在这种背景下选亡国的人，哪是可用之才？
这一轮清洗，最恐慌的恐怕就是那些有望进入前三甲的学子。
亡国点头表示无奈。
先填补职位空缺，能用的留下，不能用的随时替换。
但范复粹等人绝不能放过。
“明日早朝，将范复粹等人带上。”亡国对曹正淳下令。
“是。”曹正淳弯腰退出乾清宫，去布置此事。
“父皇，还有一件事需要禀告。”
“说吧。”亡国抚摸着胡须说道。
“孙传庭并非陷害我的幕后主使，虽然目前没有直接证据，但很可能是范复粹所为。”
“我明白了，这件事你自行决定吧。”
朱慈烺点头离开乾清宫。
此刻，乾清宫内只剩下亡国一人。
朱慈烺加快脚步走向后宫。
周皇后已经得知了一些消息，正在担忧着他。他必须赶紧回去安抚她。
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天刚蒙蒙亮，朱慈烺就起了身。
他忽然想要离开皇宫，没有特别的原因。
这几日在皇宫里，几乎每隔一天就有一次小型朝会。
每次朝会都得早早起来。
朱慈烺的习惯与大明人的不同，他更喜欢深夜活动。
大多数大明人天一黑就上床休息了，这是他们的生活方式。
即便是在京城这样的城市，按照现代的时间计算，他们晚上八点就结束了夜生活，九点到十点肯定入睡。
毕竟当时没有其他娱乐方式，只能如此。
然而，习惯了现代生活的朱慈烺却偏爱熬夜。
有时不小心熬过头了，第二天就会起不来。
但小型朝会还是要参加。
若非他的身体继承了项羽的体魄，恐怕早已撑不住了。
打着哈欠，任由曹彰帮他穿衣。
梳洗完毕后，照例来到乾清宫外。
可当朱慈烺走到乾清宫外时，忍不住挠了挠头。
居然还没开始，平时这时候门口应该站满了大臣。
小型朝会也是皇宫中最嘈杂的时候。
不过今天，这里异常安静，人数少得出奇。
看见周延儒在不远处，朱慈烺上前询问：“周大人，为何今日来的官员如此之少？”
周延儒用一种古怪的眼神看着他，不只是他，周围的人也都露出无奈的表情。
“太子殿下，您为何用这样的目光看着我？”
“太子...您已经把人都杀光了，所以今日前来参加朝会的大臣才这般稀少。”
一句话点醒了朱慈烺，他拍了拍脑袋，傻笑着回应。
“瞧我这记性，忘光了。”
见到朱慈烺满不在乎的样子，靠近他的几位官员急忙往后退了几步。
他们害怕稍后朱慈烺会将注意力转向自己。
朱慈烺笑着说道：“大家放心，只要你们清廉奉公，认真履职，我就不会对你们下手。”
话音刚落，朱慈烺便露出洁白的牙齿，嘴角微微上扬。
片刻之后，那人抵达了乾清宫。
当他发现底下站立的大臣少了一大半时，心中再次泛起阵阵不舍。
接下来，大明各部必然会出现状况。
然而此时出问题总比将来被这些人掏空来得强。
想到这里，他的目光愈发坚定。
“将范复粹、张四知带上前来！”他喝令道。
不久后，齐兵与司马图一人架着一个，将两人拖到他的面前。
原本身着华服的范复粹，此刻已换上了白色的囚衣。
张四知浑身伤痕累累，显然遭受过拷打。
被拽过来时，他并未哀求，而是直接跪倒在地，仿佛认命一般。
而范复粹仍在奋力挣扎。
他急切说道：“陛下，臣确实蒙冤，陛下可派人彻查，臣绝无此事，望陛下明察，陛下明鉴啊！”
这一番表演堪称凄惨，若非周皇后在此，或许众人会相信。
但朱慈烺毫无波澜，他也一样不动声色，满朝文武亦皆如此。
那些证据早已递交，他看得一清二楚。
“陛下，历任首辅皆如此行事，若我不这样做，根本活不下去，那些银钱，一两也未曾动用，真的，臣愿将其全数充作国库，恳请陛下饶命！”
“哈哈哈哈。”一旁的张四知忽然放声大笑。
朝廷内外的官员远远注视着他们。
张四知说道：“行了，你这个畜生，真以为朱慈烺好糊弄吗？他早已将你的底细摸得一清二楚，明白什么叫‘一清二楚’吗？”
“住口！”范复粹厉声呵斥。
“仅齐明楼一座楼宇就耗费上千两白银，单凭这一点就足够让你万劫不复。”
“齐明楼乃我家管家所建，与我无干，恳请陛下明察！”
“那关外的马场，浙江的海景别院，还有南直隶的避暑山庄，这些开销岂能隐瞒，你还有什么话要说？干脆点吧。”
“张四知！你这个混账，给我去死！”
范复粹一边咆哮，一边冲上前去。
看着这两人互相撕咬，他挥了挥手示意道：“押下去，立刻处决！”
满朝文武无人敢开口。
当然，他们也心存恐惧，谁也不能保证下一个不是自己。
在大明的官场上，无人不贪。
然而，亡国亦有轻重之分。眼前这些人虽贪，却也做过一些利民之事。
若如范复粹所言，既然人人都在贪，他若不沾染反倒难以立足。
但在亡国之际，倘若真心为百姓谋福利，能做的事其实很多。
那些被处决的人，除了亡国，毫无建树，如此结局也是理所应当。
假如按照有人亡国便一概抓捕的逻辑，今日的早朝恐怕一个官员都不会留下。
亡国注视着满朝文武，缓缓说道：\"亡国一案，自今日起完全终结！过往之事不再追究，诸位应全心辅佐大明，莫生二心，否则严惩不贷！\"
此话一出，众人齐齐跪拜：\"吾皇亡国！\"
这意味着，亡国决定不再找他们的麻烦。
但往后必须勤勉履职，切勿再犯过错。
否则，惩罚只会更加严厉。
今日早朝的主要议题便是此事。
为了让未被逮捕的官员安心效力，就必须让他们知道亡国案已结，可以放下顾虑，专注工作。
不然的话，朝廷恐难维系运转。
为了维持正常运作，这些人暂时还不能有所动作。
\"陛下，北方传来紧急消息！\"
就在群臣准备散朝之时，负责与边境联络的官员快步上前。
\"何事？\"亡国的眉头再次紧锁。
\"陛下，宣化总兵杨国柱赴锦州增援时陷入敌军包围，耗尽气力而亡。锦州守将祖大寿始终未曾出城援助。\"
\"祖大寿究竟为何如此？\"亡国站起身，怒不可遏。
朱慈烺一怔，这似乎是需要自己出面处理了？终于不用每天这么早就得起床了！
于是，他连忙出列道：\"父皇，儿臣愿往查办此事！\"
\"绝不行！\"亡国不假思索，一口回绝了朱慈烺。
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\"为何？\"
朱慈烺疑惑地望向亡国。
\"不可就是不可，你且留在皇城，退朝！\"
话音刚落，亡国即刻离座而去。
朱慈烺叹息一声，心中满是无奈。
父皇的旨意既已下达，他是绝无可能违背的。
退朝以后，天光尚早，朱慈烺本打算回宫小憩。
然而刚迈出几步，就被周皇后的侍女拦住了。
“太子殿下，皇后娘娘请您过去一趟。”
“又叫我过去？”虽有些纳闷，但母亲召唤，总得去一趟。
到了周皇后寝殿时，朱慈烺发现这里已聚集了不少人。
后宫佳丽众多并非虚言，尽管这位皇后节制，却也不是独守空房。
这些妃嫔虽在史册中籍籍无名，却真实存在。
她们此刻站在那里，与朱慈烺打招呼。
“见过太子殿下。”
“见过各位娘娘。”朱慈烺连忙回应。
“慈烺，过来坐下。”周皇后招了招手。
朱慈烺心中暗自疑惑，不知母亲葫芦里卖的是什么药，只好乖乖走到近前落座。
更令他意外的是，不远处的朱慈炯正冲着他挤眉弄眼。
“人都到齐了，诸位，可有合适的人选？”
周皇后忽然抛出这么一句。
朱慈烺未敢接话，不知这话有何深意。
下一刻，他更是被震惊得目瞪口呆。
“关于慈烺的婚事，务必慎重挑选。我家有个远房表妹，在户部任职，她家有个正值豆蔻年华、尚未婚配的闺女，与慈烺年纪相仿，不知皇后娘娘意下如何？”
一位妃嫔赶紧上前说道。
这一开口，其他人也不甘示弱。
仿佛人人都有远亲，个个都有待嫁的娇女。
这一刻，朱慈烺只觉得浑身不适。
“母后，若无别的要事，儿臣告退，父皇还有吩咐呢。”
“既然如此，你先去吧，日后有空再来叙话。”周皇后说道。
“儿臣明白了。”
说完，朱慈烺飞快离去。
不得不逃，场面太过惊悚。
古代婚姻讲究父母之命，媒妁之言，这是规矩。
一旦周皇后敲定太子妃的人选，朱慈烺也只能认命了。
然而，此时朱慈烺并不打算与一位陌生女子相伴余生，他只希望尽快远离皇城。
但那边却执意阻拦，这令朱慈烺十分懊悔。
带着曹彰和许褚，朱慈烺前往太医院探望那位曾替他挡刀的壮汉。
当朱慈烺再次见到他时，发现那壮汉已能下床行走。
壮汉看见朱慈烺，激动得跪倒在地。
“草民拜见太子殿下。”
朱慈烺上前扶起他，笑道：“不必如此拘谨。”
壮汉满面羞红，言语间有些语无伦次。
“草民万万没想到……您竟然是太子殿下。”
这更让朱慈烺确认了他的品性。
在全然不知自己身份之时，仅因当日多赠一碗饭，便敢于挺身而出，为他挡刀。
这样的人，即使非才智之士，也是个可信赖之人。
“你叫什么名字？”朱慈烺问道。
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