贵默然侍立，心里泛起一阵难受。
这种难受不是因为三皇子命在旦夕，而是因为那些蠢蠢欲动之人已开始不安分，而皇帝分明还活着。
皇帝摊开还未批完的折子，淡淡又道：“别难受了，去把玉玺拿来，朕要给中书舍人写的那份圣旨用印。”
李贵恭敬捧来玉玺，交给皇帝。
皇帝拿起手边一封明黄圣旨，展开扫了眼，轻哼一声，抓过玉玺按在了上面。
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