长安城的夜，属于巡街的武侯，属于更夫，也属于那些藏在暗影里的眼睛。
大理寺最高的一座望楼上，夜风呼啸，吹得人衣袍猎猎作响。这里本是用来了望火情、警戒骚乱的，此刻却只有林琛和裴元澈两个人。
裴元澈的手中，紧紧攥着那只雪白的纸鸢。画三的手艺确实登峰造极，仙鹤的每一根羽毛都仿佛在月光下流动，那股超然的神韵，让人看久了，心神都会被吸进去。
“风向不对。”林琛望着夜空中稀疏的星辰，轻声开口。
他们不能随意放飞。
那只从终南山飞出的纸鸢，必然是沿着特定的风路，飘向固定的区域，被特定的人看到。
他们要做的，就是模仿那个轨迹。
裴元澈没有作声，他只是将线盘又握紧了几分。他的耐心，在终南山的那一夜，几乎已经耗尽。现在每多等一刻，他都觉得那声被捂住的呜咽，在耳边又清晰一分。
子时将至，长安城彻底陷入了沉睡。
“来了。”林琛忽然说。
一股稳定的西北风，从远方吹来，拂过望楼的飞檐。
“放。”
裴元澈手臂一扬，那只画着仙鹤的纸鸢脱手而出，被风托起，瞬间拔高。它在空中打了个旋，姿态轻盈地舒展开翅膀，稳稳地向着城南的方向飘去。
线盘在裴元澈手中飞速转动，他控制着纸鸢的高度，让它既能被地面的人看见，又不至于太过扎眼。
……
城南，金鱼坊。
这里是长安城中药材商铺最集中的地方。此刻，大多数店铺都已关门歇业，只有一家名为“百草堂”的药铺，后院的厢房里还亮着一盏微弱的灯。
一个须发半白，面容清癯的老者，正坐在灯下，仔细地用一杆小秤称量着几味珍稀药材。他叫孙百草，是这百草堂的掌柜，在金鱼坊一带颇有声望，一手辨药的本事更是远近闻名。
他称得很慢，很仔细。
忽然，他称药的动作停住了。
他缓缓抬起头，侧耳倾听。
窗外，只有风声，但他那双浑浊的老眼里，却闪过一抹与年龄不符的锐利。
他放下手中的小秤，推开门，走到了院子里。
院中空无一人，只有几株枯萎的药草在风中摇曳。孙百草抬起头，望向天空。
清冷的月光下，一个白点正在夜空中缓缓飘过。
他的瞳孔骤然收缩。
是仙鹤纸鸢。
国师的信物。
国师有令，非月初一，不见纸鸢。
今日不是月初一，纸鸢却出现了。
出事了？
他的第一个念头是长生观暴露了，可纸鸢飞得平稳，没有丝毫慌乱的迹象，不像是紧急示警。
他眯起眼睛，死死地盯着那个白点。
纸鸢的尾部，坠着什么东西。
孙百草的心跳开始加速，快步走到院角，搬开一个沉重的石磨，下面露出了一个暗格。他从暗格里取出一具小巧的机括连弩，又从怀里掏出一支尾部系着细韧丝线的弩箭，装了上去。
他举起连弩，对着夜空中的纸鸢，屏住了呼吸。
这需要极高的眼力和臂力，但孙百草的手，稳如磐石。
“咻！”
一声轻微的破空声响起，弩箭带着丝线，精准地射向纸鸢的尾部。
片刻后，他手腕一抖，开始缓缓回收丝线。
纸鸢在空中晃动了一下，尾部系着的那枚细长的竹签，被丝线缠住，脱落下来，悄无声息地落向院中。
孙百草一把接住竹签，连看都没看，立刻将连弩和丝线归位，用石磨重新盖好。
他回到屋里，关上门，这才借着灯火，看向手中的竹签。
竹签上，只有一行字。
“东海血珊瑚，现。子时，金鱼坊，废弃货栈。”
孙百草的手，猛地一抖。
血珊瑚！
他追随国师三十年，从一个江湖郎中，成为国师安插在京城最重要的眼线之一，负责的就是搜罗各种天材地宝。
那是炼制“九转还阳丹”的最后一味主药，是国师寻找了几十年的心头执念。
怎么会突然出现？还是用这种方式传递消息？
他的脑子飞速转动。
是陷阱吗？
可这仙鹤纸鸢，这笔迹，分明是国师身边亲信的手笔，绝无可能作假。难道是哪位同僚立下了奇功，找到了血珊瑚，但又不便直接联系，所以用这种方式知会自己？
巨大的诱惑，让他心中的警惕开始动摇。
如果他能拿到血珊瑚，献给国师……那份功劳，足以让他后半生平步青云，甚至窥得一丝长生之秘。
他看着竹签上的地址。
金鱼坊，废弃货栈。
就在离他这里不到三里远的地方。
孙百草的呼吸变得粗重起来。
富贵险中求。
他将竹签凑到油灯上，看着它化为一缕青烟。然后，他从床下的暗格里，取出一把短刀和几支淬了剧毒的袖箭，藏在身上。
他吹熄了灯，整个人融入了黑暗。
……
金鱼坊，废弃货栈。
这里原本是一家贩卖皮货的商号，几年前一场大火，烧得只剩下一个空荡荡的框架，从此便荒废了。
此刻，货栈的阴影里，裴元澈和他手下最精锐的十名金吾卫，早已潜伏多时。
每个人都屏住了呼吸，与黑暗融为一体。
裴元澈的耐心，正在被一点点消磨。
他开始怀疑，林琛的计划是不是太想当然了。对方真的是傻子吗？会这么轻易地就钻进一个如此明显的圈套？
就在这时，一个轻微的脚步声，从远处传来。
来了！
所有人的精神都绷紧了。
一个瘦小的黑影，贴着墙根，如狸猫般悄无声……息地靠近了货栈。
他没有直接进来，而是在外面绕了一圈，仔细观察着周围的动静。
裴元澈打了个手势，所有人纹丝不动。
黑影在外面停留了足足一刻钟，确认没有任何埋伏之后，才一个闪身，钻进了货栈破败的大门。
货栈内，月光从烧穿的屋顶窟窿里照下来，在地上投下斑驳的光影。
黑影站在中央，压低了声音。
“哪位朋友找到了血珊瑚？孙某在此。”
没有人回答。
空旷的货栈里，只有风声在回荡。
孙百草的心，猛地沉了下去。
不好！中计了！
他想也不想，转身就向门口冲去。
但已经晚了。
一张大网，从天而降，将他罩了个结结实实。
与此同时，十几道黑影从四面的阴影里扑出，刀光一闪，瞬间就将他按倒在地。
孙百草剧烈挣扎，他手腕一翻，一支袖箭射出，却被一名金吾卫用刀背精准地格开。
裴元澈大步上前，一脚踩住他的手腕，冰冷的刀锋，抵住了他的咽喉。
“别动。”
孙百草不动了，他趴在地上，剧烈地喘息着，一双老眼里充满了怨毒和不甘。
裴元澈扯下他脸上的黑布。
月光下，露出一张苍老而清癯的脸。
裴元澈愣了一下。
他认得这张脸，城南百草堂的孙掌柜，一个风评极好的老郎中。他府上的下人，还去他那里抓过药。
“说，袁天罡在城里，还有多少条像你这样的狗？”
孙百草看着他，忽然咧开嘴，露出一个诡异的笑容。他的牙齿缝里，闪过一点寒光。
“不好！他要自尽！”一名金吾卫大喝。
裴元澈反应更快，他没有去掰孙百草的嘴，而是用刀柄，狠狠地砸在了他的下颌上。
“咔嚓”一声脆响。
孙百草惨叫一声，满口牙齿混着鲜血喷了出来，一颗藏在牙槽里的黑色毒丸，也随之滚落在地。
剧痛让他的脸瞬间扭曲，但他看着裴元澈，眼神里的怨毒却更深了。
裴元澈蹲下身，揪住他的头发，将他的脸提了起来。
“我有很多种方法，能让你开口。”
“比长生观里的那些，还要有趣。”
裴元澈的声音很轻，却让孙百草的身体，不受控制地颤抖了一下。
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