老掌柜的夜间忙碌，刚刚睡下没两个时辰，被学徒叫醒的时候还睡眼惺忪。
听说王冲被拘、儿子被京兆府传唤，这才猛然惊醒，胡乱披了件衣裳就大步往外走。
动静闹得太大，在院子一角的陈榆也听见了。
王冲被捕？心脏像被人猛然攥紧。
她提着耳朵去听，却始终没有听见被拘捕的理由。
一咬牙一跺脚，快步冲出了屋子。
药铺前堂，少掌柜还是懵的。
因为只是传唤问询，所以并无锁拿，但胥吏手持水火棍也不是闹着玩儿的。
“我儿，我儿没犯事……”
老掌柜在学徒的搀扶下跌跌撞撞跑来，“长官，是不是弄错了，我们是老老实实的本分人呐。”
领头的衙役扫了他一眼，“没说你们不是，如今只是传唤问话。若是再拖延时间，休怪我不客气。”
一早上拿了多少人，他可没有个好脾气多解释。
“好好好，我们跟您去。”
老掌柜的到底经历多些，扭头吩咐今日闭店，与好大儿互相搀扶着往外走。
陈榆藏在廊下，紧抿着唇。
店里头有两名学徒、一名小厮，如今只有一名学徒在关店，剩下两人一起跟着去了。
“诶，陈姑娘，你要去哪里？”
陈榆思量再三，心中抱着万一的希望，还是决定亲自去看看。
“听说王叔出事了，我必须要去看看。”
虽说借住是为了准备乡试科考，但帮助颇多的乡里入狱，想去看看也是应有之意。
那学徒担心陈榆迷路，想说等他关好铺子一同前往，可一转眼就已不见人影，连忙加快了动作。
没有耽误多少时间，陈榆很快就跟了上去。
隔着二三十步在后头坠着，裹在一群看热闹的百姓之中并不显眼。
同样的事情发生在凤京各坊市之间。
京兆府里所有衙役胥吏取消休沐，甚至都一晚上没睡。
重要的人犯昨夜全部缉拿、连夜审问，今晨不过是传唤一些相关人员。
疲累归疲累，这回的功劳绝对不小，上头吃肉他们也能跟着喝些汤。
凤京城清晨的空气里，揉进了几分清寒。
早上起了层灰蒙蒙的薄雾，辰时出了会儿太阳，大半个时候后又被阴云笼罩。
枯黄蜷曲的叶片被一夜秋风撕扯，零落地落在的石板路上。
京兆府的乌头大门豁然开启，沉重的门轴转动声吱嘎作响，碾碎了坊巷间的寂静。
早已在门外石阶下引颈翘首的百姓们，嗡的一声低语涌动起来。
人群中有裹着夹袄的商贩，有缩着脖子双手笼在袖中的老者，也有面有菜色、只着单薄葛衣的穷汉。
百姓早已听到了风声，说京兆府今日有要案重案。
此刻都竭力踮起脚尖，目光越过前排攒动的人头使劲往里头瞧。
“升……堂……” 府内深处，一声悠长洪亮的唱喏拔地而起。
正堂之上，京兆尹邓弘毅端坐如山。
身穿深绯官袍，腰束金玉带、头戴进贤冠，神情如同堂前青砖一般冷硬沉肃，不见一丝波澜。
“带人犯！”
声音不高却字字清晰，带着不容置疑的穿透力，堂外围观百姓细碎的嘈杂顿时压了下去。
铁链拖地的“叮啷”声响由远及近，两名身材魁梧的皂衣衙役一左一右，如同铁钳般夹着一个步履踉跄的汉子，拖到堂前。
那人犯约莫四十上下，穿着一件辨不出原色的破烂夹袄，沾满泥污，隐隐透出些血色。
衙役猛地一搡，罪犯膝盖重重磕在砖石上，扑通一声跪倒，铁链哗啦作响。
“赵老实！”邓弘毅的声音再次响起，
“本官问你，立秋前日，西市瑞锦轩布商王守仁幼子王宝儿，可是为你所掠？”
赵老实猛地抬头，刚刚衙役推那一下铆足了劲，此时膝盖正钻心得疼。
龇牙咧嘴却梗起脖子，粗声粗气地嚷道：
“冤枉啊青天大老爷！
小人……小人就是个老实本分的，哪里敢干这等伤天害理、断子绝孙的勾当？
什么王家李家的娃娃，小人压根儿就没见过。”
“哦？”邓弘毅眉峰纹丝不动，只淡淡反问一声，“未曾见过？”
目光转向侍立案旁的主簿，主簿会意，立即翻开手中一册墨迹犹新的卷宗，朗声宣读：
“据查，立秋前日酉时三刻，有目击者三，皆指认赵老实于西市瑞锦轩左近徘徊，形迹鬼祟。
其一为邻近茶肆的掌柜，其二为巡街武侯，其三……”
主簿声音微顿，目光锐利地扫过赵老实那张老实巴交的脸，
“其三便是你当日同伙，现已羁押在监的刘进财！
刘进财供认不讳，言明系你主谋。
诱拐王宝儿得手，并藏匿于京郊荒废的积善义庄地窖之中。”
赵老实的脸色唰的一下变得惨白，如同糊在墙上的劣质桑皮纸。
他嘴唇哆嗦着，双眸被巨大的恐惧吞噬，语无伦次：
“刘进财他血口喷人！定是……定是……
对了！定是受了王家钱财要栽赃陷害于我！
大人明鉴！小人冤枉啊！”
邓弘毅并未理会他的嘶喊，只将视线投向堂口：
“传苦主王守仁夫妇，及寻获幼童王宝儿上堂。”
话音未落，堂外人群如潮水般向两侧分开，让出一条窄道。
胥吏手持水火棍开道，布商王守仁搀扶着几乎虚脱的妻子王氏，踉跄而入。
即便如此，王氏依然死死搂着一个约莫五六岁的男童。
那孩子小脸苍白，眼神惊惧呆滞，如同惊吓过度的小兽，紧紧蜷缩在母亲怀里，身子还在微微发颤。
王氏一眼望见跪在堂下的赵老实，积压多日的惊恐绝望瞬间爆发。
嗷唠一嗓子凄厉的哭喊，抱着孩子就要扑过去撕打，“你这天杀的恶贼！”
王守仁死死抱住妻子，这位素日里体面的商人此刻亦是双目赤红，泪流满面。
只从牙缝里迸出几个字：“大人做主！大人做主啊！”
堂外众人被这凄厉的一幕点燃了。
那主簿说得分明，有两个目击者，还有个收监的同伙也供了。
谁家没个孩子，人牙子向来是最可恶最该死的。
“造孽啊，看看那孩子，吓成什么样了！”
“听说是在城外破义庄地窖里寻着的，黑黢黢的又冷又潮，还拴着铁链，作孽啊。”
“可不是！找到时小脸煞白，就剩一口气了……”
“这等丧尽天良的贼骨头，就该千刀万剐！”
压抑的议论声陡然升高，汇成一片愤怒的浪潮……
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