谣言风波被高瑞雷厉风行地压下，工地上下一心，士气高涨，生产和训练的效率不降反升。
张启明彻底放下心来，对高瑞的手段和魄力佩服得五体投地，如今只盼着试验早日开始，用事实彻底堵住悠悠众口，也给自己，给尚书大人，给朝廷一个交代。
这日，张启明主动找到正在窑厂检查新一批水泥熟料质量的高瑞。
“高公子，人手、物料已基本到位，工匠和民夫们也都憋着一股劲儿，就等您发话了！”
张启明搓着手，脸上带着期待。
“不知公子选定的试验场地是……”
高瑞放下手中的一块样品，拍了拍手上的灰尘，目光投向远处波涛汹涌、浊浪翻滚的黄河，眼神锐利如鹰。
“张大人，既然是试验，自然要选最有说服力的地方。”
高瑞的声音平静，却带着一种不容置疑的力量。
“最有说服力？”
张启明微微一愣。
“不错。”
高瑞转过身，看着张启明。
“咱们要做的，不是锦上添花，而是雪中送炭，甚至是力挽狂澜！那些修修补补的小缺口，就算用‘固石’修好了，也显不出它的真正威力，更堵不住那些质疑者的嘴。”
张启明隐隐明白了高瑞的意思，心头却猛地一跳。
“公子您的意思是……”
“就选‘龙须口’！”
高瑞斩钉截铁地说道，声音不大，却如同惊雷在张启明耳边炸响！
“龙须口？”
张启明失声惊呼，脸色瞬间变得煞白，连连摆手。
“不行不行！绝对不行！高公子，万万不可啊！”
也难怪张启明反应如此剧烈。
“龙须口”，乃是此次黄河决堤最为严重的一处巨大溃口！其长度近百丈，如同被巨龙撕开一道狰狞的伤疤，湍急的洪水从这里奔涌而出，吞噬了下游大片的良田和村庄，是整个淮州防线的心腹大患！
工部之前不是没想过堵住这个口子，投入了大量的人力物力，采用了各种传统的堵口方法，什么沉木塞流、草裹石填、筑土围堰……能想到的法子都用了，结果呢？不是被洪水瞬间冲垮，就是刚刚合龙又被撕开更大的口子，甚至连负责抢险的官兵和民夫都折损了不少！
如今，“龙须口”几乎成了一个禁忌之地，一个象征着绝望和失败的死亡之口！
“高公子，那龙须口水流最为湍急，河床复杂，而且……而且之前尝试堵口失败，河底恐怕堆积了无数乱石杂物，施工难度极大！稍有不慎，便是人毁堤亡的下场啊！”
张启明急得满头大汗，他实在无法理解高瑞为何要选择这样一个地狱难度的开局。
“张大人！”
高瑞看着张启明，眼神平静却带着一丝洞察人心的锐利。
“您觉得，是选择一个相对安全、容易成功的小缺口，让那些人继续在背后嘀嘀咕咕，质疑‘固石’不过是侥幸，还是就在这所有人都认为不可能堵住的‘龙须口’，当着所有人的面，用铁一般的事实，彻底击碎他们的质疑，让他们永远闭嘴？”
张启明被问得哑口无言。
他看着高瑞年轻却充满自信的面庞，忽然明白了。
高瑞要的，从来都不是简单的验证，他要的是一场震撼人心的表演！
一场足以扭转乾坤、奠定胜局的豪赌！
风险越大，成功后的效果就越是惊人！
“可是……这风险实在太大了……”
张启明仍然犹豫，这关系到的可不仅仅是试验成败，更是无数人的性命和自己的乌纱帽。
“风险？”
高瑞嘴角勾起一抹自信的弧度。
“张大人，真正的风险，是面对灾难束手无策，是任由谣言摧毁我们最后的希望！至于这‘龙须口’……”
他顿了顿，语气斩钉截铁。
“在我看来，它不是风险，而是最好的舞台！一个让‘固石’一战封神的舞台！”
“而且！”
高瑞补充道。
“我们并非要将整个龙须口全部堵上，那不现实，时间也不允许。我的计划是，就在这龙须口溃堤最凶险的位置旁边，选取一段约三十丈长的区域，用‘固石’修建一段全新的试验堤坝！”
“就在旁边？”
张启明眼睛一亮。
“对！”
高瑞点头。
“不仅如此，我还要请张大人您，在咱们试验段的另一侧，同时组织人手，用你们工部最擅长、最传统的法子，也修建一段同样长度的堤坝！”
张启明瞬间明白了高瑞的用意！
这是要……公开打擂台啊！
将全新的“固石”工法，与传承了千百年的传统治河技术，摆在同一个战场，同一个标准下，接受同一场洪水的考验！
没有比这更直接、更残酷，也更具说服力的对比了！
“好！好一个公开对比！”
张启明只觉得一股热血直冲头顶，之前的担忧和犹豫一扫而空，取而代之的是一种前所未有的激动和期待！
“高公子果然好魄力！就这么办！本官这就去安排！让所有人都看看，到底是祖宗的法子管用，还是高公子的‘神物’更胜一筹！”
高瑞微微一笑。
“我相信，结果不会让大家失望。”
很快，工部要在“龙须口”这个令人闻之色变的绝地，进行一场新旧治河方法的公开大比拼的消息，迅速传遍了整个前线！
一时间，无论是官兵、工匠、民夫，还是侥幸逃生的灾民，所有人的目光都聚焦到了那个曾经象征着死亡和绝望的巨大溃口。
“什么？要在龙须口修堤坝？疯了吧！”
“听说还是兵分两路，一边用老法子，一边用高公子那什么‘固石’？”
“这高公子胆子也太大了！龙须口啊！那地方神仙难救！”
“嘿，我看这下有好戏看了！到底是骡子是马，拉出来遛遛就知道了！”
“我赌老法子赢！几百年的经验，还能比不过一个毛头小子？”
“放屁！你没见过阎王口那段？高公子的‘固石’硬得很！我赌高公子赢！”
质疑、担忧、好奇、期待……种种情绪交织在一起。
无数双眼睛，或明或暗，都紧紧盯住了“龙须口”。
那些躲在暗处散布谣言的人，更是如同闻到血腥味的鬣狗，准备看高瑞如何在这场万众瞩目的豪赌中摔得粉身碎骨！
而高瑞，则带着他的团队，迎着无数复杂的目光，昂首走向了那个黄河岸边最危险、也即将成为最耀眼舞台的——龙须口！
一场关乎无数人性命、关乎治河前景、更关乎各方利益的较量，即将在万众瞩目之下，拉开序幕！
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