上回书咱们说到，柴荣二征南唐，一手靠工程师的“水轮炮”“浮桥”破了寿州城的天险，一手靠赵匡胤夜袭紫金山，把李景达的五万援军打得溃不成军。这座啃了近一年的“硬骨头”终被拿下，淮南半壁江山彻底落入后周手中。而李煜在金陵城里，装病躲不过、拜佛求不来、写骈文被柴荣当成笑料，除了对着战报唉声叹气，竟拿不出半点像样的对策。可这五代乱世从不等沉溺的君主，柴荣刚在寿州城安抚完百姓，就已开始打磨三征的刀枪；李煜则被逼到了墙角，不得不硬着头皮开启“困兽之斗”，南北双方的终极较量，眼看就要在长江两岸拉开帷幕。
先说柴荣这边，拿下寿州后，他没急着班师回朝，反而把中军大营设在了寿州，天天召来赵匡胤、李重进等将领推演战局。御案上摊着新绘制的长江流域地图，柴荣的手指沿着长江北岸一路滑动，最终停在濠州与泗州之间：“前两次南征，咱们拿下了淮南十四州，如今南唐的防线只剩长江天险。第三次南征，朕要让大军从这里渡江，直扑金陵！”
为了突破长江，柴荣又祭出了“技术流”——他让随军的工程师们沿着淮河打造大型战船，还特意从吴越国招募了一批熟悉水战的水手，编入后周水军。工程师们日夜赶工，造出的战船不仅体型庞大，还在船舷两侧加装了铁板，既能抵御弓箭，又能撞沉南唐的小船。赵匡胤则带着士兵在淮河上演练水战，从登船、划桨到水上列阵，一遍遍反复操练，原本只擅长陆战的后周军，渐渐有了水军的模样。
有大臣劝柴荣“休养生息，再图南征”，柴荣却摇了摇头，指着地图上的金陵：“李煜现在就像惊弓之鸟，咱们一停，他就会缓过气来。趁他病要他命，这才是灭唐的最好时机！”说罢，他下旨从汴梁调运粮草、兵器，源源不断送往淮南，整个后周就像一台高速运转的机器，全力为三征南唐做准备。
再看金陵城里的李煜，寿州失守、援军溃败的消息像两座大山压得他喘不过气。徐铉等大臣天天在殿上劝谏，让他“整顿长江防线、招募士兵”，连一直不问政事的小周后都忍不住劝他：“陛下，就算不求胜，也得守住长江，不然金陵就成了空城！”
李煜这才终于从诗词里抬起头，被逼着开启了“困兽之斗”。可他的“备战”，依旧透着文人的慌乱与外行——他先是下旨“招募勇士守长江”，却没规定粮饷、军饷，百姓们怕白白送死，没几个人愿意参军；后来又听信宦官的建议，把金陵城里的百姓强征来加固城墙，连老人、孩子都被拉来搬砖石，弄得民怨沸腾。
最荒唐的是，他竟让宫廷乐师谱写“战歌”，让士兵们在守城时传唱，说“歌声能壮士气”。乐师们硬着头皮写了首《保江南》，歌词满是“长江天险不可破，南唐江山万年固”的空话，士兵们唱着别扭，听着更没底气。徐铉见了，急得直跺脚：“陛下！士兵要的是粮食、兵器，不是空泛的歌声啊！”可李煜却固执地说：“士气振了，才能守住城，你不懂！”
即便如此，南唐也并非全无抵抗之力。老将林仁肇在紫金山兵败后，收拢了残兵，驻守在长江南岸的采石矶——这里是长江最窄的地方，也是后周最可能渡江的地点。林仁肇亲自带着士兵在江边搭建防御工事，在水里插满尖木，还把战船排成“一字阵”，日夜巡逻，誓要“与采石矶共存亡”。他还上书李煜，请求“主动出击，烧掉后周的战船”，可李煜怕激怒柴荣，硬是压下了奏疏：“林将军，咱们只要守住就行，别主动惹事。”
林仁肇看着驳回的奏疏，气得拍了桌子：“陛下这是把南唐的江山，当成了能靠忍让保住的玩物！”可他终究是臣子，只能咬着牙加固防线，眼睁睁看着后周的战船在淮河上越来越多。
此时的长江两岸，一边是柴荣摩拳擦掌，战船列阵待发，士兵们士气如虹；一边是李煜慌慌张张，备战乱象丛生，只有少数将领还在苦苦支撑。这场三征南唐的大战，究竟是柴荣一举渡江灭唐，还是李煜能靠长江天险再撑一阵？林仁肇的防线能否挡住后周的铁蹄？赵匡胤在这场大战中，又会立下怎样的功劳，为自己的未来再添筹码？这五代乱世的终局之战，已悄然拉开了序幕。欲知后事如何，且看下文
一、周军砺海：柴荣打造两栖劲旅，李煜惊闻周师渡淮
显德五年（公元957年）的春天，阳光明媚，微风拂面。汴梁城外的汴河两岸，一片繁忙景象。叮叮当当的打铁声和工匠们嘹亮的号子声交织在一起，仿佛是一曲激昂的交响乐，在空气中回荡。
这里正是柴荣大张旗鼓打造战船的地方。他决心为即将到来的三征南唐之战亮出“终极必杀技”，一举攻克南唐。河岸上，数十艘战船的龙骨已经初具雏形，它们犹如沉睡的巨兽，静静地横卧在河边。工匠们忙碌地穿梭其中，有的在铺设船板，有的在安装桅杆，每个人都全神贯注，不敢有丝毫懈怠。
不远处的空地上，数百名北方士兵身着湿漉漉的铠甲，正紧张地进行着训练。他们在吴越籍水军将领的指导下，练习着游泳和划船技巧。水花四溅，溅湿了士兵们的衣襟，但他们毫无怨言，因为他们知道，只有通过艰苦的训练，才能在战场上取得胜利。
柴荣站在岸边，凝视着这一切，心中充满了期待。他相信，这些精心打造的战船和训练有素的士兵，必将成为他征服南唐的利器。
在此之前，后周已经进行了两次南征，但尽管在陆地上取得了压倒性的胜利，却始终无法突破南唐的长江天险。这主要是因为后周军队不擅长水战，面对汹涌的江水和南唐强大的水军，他们显得束手无策。
柴荣作为后周的皇帝，对这种局面有着深刻的认识。他明白，如果想要彻底消灭南唐，就必须克服“北方人不善水战”的固有观念，打造一支强大的水军。于是，他下定决心，从国库中拨出大量的资金，用于建造战船和训练水军。
为了能够迅速提升水军的实力，柴荣还采取了一项重要的举措——派遣使者前往吴越国。他以“共分南唐疆土”为诱饵，成功借调了二十名精通水战的将领。这些将领都是吴越国的精英，他们常年在钱塘江和长江流域作战，对当地的水流、风向等自然条件了如指掌，拥有丰富的水战经验。
对于后周来说，这些将领无疑是急需的“活水”。他们的到来，不仅带来了先进的水战技术和战术，还为后周的水军注入了新的活力和信心。在这些将领的指导下，后周的水军开始迅速崛起，逐渐掌握了水战的技巧和要领。
这一天，阳光明媚，柴荣身着龙袍，意气风发地亲自来到了造船工地。他的步伐稳健有力，每一步都似乎带着一种威严和决心。
工地上，工人们正忙碌地建造着一艘艘巨大的战船，他们的汗水在阳光下闪耀着光芒。柴荣饶有兴致地观察着这些战船，不时询问工人们一些技术问题，对他们的工作表示赞赏。
突然，一阵激昂的号角声响起，吸引了柴荣的注意。他转头望去，只见一队士兵正在操练，他们的动作整齐划一，气势磅礴。柴荣满意地点点头，然后对手下的将领们笑道：“前两次咱们在陆地上杀得南唐丢盔弃甲，让他们以为咱们只会骑马射箭。这次，朕要让李煜知道，水里也不是他们的地盘！”
他的声音中透露出一种自信和霸气，将领们纷纷附和，表示一定不辜负皇帝的期望。柴荣看着这些训练有素的士兵，心中充满了信心，他相信在不久的将来，他们一定能够在水战中取得辉煌的胜利。
有个出身骑兵的将领没底，小心翼翼地凑上前：“陛下，咱们北方将士从小骑马，连大河都少见过，这战船、水战的门道太复杂，真能玩转水军？”
柴荣闻言，猛地一拍身边的船板，震得木屑簌簌掉落，语气里满是不服输的劲：“不会就学！朕当年刚继位时，也没人信朕能打赢北汉、契丹！兵法说‘兵无常势’，只要肯下苦功，北方人照样能在水里打胜仗！朕就不信这个邪！”
为了让水军快速成型，柴荣下了死命令：士兵每日必须在水里操练四个时辰，学不会游泳者，罚俸禄；水军将领需每日提交训练报告，完不成进度者，降职使用。他还常亲自来到河边，看着士兵们练习登船、列阵，甚至会坐上小船，跟着吴越将领学习辨认水流——原本对水战一窍不通的后周军，经过数月苦练，竟真练出了模样：战船能在淮河上整齐列阵，士兵能熟练操控船桨、发射弩箭，连最棘手的“水陆协同”战术，都能顺畅演练。
同年十月，后周水陆大军集结完毕。柴荣在汴梁城外举行誓师大会，十万大军列阵如黑云压城，战船沿着汴河排开，帆影连天，军旗上的“周”字在风中猎猎作响。柴荣身披亮银铠甲，手持佩剑，站在高台上对着将士们高声喊话：“南唐占江淮百年，割据一方，百姓苦之久矣！这次咱们水陆并进，直捣金陵！谁能第一个拿下李煜的皇宫，朕就封他当节度使，赏钱万贯！”
士兵们听得热血沸腾，纷纷举起兵器高喊：“拿下金陵！活捉李煜！”喊声震得汴河水面泛起涟漪，连远处的树木都微微晃动。当天，柴荣亲自率领水陆大军，沿着汴河南下，目标直指长江北岸的南唐重镇——濠州。
消息传到金陵，南唐朝堂瞬间乱成一团。大臣们围着李煜，急得像热锅上的蚂蚁。宰相冯延巳颤巍巍地说：“陛下，后周打造了大批战船，还借了吴越的水军将领，显然是要渡江南下！咱们得赶紧加固长江防线，在采石矶、瓜洲渡多派士兵，再把战船集中起来，绝不能让周军过江啊！”
可李煜却坐在龙椅上，目光落在案头未完成的词稿上，那是他昨夜刚写的《浪淘沙令》，还没斟酌好最后两句。他抬起头，幽幽地叹了口气，语气里满是侥幸：“冯相不必惊慌。长江宽达数十里，风大浪急，后周的北方人就算练了几天水战，也未必能驾驭得了。长江天险，岂是那么容易突破的？”
话音刚落，殿外突然传来一阵急促的脚步声，内侍总管跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白：“陛下！不好了！探子来报，后周水军已经渡过淮河，拿下了濠州城外的渡口，现在正朝着泗州方向进军！”
“什么？”李煜猛地从龙椅上站起来，手里的毛笔“啪嗒”一声掉在词稿上，墨汁瞬间晕染开来，把“帘外雨潺潺”的词句涂成了一团黑。他瞪大了眼睛，声音带着难以置信的颤抖：“他们怎么做到的？北方人……怎么可能这么快渡过淮河？”
他始终以为，长江天险能护南唐周全，却忘了淮河是长江的支流，后周一旦掌控淮河，就能顺着河道直抵长江。此刻的李煜，看着案上被墨汁弄脏的词稿，又想起内侍口中“渡过淮河的后周水军”，第一次真切地感受到——所谓的天险，在柴荣的决心与后周的实力面前，竟如此不堪一击。而南唐的命运，也随着这支“水陆两栖战队”的南下，彻底走到了悬崖边缘。
二、金陵困守：李煜全民皆兵挽危局，外交忽悠遇冷遇
后周水军渡过淮河、直逼长江的消息，如同一道晴天霹雳，狠狠地劈在了沉溺在诗词世界中的李煜身上。这突如其来的消息，犹如一把锋利的尖刀，无情地刺破了他那虚幻的文学梦境，将他从沉醉中猛然惊醒。
李煜瞪大了双眼，满脸惊愕地望着眼前的奏报，心中涌起一股前所未有的恐慌。他意识到，自己不能再继续沉迷于诗词之中，而对国家的安危视若无睹了。
于是，他迅速收起了平日里的懒散与懈怠，一改往日的颓废模样，在金陵皇宫里紧急召集大臣们召开朝会。
朝堂之上，气氛凝重而肃穆。李煜面色凝重地坐在龙椅上，他的声音虽然有些低沉，但却透露出一种决然与果断：“诸位爱卿，如今后周水军来势汹汹，已渡过淮河，直逼长江。我大江南岸危在旦夕！”
说罢，他猛地一拍御案，站起身来，厉声道：“即日起，金陵及周边州县全民皆兵！凡十五岁以上、六十岁以下男子，皆需参军守城！不得有丝毫延误！”
李煜的这道命令如同一道惊雷，在朝堂上炸开了锅。大臣们面面相觑，有的露出惊愕之色，有的则是忧心忡忡，但在李煜的威严面前，无人敢提出异议。
为了彰显自己“保家卫国”的坚定决心，李煜特意穿上了厚重的铠甲，步伐稳健地登上了金陵城头。他站在城楼上，俯瞰着城下密密麻麻的人群。这些人都是被强行征召而来的百姓，他们的脸上写满了惶恐和不安。
城下的百姓们形形色色，有扛着锄头的农夫，他们的手因为常年劳作而粗糙；有握着剪刀的裁缝，他们的手指灵活而纤细；还有背着药箱的郎中，他们的眼神中透露出一丝忧虑。然而，尽管每个人的身份和职业各不相同，但此刻他们都有一个共同点——对战争的恐惧。
李煜深吸一口气，然后清了清嗓子，用他那略带威严的声音对着城下的百姓高声喊话：“乡亲们！后周军马上就要渡过长江，一旦城破，大家的家就没了！现在是保家卫国的时候到了！拿起你们的锄头、菜刀，这些都是武器！跟着朕守住金陵，朕定不会亏待大家！”
他的声音在城楼上回荡，传进了每一个百姓的耳朵里。然而，城下的百姓们却只是面面相觑，没有人敢抬头看城楼上的皇帝。他们的沉默让李煜感到一阵失落，但他并没有放弃，继续喊道：“乡亲们，金陵是我们的家园，我们不能让敌人轻易夺走！只要我们团结一心，一定能够守住这座城市！”
在喧闹的人群中，一个头发花白的老汉显得格外引人注目。他满脸愁容，身体微微前倾，似乎想要向前挪动几步，但又有些犹豫不决。终于，他还是忍不住往前挪了挪，苦着脸对站在城墙上的皇帝回话道：“陛下啊，老臣……哦不，老汉我这辈子就只会种地啊！这锄头，它就是用来刨土的，哪能用来打仗呢？而且，老汉我家里还有年幼的孙儿需要照顾呢……”
然而，老汉的话还没说完，就被旁边的士兵粗暴地打断了。“少废话！”那士兵怒喝一声，“陛下有令，凡敢违抗者，一律以通敌论处！”话音未落，只见那士兵猛地一推，老汉一个踉跄，险些摔倒在地。
老汉的哭声在城墙下回荡，那凄惨的声音让人听了不禁心生怜悯。然而，其他百姓们虽然心中不忍，却都吓得不敢再吭声，更别提为老汉求情了。他们只能眼睁睁地看着老汉被士兵们推搡着往军营走去，心中充满了恐惧和无奈。
短短数日之间，李煜竟然就像变戏法一样，“拼凑”出了一支多达三万之众的所谓“军队”。然而，这些临时被征召而来的百姓，简直就是一群乌合之众。他们别说是舞刀弄枪了，就连最基本的队列都无法整齐地站好。
徐铉忧心忡忡地看着眼前这群所谓的“士兵”，心中充满了忧虑和不安。他苦口婆心地劝告李煜道：“陛下啊，全民皆兵固然可以在数量上凑个数，但这些人完全没有接受过任何军事训练啊！他们怎么可能抵挡得住后周那如狼似虎的精锐之师呢？依微臣之见，我们不如集中兵力，坚守长江防线的采石矶和瓜洲渡这两个关键据点，或许这样还能有一线生机啊。”
然而，李煜却对徐铉的建议置若罔闻，他固执地认为“人多力量大”，坚信只要有足够多的人，就一定能够守住城池。于是，他不顾徐铉的反对，硬是将这些毫无战斗经验的百姓们分散到各个城门去守城。
更为糟糕的是，由于人数众多，兵器根本就不够分。许多人手中甚至连一件像样的武器都没有，只能无奈地拿着锄头、扁担等农具，站在城墙上充当“士兵”。
除了抓壮丁这种无奈之举外，李煜在面对后周的强大压力时，竟然还想出了一个令人匪夷所思的办法——玩起了“外交忽悠”。他的脑海中第一个浮现出的目标，便是与南唐相邻的吴越国。
吴越王钱弘俶统治下的吴越国，虽然也是一个南方政权，但一直以来都对后周俯首称臣。李煜心想：“既然吴越国和我们南唐一样，都是后周的敌人，那么敌人的敌人不就是朋友吗？”于是，他毫不犹豫地连夜写了一封信给钱弘俶。
在这封信中，李煜言辞恳切地向钱弘俶阐述了“唇亡齿寒”的道理。他写道：“吴越与南唐，同为南方藩属，犹如唇齿相依。若南唐被灭，后周下一个目标必定是吴越！到那时，吴越也将难以幸免。因此，我们应该摒弃前嫌，联手抗周，共同保卫我们的江南之地！”
然而，当钱弘俶仔细阅读完这封信后，他的嘴角竟然不由自主地泛起了一丝微笑。因为他早已洞悉李煜的真实意图，南唐此举无非是想拉拢吴越充当“炮灰”，好让他们坐收渔翁之利罢了。
要知道，吴越一直以来都仰仗着后周的庇护，又怎么可能轻易地去得罪柴荣呢？所以，钱弘俶毫不犹豫地拒绝了李煜的提议，甚至还派遣使者前往后周，给柴荣送去了一封信，表示愿意出兵协助大周攻打南唐的常州，以此来表明自己的忠心。
果然，没过多久，吴越的军队就如同一股狂风般突袭了南唐的常州。他们来势汹汹，势不可挡，南唐的守将根本无法抵挡这突如其来的攻击，最终惨死在吴越军队的刀下。而吴越则顺势占领了这座城池，将其纳入了自己的版图。
至此，李煜精心策划的“外交联盟”彻底宣告失败，不仅没有达到预期的目的，反而被吴越在背后狠狠地捅了一刀。
碰了一鼻子灰的李煜，心情异常低落，但他并未因此而放弃。经过深思熟虑，他决定将最后的希望寄托在遥远的契丹身上。于是，他提起笔，洋洋洒洒地给契丹皇帝写了一封言辞恳切的信。
在信中，李煜将后周描绘成了一只“野心勃勃的豺狼”，称其对南唐虎视眈眈，企图吞并南唐。他忧心忡忡地写道：“后周若灭了南唐，其势力必然大增，下一步定会北伐契丹，夺取幽云十六州。”
为了打动契丹皇帝，李煜不惜许下重诺：“若契丹出兵相助，南唐愿每年献上白银十万两、绢帛二十万匹。”这无疑是一笔巨大的财富，对于任何一个国家来说都具有相当的吸引力。
写完这封信后，李煜反复斟酌，确保每一个字都能准确地传达自己的意思。然后，他小心翼翼地将信装入信封，派人快马加鞭送往契丹。
然而，当契丹皇帝展开这封信时，他仅仅是随意地将其扔到一旁，仿佛这封信对他来说毫无价值。他面带微笑，对着身旁的大臣们说道：“李煜这家伙已经走投无路了，竟然想把我们也拖入这场浑水之中。中原那片混乱的局势，已经打了几十年都还没有个尽头，我们掺和进去又能得到什么好处呢？更何况，如今后周的势头正猛，如日中天，我们实在没有必要为了一个即将亡国的南唐，去和柴荣结下仇怨啊。”
说罢，契丹皇帝挥了挥手，示意大臣们不必再为此事烦恼。不仅如此，他还决定派遣使者前往汴梁，向柴荣传达一种“友好”的姿态。这个决定让李煜气得暴跳如雷，他愤怒地将那封信撕成了碎片，然而，面对契丹的背叛，他却无能为力，只能暗自叹息。
此时的南唐，就如同那在惊涛骇浪中摇摇欲坠的破船一般，风雨飘摇。所谓的“军队”，不过是由全民皆兵拼凑而成，毫无战斗力可言，面对强敌，不堪一击。外交上的忽悠更是屡屡碰壁，让南唐在国际上孤立无援。
而那曾经被视为天堑的长江防线，如今也已被后周军如狼似虎般步步紧逼。李煜站在金陵城头，极目远眺，只见远处长江之上，后周的战船若隐若现，仿佛是一群凶猛的巨兽，正张开血盆大口，准备将南唐一口吞下。
李煜的心中第一次涌起了一股深入骨髓的恐惧。他突然意识到，自己之前的种种努力——摆烂、祈祷、求和，都不过是徒劳罢了。这些方法，根本无法拯救南唐于水火之中。如今的南唐，就像是一头被猎人逼入绝境的困兽，无论怎样挣扎，都难以逃脱被猎杀的命运。
而在长江北岸，柴荣的水陆大军已经严阵以待，他们磨刀霍霍，只待一声令下，便要渡江而来，给南唐致命一击。南唐的末日，正如同那逐渐西沉的夕阳一般，越来越近了。
三、六合扬威：赵匡胤两千破两万，铁律立威振军魂
后周的水陆大军势如破竹，一路高歌猛进，接连攻克了濠州和泗州这两座重要城池。他们的胜利就像汹涌的潮水一般，迅速席卷了江南的腹地。
眼看着后周军队的逼近，南唐后主李煜心急如焚，坐立难安。因为他深知，六合城作为金陵西北方向的最后一道防线，其战略地位至关重要。一旦六合失守，后周军队将能够长驱直入，直接抵达金陵的近郊，对南唐的都城构成巨大威胁。
在这紧急关头，李煜经过深思熟虑，决定再次派遣齐王李景达出征。李景达是南唐的名将，他率领着两万精锐部队，肩负着抵御后周军的重任，星夜兼程赶往六合城，准备与来势汹汹的后周军队展开一场生死较量，以期能够抵挡住敌人的猛烈进攻。
李景达之前在紫金山和赵匡胤交战时，被打得狼狈不堪，不仅损失惨重，还丢尽了脸面。这口气一直憋在他心里，让他对赵匡胤恨之入骨。
当他得知这次的对手竟然还是赵匡胤，而且对方只带了区区两千多人驻守六合时，李景达心中的怒火瞬间被点燃。他觉得这是一个绝佳的机会，可以一雪前耻，找回自己失去的尊严和自信。
于是，李景达毫不犹豫地率领着两万大军浩浩荡荡地向六合进发。当他们抵达六合城外时，看到城头稀稀拉拉的后周守军，李景达的心中更加得意起来。
他站在营帐前，看着那座看似不堪一击的城池，忍不住仰头大笑：“哈哈哈哈！赵匡胤啊赵匡胤，上次在紫金山让你侥幸逃脱，算你命大。可这次你居然只带这么点人马，难道是特意来给本王送人头的吗？”
李景达的笑声在空旷的原野上回荡，仿佛整个世界都在为他的“胜利”欢呼。然而，他却不知道，这一次他面对的赵匡胤，早已不是当初的那个赵匡胤了。
帐下将领也纷纷附和：“殿下英明！周军就这点人，咱们明天一冲，保管把他们打得落花流水！”李景达越发得意，当天就派人去城下叫阵，要赵匡胤“出来受死”。
城头上的赵匡胤，看着城下耀武扬威的南唐军，却半点不慌。他召集麾下两千士兵，站在城头训话：“敌军虽有两万，却是败军之将统领，军心不稳，且长途奔袭，早已疲惫；咱们虽人少，却以逸待劳，守住阵地即可。等他们多次冲锋无果、露出破绽，就是咱们反击的时候！”士兵们虽知道敌我兵力悬殊，却因赵匡胤此前的战绩，对他深信不疑，齐声应道：“愿听将军号令！”
次日清晨，战斗打响。李景达亲自督战，下令南唐军分三路冲锋，试图一举攻破六合城门。南唐士兵拿着盾牌、扛着云梯，密密麻麻地朝着城墙冲来，喊杀声震天。可赵匡胤早有准备——他让士兵在城墙下挖了深壕，又在城头架起强弩，南唐军刚冲到壕边，就被箭雨射倒一片；好不容易有人搭起云梯，城上的后周士兵就往下扔滚木、礌石，一次次把南唐军打退。
连续冲锋了三次，南唐军不仅没靠近城门，反而死伤惨重。有个南唐将领急了，骑着马跑到城下，指着城头的赵匡胤叫嚣：“赵匡胤！你躲在城里算什么英雄？有种出来跟老子单挑！”
赵匡胤闻言，冷笑一声。他翻身跃上马背，只带了五十名骑兵，打开城门冲了出去。那南唐将领见他真敢出来，刚想挥刀迎战，赵匡胤的战马已冲到近前——只见赵匡胤手持长刀，手腕一转，刀锋带着风声劈向对方兵器，“咔嚓”一声，竟直接砍断了对方的长枪。没等对方反应过来，赵匡胤又反手一刀，将那将领挑落马下。
“就你这两下子，也配跟我单挑？”赵匡胤勒住马，对着南唐军大喝一声。后周士兵见主将神勇，顿时士气大振，跟着赵匡胤发起冲锋，把阵脚大乱的南唐军杀得连连后退。
李景达在阵后看得真切，心里渐渐发慌——他没想到，两千周军竟如此顽强，自己两万大军攻了一天，不仅没破城，还折了一员大将。眼看天色渐暗，士兵们疲惫不堪，不少人已露出退意，李景达咬牙下令：“撤！先回营休整，明日再攻！”
可他刚下令撤军，赵匡胤就抓住了这致命破绽。他站在城头，看到南唐军阵脚松动、士兵争相后退，立刻拔出佩剑，对着麾下士兵高喊：“敌军撤退，军心已乱！这是痛打落水狗的好时机！全军出击，不许放跑一个！”
后周士兵们早就憋足了劲，听到命令后，如猛虎下山般冲出城门，朝着撤退的南唐军追去。南唐军本就无心恋战，被这么一追，彻底乱了套，士兵们丢盔弃甲，只顾着逃跑。李景达吓得魂飞魄散，骑着马拼命往前跑，慌乱中连一只鞋都跑掉了，光着脚在田埂上狂奔，嘴里还不停喊着：“快逃！快逃！”
这一战，赵匡胤以两千兵力击溃两万南唐军，斩杀南唐军五千余人，缴获战马、兵器无数，彻底断绝了南唐救援六合的可能。战后，赵匡胤还在军营里立下一条铁律：“凡临阵后退者，无论官职大小，一律处斩！”
士兵们站在军营里，看着被押上来斩首的两名后退士兵，吓得直哆嗦。有个老兵私下跟同伴说：“跟着赵将军打仗，后退是死，冲锋说不定还能活下来，还能立战功！以后咱们可不敢再退了！”
经此一役，赵匡胤“以少胜多”的威名传遍了后周与南唐，连远在汴梁的柴荣都特意下旨嘉奖，封他为“殿前都点检”——这个职位掌控着后周最精锐的禁军，为他日后的“黄袍加身”埋下了关键伏笔。而六合失守的消息传到金陵，李煜彻底绝望，他知道，金陵已无险可守，南唐的灭亡，只是时间问题了。
四、金陵绝唱：小周后泪洒深宫，李煜悔恨降周廷
显德五年（公元957年）冬，金陵城被后周大军团团围住，城外火光冲天，隐约传来的喊杀声与战马嘶鸣，像重锤般砸在每个南唐人的心上。皇宫里的香烛早已熄灭，往日里用来吟诗作对的澄心堂，此刻只剩下满室的压抑——窗纸上映着城外的火光，将室内的影子拉得忽明忽暗。
小周后穿着素色宫装，头发散乱，再也没了往日的娇俏灵动。她紧紧拉着李煜的手，指尖冰凉，眼泪像断了线的珠子般往下掉，声音带着颤抖：“陛下，后周军已经到城下了，咱们该怎么办？是逃，还是……”话没说完，就被一阵更响的喊杀声打断，她吓得浑身一颤，往李煜怀里缩了缩。
李煜站在墙边，目光落在满墙的诗词上——那些都是他这些年写下的句子，有“花明月暗笼轻雾”的缠绵，有“帘外雨潺潺”的闲愁，如今再看，字字句句都像在嘲讽他的荒唐。他伸出手，指尖轻轻拂过墙上的墨迹，声音里满是悔恨，带着哽咽：“都怪朕……都怪朕只知道吟诗作对、沉溺情爱，把国事抛在脑后。若朕早些听潘佑的劝，若朕能像柴荣那样励精图治，南唐何至于落到今天这步田地？是朕误了江山，误了百姓啊！”
就在这时，大臣陈乔跌跌撞撞地闯了进来。他身上沾着尘土，铠甲上还有血迹，显然是刚从城头下来。见到李煜，他“扑通”一声跪倒在地，语气急切：“陛下！现在还不是悔恨的时候！城里还有五千残兵，城外还有林仁肇将军在采石矶死守！咱们集结残部，与后周军背水一战，就算不能胜，也能保住皇室的体面，总好过束手就擒！”
李煜却缓缓摇了摇头，闭上眼睛，两行清泪顺着脸颊流下：“罢了罢了……打了这么久，百姓已经够苦了。城破之日，不知又有多少人要家破人亡。朕不忍心再让百姓流血，也不忍心再让将士们白白送死。”
陈乔看着李煜决绝的模样，知道再劝无用。他猛地站起身，望着眼前这位自己辅佐了多年的君主，眼中满是悲愤与失望。他没有再说话，只是对着李煜深深一揖，转身走出了澄心堂。当天夜里，陈乔在家中自缢身亡，身边放着一封遗书，上面只有短短十个字：“臣力竭矣，望陛下保重。”
当陈乔的尸体被抬到皇宫时，李煜正坐在案前发呆。看到那具冰冷的尸体，还有遗书，他再也忍不住，扑上去抱着陈乔的尸体痛哭流涕，声音嘶哑：“陈爱卿！是朕对不起你！是朕对不起所有为南唐尽忠的人！朕不该……朕不该这么懦弱啊！”可再多的悔恨，也换不回陈乔的性命，换不回南唐的江山。
哭够了，李煜擦干眼泪，做出了最终的决定——向柴荣投降。可他终究是帝王，拉不下脸亲自去后周军营求和，于是任命徐铉为使者，让他带着降表前往柴荣的中军大营。
徐铉捧着降表，怀着最后一丝希望见到了柴荣。他知道李煜的处境，一见面就滔滔不绝地辩解，试图为李煜争取一线生机：“陛下，我主李煜天性仁厚，从未有过与大周为敌的心思。此前两国交兵，皆是形势所迫，李煜无罪啊！陛下若执意灭唐，怕是师出无名，会让天下人非议！”
柴荣坐在帅椅上，手指轻轻敲击着案上的降表，没等徐铉说完，就冷冷地打断：“师出无名？李煜占据江淮，割据一方，阻碍天下一统，这就是朕的‘名’！不杀李煜，朕如何平定江南？如何让天下人知道，分裂者终无好下场？”他顿了顿，目光锐利地看向徐铉，“回去告诉李煜，三日之内，开城投降，朕可保他性命；若敢拖延，朕就下令攻城，到时候金陵城鸡犬不留！”
徐铉被柴荣的气势震慑，一句话也说不出来，只能捧着被驳回的降表，失魂落魄地返回金陵。当他把柴荣的话告诉李煜时，李煜瘫坐在龙椅上，久久没有说话。窗外的火光越来越亮，后周军的喊杀声也越来越近，他知道，南唐的江山，终于要在自己手里画上句号了。而他与小周后的命运，也将从此刻起，彻底脱离自己的掌控。
五、南唐终章：李煜肉袒降周廷，柴荣抱憾逝征途
显德六年（公元958年）正月，金陵城的寒风裹挟着雪粒，刮在人脸上生疼。城门缓缓打开，没有预想中的抵抗，只有一片死寂——李煜终于撑不住了，他要亲手终结南唐的百年基业。
这天清晨，李煜脱下了象征帝王的龙袍，换上一身素色布衣，让人反绑了自己的双手，身后跟着同样素衣的小周后与满朝文武。他还特意让人抬着一口薄木棺材，一步步走出城门——这棺材是为自己准备的，他不知道柴荣会不会杀他，却想保留最后一点“帝王的体面”。
后周军营前，柴荣早已率领赵匡胤、李重进等将领等候。李煜走到柴荣面前，“扑通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的雪地上，声音带着压抑的颤抖：“罪臣李煜，治国无方，致南唐倾覆。今日愿听陛下处置，只求陛下能饶过金陵百姓。”
柴荣穿着厚重的裘衣，站在台阶上，低头看着这位昔日的南唐后主。眼前的李煜，面色苍白，头发散乱，再也没了诗词里“手提金缕鞋”的风流，只剩下亡国之君的狼狈。柴荣轻轻叹了口气，语气里有惋惜，也有感慨：“你本是个有才情的人，若把写‘春花秋月’的功夫用在治国上，若能像刘仁赡那样守住江山，何至于落到今日这般田地？”
他没有下令杀李煜，而是让人解开了他的绑绳，说：“朕灭南唐，是为天下一统，不是为了杀戮。你既已投降，朕便封你为‘违命侯’，带着家眷随朕回汴梁。金陵百姓，朕自会安抚，不会加害。”
李煜闻言，再次磕头谢恩，只是这一次，眼泪混着脸上的雪水，一起滚落下来。随着他的投降，存在了三十九年的南唐，正式灭亡。
平定南唐后，柴荣并没有停下统一天下的脚步。他把目光投向了北方——那里的幽云十六州，自唐末以来就被契丹占据，异族的铁骑时常南下劫掠，中原百姓苦不堪言。柴荣在汴梁整顿兵马，集结了十万精锐，准备北伐契丹，收复失地。
出征前，他在汴梁城外举行誓师大会，对着将士们豪情万丈地说：“自唐末以来，契丹占据幽云，欺我中原无人！朕这次北伐，不仅要收复十六州，还要让草原异族知道，中原大地，再无异族铁骑横行！”将士们齐声高呼“陛下万岁”，声浪震彻云霄。
显德六年三月，柴荣亲自率领大军北伐。后周军势如破竹，短短四十二天就收复了瀛州、莫州、易州三州十七县，契丹守军望风而逃。正当柴荣准备乘胜追击，攻打契丹的南京（今北京）时，命运却跟他开了一个残酷的玩笑——他突然患上了急病，连日高烧不退，连战马都骑不了。
随军的太医束手无策，赵匡胤等将领只能劝柴荣先班师回朝。在返回汴梁的路上，柴荣的病情越来越重。弥留之际，他躺在御驾里，拉着赵匡胤的手，眼神里满是不甘与嘱托：“小赵……朕的志向，是平定天下、收复幽云……现在看来，是实现不了了。这大周的江山，这统一天下的重任，就靠你了……你一定要……完成朕的心愿……”
话没说完，柴荣的手就无力地垂了下去，年仅三十九岁的后周世宗，终究没能实现“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的豪言。
随着柴荣的离世，后周的权力天平开始倾斜。葬礼上，赵匡胤穿着黑色丧服，站在新继位的幼帝柴宗训身后，目光不经意间扫过龙椅，眼中闪过一丝不易察觉的光芒——那光芒里，有野心，也有对未来的谋划。
而李煜，则被押往汴梁，开始了他的囚徒生活。他住在狭小的院落里，再也没有了金陵皇宫的繁华，只能靠写诗抒发心中的悲苦。“帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒”“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”……这些流传千古的词句，都是他“此中日夕，只以眼泪洗面”的真实写照。
五代十国的乱世，并未因南唐灭亡、柴荣离世而终结。柴荣的壮志未酬，赵匡胤的野心暗涌，李煜的悲情人生，都成了这乱世棋局里的新变数。赵匡胤会如何一步步掌控后周大权？他能否完成柴荣的遗愿，统一天下？李煜的囚徒生活又将迎来怎样的结局？这所有的疑问，都藏在即将到来的风云变幻里。欲知后事如何，且听下回分解！
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