雨还没停的意思，淅淅沥沥下得人心烦。萧如薰站在帐篷门口，看着营地里的烂泥，眉头拧成了个疙瘩。
这雨一闹，麻烦事就没断过。先是不少兵蛋子病倒了，上吐下泻的，军医忙得脚不沾地。再是粮草，堆在低洼处的几囤粮食，底都快泡烂了，一股子霉味飘得老远。辎重营的兵正扛着木板往粮囤底下垫，一个个弄得跟泥猴似的。
“将军，刚从前营过来，又倒下二十来个，军医说还是瘴气闹的。”刘綎大步流星地走进来，抹了把脸上的雨水，语气急得很，“那药汤子还是有人偷着倒，要不……用军法管管？”
萧如薰叹了口气。军法哪能随便用？这些兵大多是北方来的，哪受过这湿热天气的罪，药汤子又苦得呛人，难免偷奸耍滑。
“让各营把药汤熬得浓点，告诉弟兄们，喝一碗记一个功，攒够了回去能换银子。”萧如薰想了个辙，“再让伙房多烧点姜汤，就着药汤喝，能挡点苦味。”
刘綎刚应声，帐外就一阵喧哗，一个浑身是泥的斥候连滚带爬地冲了进来，手里举着个湿透的信封，嗓子都喊哑了：“将军！不好了！蛮莫的刀孟赛反了！粮道被他断了！”
萧如薰心里“咯噔”一下，一把抢过信封。信纸湿得快烂了，上面的字歪歪扭扭，透着股子嚣张：“你被困在雨里，没吃没喝，识相的就退回云南，不然让你全军饿死在这儿！”
“狗娘养的！”萧如薰把信纸攥成一团，气得手都抖了。这刀孟赛，当初哭着喊着求大明帮忙，说缅甸人欺负他，如今见明军被雨困住，竟反咬一口。
“他带了多少人？”刘綎按捺不住，手已经按在了刀柄上。
“听突围出来的弟兄说，有三千多，占了鹰嘴崖。”斥候喘着粗气，“辎重营的车队被堵在崖下，动弹不得，车上的粮草……顶多撑三天！”
鹰嘴崖那地方，萧如薰有印象。去年勘察地形时去过，路窄得只能过一个人，两边都是悬崖，真是一夫当关，万夫莫开。
“将军，我带五千人去把鹰嘴崖抢回来！”刘綎急道，“刀孟赛就是个土包子，手里那点破刀矛，哪是咱们火器营的对手？”
萧如薰摇摇头。雨下成这样，山路滑得能摔死人，五千人过去，还没等打仗，先得摔折一半腿。再说，阿瓦城里的缅甸王储还盯着呢，要是分兵，对方趁机打过来，腹背受敌，更麻烦。
他走到地图前，手指在上面划了半天，停在一个叫“琅勃拉邦”的地方。那地方住着另一伙土司，首领叫召勐，之前偷偷派人来说过，想跟大明交好，还说刀孟赛老欺负他。
“刘綎，你带大部队在这儿盯着阿瓦城，每天敲锣打鼓，让缅甸人以为咱们要攻城，别让他们乱动。”萧如薰指着地图，“张勇呢？让他过来。”
张勇是斥候营的头，最会乔装打扮，混进山里跟回家似的。不一会儿，他就跑了过来，裤腿卷到膝盖，满腿都是泥。
“你带二十个弟兄，换上当地人的衣服，去琅勃拉邦找召勐。”萧如薰压低声音，“告诉他，只要他帮咱们把鹰嘴崖抢回来，刀孟赛的地盘就给他，我再送他十门弗朗机炮。”
张勇眼睛一亮：“将军是说，让他去打刀孟赛？”
“对，让他们狗咬狗。”萧如薰拍了拍他的肩膀，“记住，千万别让刀孟赛的人发现。到了那儿，把话说清楚，告诉他，过了这村没这店，想要好处，就得抓紧。”
张勇咧嘴一笑：“放心吧将军，保证办妥！”说着，转身就招呼人去了。
帐里就剩萧如薰和刘綎，外面的雨还在下，噼里啪啦打在帐篷上，跟敲鼓似的。
“将军，这召勐靠得住吗？万一他跟刀孟赛联手……”刘綎还是不放心。
“他不敢。”萧如薰望着外面的雨，“召勐跟刀孟赛仇深似的，再说，十门弗朗机炮，够他在山里横着走了，他不会不动心。”
顿了顿，他又道：“让人给辎重营传个信，让他们无论如何守住粮草，就说三天之内，肯定有人去救他们。”
刘綎点头应了，刚要走，又被萧如薰叫住。
“让伙房多做点热乎的，今晚给弟兄们炖点肉，让大家吃顿饱的。”萧如薰声音沉了沉，“吃饱了，才有力气干活。”
雨还没停，但萧如薰心里已经有了数。这关，必须过去。退一步，就是万丈深渊；往前闯，才有活路。
他摸了摸腰间的刀，冰冷的触感让心里踏实了点。不管是刀孟赛，还是缅甸人，谁想挡路，就别怪他不客气。
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