夕阳的余晖洒在荒野上，将花井村众人的身影拉得老长。
营地中央，几口铁锅正咕嘟咕嘟冒着热气，炖肉的香味随着晚风飘散开来。
汤家老夫妻俩，蹲在自家驴车旁，粗糙的手指摩挲着碗沿，眼睛不时瞟向不远处忙碌的钱小鱼和赵旭。
\"爹，您再不吃肉就凉了。\"儿媳陈氏端着碗走过来，看见公爹碗里几乎没动的饭菜，心里跟明镜似的。
她叹了口气，把碗放在车辕上，整了整洗得发白的衣襟，朝钱小鱼走去。
钱小鱼正踮着脚往大伙碗里添肉，油亮的红烧肉在夕阳下泛着诱人的光泽。
见陈氏过来，她抹了把额头的汗，笑出一对酒窝：\"可是饭菜不合口味？\"
\"不是不是。\"陈氏连连摆手，眼角余光瞥见丈夫汤宝顺也跟了过来，
索性直说道：\"小鱼啊，我们一家商量着，往后还是自己开火做饭吧。\"
这话像块石头砸进平静的水面。赵旭手里的筷子\"啪嗒\"掉在地上。
他弯腰捡起来，眉头拧成了疙瘩：\"舅娘，这是怎么了？好好儿的怎么想着单独开火做饭了？\"
钱小鱼也道：“是啊，若是有什么问题，你们及时跟咱们说。”
\"没有的事！\"汤老太迈着小脚急急走来。
银白的发丝在晚风中飘动，\"曹家都是厚道人，饭食顿顿给我们盛得冒尖，哪会有什么问题，是我们自己......\"
老太太话到嘴边又咽了回去，布满皱纹的脸上写满难为情。
主要原因，还是他们没有一根粮食，天天厚着脸皮，搁一块吃饭，他们都过意不去。
钱小鱼眼珠一转就明白了。她放下饭勺，在围裙上擦了擦手：\"汤家爷奶，我懂你们的意思。可眼下这光景，分开做饭多费柴火啊。您看这荒郊野外的......\"
\"我们一粒粮食都没出。\"汤老头终于开口，声音沙哑得像砂纸摩擦。
\"这一路吃的用的都是你们的，实在过意不去。\"他说着低下头，粗糙的手指无意识地摩挲着身上发皱的衣角。
汤家人都已经商量好了，尽量找野菜吃，若是实在没有，他们就学着，白家村那些人，去剥树皮吃，总之不饿死就成。
营地一时安静下来，只听得柴火噼啪作响。
曹三婶端着盆热腾腾的白米饭走过来：\"汤家婶子，你这是说的什么话？逃荒路上谁还没个难处？当年我娘家遭灾......\"
\"就是，\"赵旭接过话头，眼睛亮晶晶的，\"我娘要是知道外祖父外祖母吃不上饭，非得托梦骂我不可。
您二老是不是生我的气了？我小时候不懂事，不知道外祖你们对我的好，反而疏远你们。\"
后来他长大懂事，才知道与外家断了来往，会让外祖有多伤心时，他已经身在军营。
为了不让他们担心自己，只好忍着思念，不与他们联系。
如今他们重逢，外祖父母都还活得好好的，往后他要好好弥补二老。
曹三婶和赵旭都要说挽留的话，被钱小鱼给拦住了，“汤家爷奶，既然你们要自己开火做饭，我们也不好强留。”
这话把众人给弄懵了。钱小鱼趁机朝赵旭使了个眼色，后者会意，起身就往骡车走去。
不多时扛着一袋粮食回来，\"咚\"地一声放在汤家驴车上：\"外祖父，这袋米您收着。\"
汤家人面面相觑。汤老太用袖子抹了抹眼角：\"这怎么使得......\"
\"使得使得。\"钱小鱼已经手脚麻利地开始分东西，\"曹三婶，劳您把盐罐子拿来。 对了，前些天晒的野菜干也给汤家分些。\"
她像只忙碌的蜜蜂，不一会儿就整理出一堆物什：半罐粗盐、一瓦罐猪油、捆扎整齐的野菜干，还有用油纸包着的五斤猪肉。
\"猪肉不能多给，\"钱小鱼解释道，\"这天儿容易坏，等吃完了我再送些来。\"她说着突然想起什么，转身从骡车背篓里摸出个小布包，\"这是花椒大料，炖肉时放点儿，去腥。\"
汤家人看着眼前这些在太平年月都算金贵的东西，一时说不出话来。
赶紧开口拒绝，“这个不成，你们啥都不用给。”
“别的不要可以，不过，大米你们一定要收着，咱们这里老些大米，吃不完生了虫子就糟践了。”
主要是空间里的粮食取之不尽，用之不竭。
用完饭汤家众人犹豫，他们可是一文钱都没有，因此不想拖累孩子们，这才不想搭伙在一块弄吃食。
怎么还要给他们粮食，能把他们老两口和儿子儿媳都救出来，已经是天大的恩情了。
钱小鱼劝道：“汤家爷奶，你们就先收下吧，以后有粮食了再还就成。”
总不能外孙顿顿吃肉，看着他们一家每天啃树皮吧，真敢那样做，估计赵旭的娘都得从地底爬出来给他两脚。
汤宝顺这个七尺汉子，眼圈红得像抹了辣椒，拳头攥得咯吱响：\"小鱼，旭哥儿，这份恩情......\"
\"说这些干啥？\"赵旭拍拍他的肩，\"要真过意不去，等安顿下来请我们吃酒。\"
这边正说着，钱小鱼注意到李娟母女局促地站在营地边缘。
人汤家和赵旭还是亲戚，她和这几人可以说毫无干系，就这样白吃白喝人家的，实在很过意不去。
那瘦弱的妇人牵着同样瘦小的女儿，像是随时准备消失似的。
她心头一软，快步走过去：\"李娟姐，发什么呆呢？快来吃饭。\"
李娟像受惊的兔子般抖了一下，声音细如蚊呐：\"我、我们......\"
钱小鱼直接挽住她的胳膊：\"正好有件事要跟你商量。我想请你当二丫和小花的识字先生，每月给你算工钱，你看成不？\"
她不过是识得几个字，现今还和离，被世人耻笑，她怎么能做两个女孩子的先生，连累她们的名声呢。
坚决不同意，她不是不想，而是不配。
“你当然行，你识字，就可以教他们。”
“等咱们安定下来，你就教她们识字。”李娟猛地抬头，苍白的脸上浮现出难以置信的神色。她嘴唇颤抖着，半晌才挤出几个字：\"我...我不成的...\"
\"怎么不成？\"钱小鱼拉着她往篝火边走，\"你不是读过《女诫》《千字文》吗？教小孩子认字足够了。\"
\"可我...\"李娟攥紧补丁摞补丁的衣角，\"我是个和离的妇人，会连累孩子们的名声...\"
曹三婶正好端着碗过来，闻言一把拉住李娟冰凉的双手：\"傻孩子，这荒年饿殍遍野的，谁还讲究这些？我闺女要是能认几个字，将来就是当个绣娘也能多挣几文钱。\"
李娟的眼泪终于落了下来，砸在满是裂口的手背上。她五岁的女儿怯生生地拽着母亲的衣角，黑葡萄似的眼睛在众人脸上转来转去。
\"就这么定了。\"钱小鱼一锤定音，\"等安顿下来，每天抽一个时辰教她们认字。工钱嘛...\"
她凑到李娟耳边悄声道，\"每月给你留一袋白米，再给小花做身新衣裳。\"
李娟的眼泪流得更凶了。她突然跪下来就要磕头，被钱小鱼和曹三婶一左一右架住。
\"使不得！\"曹三婶嗓门大得惊飞了树上的麻雀，\"咱们逃荒的人，谁帮谁不是应该的？\"
李娟红着眼眶看着钱小鱼，她真是自己一辈子的救赎。
当牛做马也报答不了，她救自己出深渊的恩情。
多两个人吃饭，对于她拥有可移动的粮仓来说，这就是小事一桩。
李娟是个勤快的人，只要停下来，她都在找活干，就连她的女儿一小人儿一个也帮着捡柴火。
很快就俘获曹三婶的心，钱小鱼早就同她说过，让李娟教她的女儿学识字。
男孩子识字的都少，女孩子识字更是寥寥无几，只要想到，以后她的女儿能识文断字，想想她都要笑出声来。
且不说识字，将来择婿有优势，就是以后去胭脂铺子或者绣坊说不得还能当女账房呢！
对于普通人家来说，能在铺子里谋个差事，都是人上人了。
曹三婶性格豁达，除了和冯氏处不来以外，和任何一个村里女人都能聊的来。
很快李娟就和曹三婶愉快地交谈起来，得知李娟悲惨的命运，还落了几滴泪！
这孩子娘家过的不舒心，婆家也不如意，当真太可怜了。
暗叹一句，后娘太狠毒，跟旭哥儿的后娘一样。
钱小鱼见他们刚刚还有说有笑，才多大会儿的功夫，这咋抹起眼泪来了？
这边正说着，对面白家村的营地传来骚动。几个面黄肌瘦的村民站在土坡上，眼巴巴地望着这边炊烟袅袅的景象。
\"他们村好像一天吃三顿哩...\"一个佝偻着背的老汉喃喃道。
\"三顿？\"年轻些的妇人惊得拔高了嗓门，\"农闲时咱们在村里都只吃两顿！\"
最壮实的那个汉子突然抽了抽鼻子：\"你们闻，是不是肉香？\"他这么一说，众人都忍不住深呼吸，喉结上下滚动。
\"听说他们也是庄稼人，咋就这么阔气？\"有人酸溜溜地说。
那壮汉突然抬腿就往花井村营地走：\"不行了，我得去讨口吃的！\"
\"白二子！\"年长的试图阻拦，\"别惹事...\"
\"怕啥？\"叫白二子的壮汉头也不回，\"大不了给他们干活抵饭钱！\"
花井村这边，赵旭正蹲在地上修理车辕，突然感觉后背一凉。
他猛地回头，正对上一双阴鸷的眼睛。
赵旭和钱小鱼二人如炸了毛的猫。
眼神里充满了护犊子的凶狠，他们怎么也没想到，金大牙会找到这里来！
赵旭此时想得是，他该怎样拼命，才能保下钱小鱼。
这样级别的人，他们无论如何都抵抗不住，只能想一些其他法子。
钱小鱼也想到这点，闲着没事在空间里配制的毒药，有了试毒的人。
有一点钱小鱼没有想过，像他那样有着绝世武功的人，绝不会让她有机会能施展出下毒的手段。
——金大牙不知何时出现在营地边缘，标志性的大金牙在暮色中闪着诡异的光。
\"旭哥儿！\"钱小鱼第一时间发现异样，手已经摸向腰间的药包。
整个营地瞬间安静下来，连孩子都察觉到危险，缩在母亲身后不敢出声。
金大牙慢悠悠地晃进来，靴子踩在枯叶上发出令人牙酸的嘎吱声。
他眯着眼打量严阵以待的两人，突然咧嘴一笑：\"小两口挺警觉啊。\"
说着突然出手如电，一把扣住钱小鱼的手腕，\"小丫头，这东西可伤不了我。\"
钱小鱼心头巨震——她藏在指缝里的毒粉还没来得及洒出！
赵旭一个箭步上前，却被金大牙随意一挥手震退数步。
眼看情势危急，钱小鱼突然福至心灵：\"前辈若是饿了，锅里还有热乎的炖肉。\"
金大牙明显愣了一下，随即哈哈大笑：\"有意思！\"他松开钱小鱼的手腕，大马金刀地往篝火旁一坐，\"那就盛一碗来尝尝。\"
整个营地的人都屏住了呼吸。钱小鱼使了个眼色，曹三婶战战兢兢地盛了满满一碗肉，又装了一碗冒尖的白米饭。
金大牙吃得啧啧有声，不一会儿就风卷残云般消灭了食物。他抹了把嘴，突然压低声音道：\"有人出五百两买你们的人头。\"
赵旭的肌肉瞬间绷紧，钱小鱼却注意到金大牙眼中闪过的玩味。她心一横，干脆也坐下：\"那前辈怎么不动手？\"
\"老子今天心情好。\"金大牙从怀里掏出一块银子扔给曹三婶，\"饭钱。\"说罢起身拍了拍屁股上的草屑。
\"往南三十里有条岔路，走左边。\"留下这句没头没尾的话，他几个起落就消失在暮色中。
营地一片死寂，半晌，汤老头颤巍巍地问：\"这、这是......\"
\"没事了。\"钱小鱼长舒一口气，转身对众人露出笑容，\"都吃饭吧，菜要凉了。\"
夜色渐浓，篝火映照着每张心事重重的脸。
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