荣庆堂内早摆下了八仙桌，各色攒盒菜肴冒着热气纷纷摆上桌。陆铭被鸳鸯带着刚刚进来，便直接被史太君拉到右下首坐下。
王熙凤看陆铭入座，对众人便夸道：“这铭兄弟果然英武不凡啊，活脱脱的像史家老侯爷再生一样啊，老祖宗啊，你这又多了一杰出后辈啊，这可得好好庆祝一番。”
“你这凤辣子惯会哄我这老人家，那铭哥儿在府里就交给你照顾了”，史太君闻言笑容不止。
见贾府众人先后入座，王熙凤执起青玉壶，琥珀色酒液注入陆铭面前的缠枝莲纹杯。
“这是东府珍大哥送来的惠泉酒，最是甘爽灵冽。”凤姐儿眼波流转，腕间虾须镯碰出清响，“赦老爷最懂品鉴，昨儿还说这酒不输皇家贡酒。”她忽然掩口轻笑，见斜后方贾赦正盯着身后丫鬟的雪白后颈出神。
陆铭顺着她的目光望去，只见一位身着绛紫锦袍的中年男子，面色微醺，眼神飘忽。这便是贾府长房老爷贾赦了。
“铭兄弟莫要拘束。”王熙凤轻摇团扇，“那边是政老爷，最是端方持重。”陆铭转头，见一位身着青灰色直裰的中年人正襟危坐，眉宇间透着几分书卷气。
“那是宝玉。”凤姐儿压低声音，“这可是老祖宗的心头肉啊。”陆铭看见一位面若中秋之月的少年，项上系着通灵宝玉，正与身旁一位脸若银盆，眼似水水杏的丰腴少女低声说笑。那少女眉目如画，体态婀娜，想必就是薛宝钗了。
荣庆堂另一侧，“宝姐姐你瞧。”宝玉忽然凑近宝钗耳畔，“那陆家表哥虽生得俊郎，但听说此次进京是为了承袭其父武职，好好的人却被迫成了追名逐利的禄蠹，真是可惜了。”
宝钗正用银匙搅着碗里的燕窝粥，闻言手上一顿。她抬眼望去，见陆铭正向贾政敬酒。
“宝兄弟如今愈发会相面了。”宝钗将银匙往甜白瓷碗里一撂，溅出几点琥珀色的汤汁，“这陆家表哥器宇不凡，言谈不卑不亢，必是前途远大，而且只怕他本来求的就是出将入相，一身朱紫。”
宝玉被这话刺得一怔，心底对宝钗形容陆铭的话暗暗吃醋。
“铭兄弟实在不巧，因荣国府亲家，林如海姑父去岁不幸去世，我家琏二爷带着黛玉妹妹奔赴扬州处理后事去了。”王熙凤似是不经意地说道，“他最爱热闹，待回来想必要与铭兄弟好好喝一杯。”陆铭注意到她说这话时，眼中闪过一丝讥诮。
“府上大姑娘元春进宫做了女史，那是二姑娘迎春，平日最是温婉，三姑娘探春机敏过人，四姑娘惜春年纪最小，却最爱画画。”王熙凤一一指点，“那边是珠大嫂子李纨，带着兰哥儿...”
陆铭抬眼望去，只见个穿蜜合色棉袄的少妇垂首行礼，鬓边素银簪子映着雪光，正是守寡的李纨。她身后跟着个总角小儿，捧着个雕漆匣子脆生生对着陆铭道：\"这是兰儿临的《诗经》，请铭表叔指点。\"
陆铭慌忙起身还礼，案几险些被撞翻。王熙凤“噗嗤”笑出声来：“我的爷，自家人拘什么礼数？快坐下尝尝这糟鹅掌，平儿盯着小厨房煨了三个时辰呢。”
话音未落，外头忽起声音。荣国府大管家赖大匆匆进门：“老太君！北静王府刚送来十篓暹罗国进贡的蜜柑，说是给老太君尝尝...”他见众人气氛正浓，后半句卡在喉间。
“正好拿上来给大家尝尝。”老太君手中佛珠\"咔嗒\"一响，吩咐说道。
凤姐儿眼波流转，忽地拍手笑道：“可见我们铭兄弟是个有造化的，才来半日就有口福了。”说着亲自剥开个蜜柑，指尖丹蔻衬得果肉愈发晶莹，“尝尝甜不甜？”
陆铭咽下瓣橘子，回了句确是滋味不凡。
酒过三巡，陆铭找了个机会，起身斟满酒杯：“孙儿此番冒昧前来...”话未说完，史太君忽然剧烈咳嗽起来。
鸳鸯忙捧过珐琅痰盒，王夫人急唤彩云去取川贝枇杷膏，倒是凤姐儿不慌不忙地转开话头：“老祖宗这是老毛病了，开春总要犯几回。前儿薛姨妈送来的秋梨膏倒是好用...”
史太君摆了摆手咳嗽道：“我没事，对了，早上铭哥儿说，此次来京是为了去兵部考核世袭武职的。”她转向贾赦，“老大，你明日带铭哥儿去兵部找王侍郎，就说我说的，陆家世代忠良，应该继续为国效力。”
史太君从腕上褪下伽楠香珠，“把这个给他，就说老身记得他父亲嘉明三十九年，来荣国府求补缺的事。”
贾赦接过香珠，金鱼眼骨碌碌转着：“现是如今武勋子弟世袭的规矩严得很，去年镇国公家的...”话未说完，史太君忽然剧烈咳嗽，鸳鸯忙捧过参汤。老太太就着金盏抿了口，浑浊的眼珠直盯着长子：“你办不成？”
“办得成！办得成！”贾赦额角沁出冷汗，玄色织金缎直裰的前襟晕开深色水迹。他转头看陆铭时，却换了副笑脸：“贤侄明日辰时三刻在角门候着，记得带凭证文书。”
“那辛苦赦大伯了”陆铭乖巧道，却知道贾赦贪婪，不出点血恐生波折，好在其离家之时将家里物品已尽数变卖了，现下也有两千余两。
次日，晨光还未透亮，贾赦的马车已停在荣国府角门。陆铭踩着积雪上车时，发现贾赦坐在车内。
贾赦睡眼惺忪，还打着哈欠，见陆铭上车道，“贤侄可知，如今补个实缺要多少银子？”不待回答，自顾自掰着手指算起来：“兵部勘合二十两，武选司五十两，侍郎门包八十两，再加上...”
陆铭打断道：“让赦大伯费心了，此间花费我都懂，都由我来承担，此外我从家带了张上好的辽东狍皮，想着大伯最懂这些...”，
贾赦听完直夸贤侄聪慧，心里却暗想，兵部打点的银子原本老太君就发话让府里出，这样一来又能赚一笔。
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