河南巡抚陈必谦听了对岸喧叫，气的胡子乱抖。
身为堂堂巡抚，御史大员，掌管一省军政，竟在总兵官及众幕僚前，被治下小县的县民狠狠羞辱。
“混账！”陈必谦骂道：“我看这些人就不是什么乡贤士绅，分明就是地方豪强！私造火炮，对峙朝廷，这与南阳刘洪起、嵩县马进忠、禹州申靖邦等贼寇又有什么区别？”
副将罗岱附声道：“不如咱们冲过去，把炮都抢回来。”
蠢货，莽夫！陈必谦暗道，这会人在河中，若惹急了对方，突然发难开炮，岂不是死无葬身之地？
几人回到西岸。
“巩县豪强周怀民私造火炮，意图谋反，您好言相劝，勒令收缴，并为其脱罪，他们竟不识好歹，对抗官府。抚帅您有守土职责，也有调兵之权，咱们该如何处置？还请示下。”
左良玉把难题抛给陈必谦。
陈必谦当下紧要之急是解洛阳之围，然后剿灭河南境内的贼寇，最不济也要赶出去。
至于流贼去哪，无所谓，只要不来河南就行。
“当下闯贼与张献忠等贼寇欲图合流抱团，辽东总兵祖宽以三千骑兵去汝州，恐其被四面夹击，我等先急援汝州要紧。”他张望了东岸一眼，“待我向朝廷禀明这巩县之事，再来和这巩县豪强做计较。”
左良玉见巡抚让步，心中不悦，他没有火炮可以，但自己没有不行。
可他是总兵，巡抚是统帅，又不得不依令行事。
明朝文臣统军。
《明会典》：各边巡抚并漕运、屯田等项都御史，俱加提督军务、兼理粮饷“。明中叶，巡抚通过“提督军务“衔，正式获得了节制地方军事的合法权力。
《明史·职官志》中有清晰记载：“巡抚掌宣布德意，抚安军民，修明政刑，兴革利弊，考课群吏，禁戢奸暴，振恤灾荒，绥靖边疆。凡兵民利病，皆得举行，与总兵均镇守权。“
巡抚的提督军务权体现在三个方面。
其一，军队调度权。
其二，战略决策权。
其三，监察弹劾权。
总兵官的职权则逐渐收缩为单纯的军事指挥。
《明会典》规定总兵掌操练军队，整搠军器，申严纪律，凡调度征调，必奉敕书乃行。
也就是说，没有巡抚签署的调令，总兵不得擅自发兵。
总兵的荣辱升迁，已牢牢掌握在挂提督军务衔的巡抚手中。
左良玉极其垂涎对岸的火炮，但巡抚既如此说，他也只能按令而行，往南追击农民军而去。
就在保民营上下都松了一口气，聚团欢悦之时，侦察哨官骑马来报。
“社长！各位参议，鲁庄姚老爷寨堡被闯贼攻破！全家覆灭！被劫走钱粮无数。”
顺着伊洛河往南，正是巩西各村，不过都已撤往巩东。
只剩鲁庄及鲁庄附近的姚家佃户，他们没有入农会，也没签订合约。
一旁的任庄赵良栋听了心惊胆颤，万分庆幸。
幸亏自己明智，早早在桃花里购置了别院，和全家亲族都已撤往巩东。
部分米粮捐了商务堂仓库。
若是还在巩南任庄据寨堡而守，流贼势大，必也会到任庄劫掠。
保民营总务堂参议张国栋冷笑道：“我和老黄去鲁庄跑了两趟劝说，他都不入农会，如今身死家破，估计他被杀之前，也曾后悔吧！”
农会总务堂知事黄必昌道：“官军在后，流贼必不会久待，纵然劫掠钱粮，也来不及搬运一空，全都便宜了左良玉。”
“无妨，我们这次能守住巩东，便已是全胜。”周怀民几人登上河堤，眺望远去的官兵，“姚家的钱粮，咱们争不过他们，但他家几千亩地和山头，我们必定要吃掉。”
河堤下传来骚动，一会北林庄会长王修安带着几人来到近前。
“周会长！”来人衣衫褴褛，跪地抱着周怀民大腿伏地嚎啕大哭。
周怀民借着火光，看清这人的脸，惊呵道：“陈会长！你们……你们如何至此？”
来人正是原白窑工具厂厂长陈家茂，一旁还有曹家戏班的司鼓曹严福。
周怀民忙拉起他们两个，详细追问服役走后的经历。
陈家茂和曹严福两人在洛阳东关，见到兵部尚书吕维褀之子吕兆琳，吕兆琳对巩县工具厂厂长有印象。
在陈家茂哀求下，吕兆琳动用王府关系，放了陈家茂和曹严福两人，并派马车送来巩县。
“喝点热茶。”王修安给二人倒上茶水，并唤炊棚工人送来饭菜，“今冬府役十几人，为何只你们两人？我哥王守诚呢？”
陈家茂饥寒交迫，端起热茶咕咚咕咚猛喝几口，叹道：“赶上守城，被煮沸的屎尿烫死了。”
“什么！”王修安犹不信自己的耳朵。
两人把这遭服役的经历详细与众人说了一遍。
王修安想起幼时，堂哥王守诚背着自己在河中玩耍，差点被淹死，他被父亲训斥的场景。
自己掌家之后，体恤他家困难，便拉下面子，征得周怀民同意，让王守诚成为了筑路厂厂长。
本来已有好日子过，谁想到死在异地他乡，尸骨无存。
王修安心情落寞，默默坐下，呆望着远处。
一旁的哨长辛有福听到好大哥杨君敬的老爹，也死在洛阳城墙之上，紧握的拳头砸向一旁工棚的柱子，灰尘扑簌扑簌往下掉落。
第三营的哨长，之前大多和杨君敬同在一队，一块操练，一块吃饭。
他们听了和辛有福一样，愤恨喊道：“周会长，我们要为杨君敬报仇！”
身后社兵们举着枪刀，跟着嚷吼报仇。
张国栋肃立喝道：“不要喧哗！此事我们定会商议。”
周怀民拍了拍两人肩膀：“回来就好。好好休养几天，过几日咱们再议此事。”
今夜注定是无眠之夜。
北风呜啸，天色依稀将亮。
社兵们轮流休息，以备流贼再袭，官军来抢。
周怀民坐在医棚前，双眼熬的通红。
大嫂刘世芳一直在炊棚下帮忙，这会得闲，进棚问道：“还没醒么？”
韩云英摇了摇头：“这会正发热，失血了不少，正昏迷着。”
她忙的不可开交，今夜只伤兵就有四五十个，病床上不时有呻吟声。
医棚内一角，有隔断布帘，范二桃正为禹允贞用酒精擦拭身体。
她见贞姐双唇轻动，喃喃说着什么。
赶忙侧耳倾听，却又听不清。
一旁路过的付喜枝探头观察，埋怨道：“去喂点水！没见她唇干么？”
“哦。”范二桃像做错事的孩子，赶忙打了一些温水，给禹允贞喂下，见她扑簌了几下睫毛，缓缓睁开了眼。
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