湖边，经过宝玉这一番折腾，众人更是开始七嘴八舌讨论起来。
这时，薛姨妈和宝钗也赶了过来。薛姨妈听闻薛蟠被众人认为是凶手，顿时慌了神，拉着宝钗的手哭诉道：“这不可能！你哥哥虽然性子鲁莽，但绝不会做出这等伤天害理的事！”
宝钗脸色苍白，却强自镇定，低声安慰母亲：“母亲别急，事情还未查清，未必是哥哥所为。”
随即目光看向陆铭，眼神充满哀求，陆铭微微点头，让她不要着急。
史太君见现场状况混乱，眉头紧锁，又看了看边上仿佛事不关己的贾赦，以及除了刚才让带走宝玉外，不发一言的贾政。
只能转头对陆铭说道：“铭哥儿，发生命案非同小可，你是见惯了大场面的，你拿个主意吧。”
陆铭神色凝重，拱手道：“老祖宗，按大周律法，涉及命案应先由京兆府负责。我虽为锦衣卫，但此案只有被京兆府移交或者圣上交办，我们才可插手。不如请贾雨村贾大人出面，先叫来京兆府差役保护现场并验尸，同时将薛蟠带过来问话。”
史太君闻言点头：“好，就按你说的办。”
陆铭转身对贾雨村说道：“贾大人，此事还需您出面。”
贾雨村点头：“陆千户放心，我这就去安排。”
不多时，京兆府的差役赶到现场，迅速将湖边围了起来，禁止闲杂人等靠近。几名仵作开始验尸，仔细检查柳湘莲的伤口和落水痕迹。
与此同时，差役将薛蟠带了过来。薛蟠此时酒已醒了大半，一见柳湘莲的尸体，顿时吓得脸色煞白，双腿发软。
他扑到陆铭面前，哭求道：“陆兄弟，你可要帮我啊！我真的没有杀人！我只是跟他吵了几句，绝没有害他！”
看在宝钗面子上，陆铭赶紧扶住薛蟠，沉声道：“薛兄弟，你先别急，此事尚未查清，未必是你所为。”
薛蟠连连点头：“对对对！我虽然跟他起了冲突，但我真的没有害他！陆兄弟，你一定要帮我洗清罪名！”
陆铭拍了拍薛蟠的肩膀，示意他冷静，
这时，仵作验尸完毕，匆匆上前。
\"回禀各位大人，\"仵作躬身行礼，\"验尸已毕。\"
贾雨村捋了捋胡须：\"说说看。\"
\"是。\"仵作翻开验尸格目，\"被害人额角有一处钝器击打伤，创口呈不规则状，边缘有泥沙残留，应是石块之类所致。但此伤并未伤及颅骨，不足以致命。\"
他顿了顿，继续道：\"真正致命原因，乃是溺水窒息。死者口鼻中有大量水草泥沙，肺部积水严重，符合溺水特征。\"
见仵作确定是溺水而亡，陆铭转身对贾雨村说道：“贾大人，可否让我检查一下薛蟠的衣物和身体？”
贾雨村点头：“陆千户请便。”
陆铭仔细检查了薛蟠的衣物和双手，发现他的衣物与刚才一致并未换过，虽然有些凌乱，但并无血迹和水痕，双手也没有明显的伤痕。
他又查看了薛蟠的鞋底，发现鞋底干净，并无泥泞或水渍。
陆铭站起身，对贾雨村说道：“贾大人，柳湘莲身材高大，若将其推进湖里，必会溅起水花，打湿衣衫，鞋上也会沾上泥土。而薛蟠衣衫干爽，并且未换过衣物，鞋底也无泥泞，显然他并未靠近湖边。加上薛蟠今日没少饮酒，加上刚与柳湘莲发生冲突，柳湘莲定会对他有所警觉，多种因素考虑，凶手不太可能是薛蟠。”
“那过去这么长时间了，衣衫淋水也有可能干了，鞋底淤泥也好处理。”见陆铭为薛蟠脱罪，人群中有人发出质疑。
“各位请看，薛家豪富，薛蟠所穿锦袍料子华丽精美，但这料子有个缺点，就是沾水就会留下红色水痕，而且不易处理。薛蟠刚饮了不少酒，仅在胸口处有一点酒渍，并无水痕。”陆铭向众人解释道。
“大家看，薛蟠并未换过衣服，这衣服上还有柳湘莲踹的脚印，正好证明他的清白。”
“对，这衣服料子极贵，我夫人就有一件，确实是容易留红色水痕。”人群中明显有识货的，帮薛蟠佐证。
“那若是他换了衣服行凶，然后又换回来了呢？”人群中还有人不服，反驳道。
“你傻啊，先不提换两次衣服，时间够不够，今日这府里这么多人，他中途换了衣服能不被人看见吗？”人群中有人替陆铭解释。
贾雨村闻言也是点头：“陆千户说得有理，既然如此，薛蟠的嫌疑可以暂时排除。”
薛蟠闻言，顿时松了一口气，连连对陆铭道谢：“陆兄弟，多谢你！多谢你！”
陆铭摆摆手，然后对众人郑重道：“下一步，找出今日府上众人中，换过衣服的、衣服曾湿过的，鞋底沾泥的，有其中一条，就是嫌疑人。当然，可以先排除女眷，因为女眷今日都安排在后院。而且，寻常女子也不可能击伤柳湘莲，位置还在额头处。”
史太君见薛蟠洗清了嫌疑，脸色稍缓，对陆铭说道：“铭哥儿，此事就交给你和贾大人了，务必查个水落石出。”
陆铭拱手道：“老祖宗放心，臣定会全力协助贾大人查明真相。”
贾雨村也点头道：“老太太放心，本官定会秉公办理。”
就在这时，一名差役走了过来，对贾雨村和陆铭说道：“我们在湖边发现了一块带血的石头，疑似凶器。”
陆铭接过石头，仔细查看了一番，发现石头上大体呈椭圆形，不少棱角突出，其中一侧确实沾有不少血迹。
突然，陆铭眼中精光一闪，发现在石头另一侧，一处刀刃形状的棱角上，竟然有细微皮肤组织。
顿时，陆铭心中有了底气。
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