沈四爷回去的时候，手里是提着两条黄鳝，嘴里哼着山歌的。
沈家几人继续八卦其他几房。
其中，聊得最多的是三房，因为他们一家混得最好，三个儿子都在县城打拼，听说已经在城里置办家业。
至于四房，两个媳妇不太对付，都想送自己的儿子去学堂，不想便宜对方。
信息量很大。
从大房到四房，在到远嫁的两位姑奶奶，姐弟三人仿若听了什么精彩的故事一般，尿急了都不想去如厕。
沈淮都不得不感叹，八卦的魅力，无论在哪个时代，杀伤力都是绝大的。
…
翌日。
天刚亮沈淮就被黄氏拉去后山的桐油树林除草，林氏怕他挥不动锄头，特意把最小的那把给他。
干活的时候，林氏时不时叮嘱，“三郎小心些，别铲到自个的脚指头，实在太累了，就在边上休息一会。”
“知道了奶奶，累了我会休息的。”
沈淮吭哧的挥着锄头，费了很大的劲儿才把一棵杂草清理干净。
很累，但是看到被消灭的杂草，心里很有成就感。
休息的时候，他看着周围的桐油树，发现树龄参差不齐，有的树干开始干枯，还有的树不长果实。
便是正常的树，结果也不多，跟他在现代看到的比，差太多。
“奶奶，我们这片桐油树，一共有多少棵呀？”
“一百五十棵左右吧。”
“奶奶，桐油果这么值钱，爷爷和爹为什么不多种一点呀？”
按照一斤六文，每年收益十五两来推算，这片桐林大概出产三千斤左右，平摊到每棵树，就是二十斤。
当然，这里算的是晒干后的斤数。
而一斤生的桐油果，晒干后，大概是五六两。
按生的算，产量依旧很低。
“要是桐油树好打理，我们家早就发财咯。”林氏抬头看孙子天真的面孔，“这桐油树苗啊，贵的很，一棵要两百文呢，你爷爷当时买了十棵，最后只活了三棵。
成活的树，有的刚结两次果就莫名奇妙的死掉，难搞得很，气得你爷爷都不想种了，还是你爹想了办法，才慢慢好起来。”
那时候，沈继业刚从县城回来，会两手。
沈淮‘哇’了一声，“爹好厉害啊。”
“给师傅白干了几年活，也就学会了这手。”林氏笑笑，“等你长大了，这手艺也是要传给你的。”
沈淮眨眨眼，“奶奶，我不想种地，我想读书。”
“读书要读得很厉害，才能像你继广伯伯那样有出息。”黄氏停下手中的动作，“要是读了几年，什么本事也没学到，还是要回家种地的。
你爹当年就是读不好，才回来种地，不然咱家也能在县城吃香喝辣。”
“那我要比继广伯伯还要厉害，以后我们也住县城。”
黄氏笑了，“只要你读得好，我们砸锅卖铁也要把你供上去。”
到了晚上。
沈淮问，“爹，我们的桐油树是用果实育苗还是插条呀？”
“果实育的苗，怎么了？”沈继业诧异的看着儿子，“你还知道插条？”
“知道呀，塘沟那边的柳树不就是插条种出来的吗，我记得今年扫墓回来，四爷爷路过他家菜地的时候也插了两根柳条。
昨天我跟二姐去那边挖地龙，看见四爷爷菜地边上，长了两棵柳树，都这么高了。”
沈淮还伸手比划，然后用异想天开的口吻说，“爹，柳树能插条，桐油树是不是也能插条呀？要是成了，那我们家是不是就发财了呀？”
“哈哈，三郎的脑袋瓜子就是灵活。”沈七刀大笑，“等哪天不忙了，就让你爹试试，要是成了，功劳算你的。”
沈继业听言，意外的看了亲爹一眼。
目的达成，沈淮高兴的回屋睡觉。
堂屋陷入安静。
两个男人不知道在想什么。
许久，沈继业率先打破氛围，“爹，你真的要听三郎，试着插条啊？”
“试试又不会损失什么，若是成了，说明天佑我沈家，若是不成，就当浪费几个枝条。”
也是。
不成也没什么损失，顶多费点时间费点力气。
最终，沈继业点头应下，“行，等卖了桐果，我就试试。”
接下来的几天，沈淮一直跟着林氏、黄氏在后山除草、捡柴火，沈月和沈杏两人则负责打猪草。
这次，沈淮深刻体验到，肌肉酸痛的滋味。
晚上涂抹药酒的时候，疼的他嗷嗷叫。
后面两天，更是累得一沾枕头就睡。
秋收之后，大家依旧忙碌。
需要继续种菜种豆子的人家，开始翻耕田地；需要修缮房屋的人家，开始找人帮忙；种有果树的人家，忙着卖果……
所以沈七刀和沈继业很忙。
今天帮这家拉石头，明天帮那家拉瓦片，或者扛着犁具在田里翻耕，非常忙碌，不过也赚了不少辛苦钱。
直到九月中旬，天气早晚变凉，两人才开始翻耕自家的田。
十亩田，两头牛，花了五六天才耕完。
这时，进入月尾。
桐油果的颜色已经全部变黑。
采摘之前，沈七刀和沈继业特意到桐油林里逛一圈，确定桐油果的颜色、果皮硬度达到采摘标准后，全家出动。
桐油树高大，果实又分散在各个枝头上，很不好采摘。
桐油果，成熟采摘之后的果籽，是黑色的
沈淮站在树下，仰头看着爬到树顶的母亲，很是担心，“娘，你小心点，别踩空了。”
“没事的，你在下面躲远点。”
话音刚落，一阵哗啦声响起，一颗颗桐油果从天而降，砸落到地上后，又继续往坡下滚。
沈淮人小手短，根本捡不赢。
在下面的沈月和沈杏也是手忙脚乱的，捡了这个另一个就法捡，只能眼睁睁的看着它们滚进兜网里。
“月丫头、杏丫头，那边有兜网，回头再捡，你们赶紧过来这边。”没多久，沈继业的声音从树上传来，“三郎能过来吗，不能就在那边待着。”
沈淮看了看，坡度有点陡，但不难走。
这几天爬上爬下的，他也掌握了一个要领，只要动作够快，很快就能冲过去，若是磨磨唧唧的，反而更容易滑脚。
树上，大人们挥着竹竿，不停的打桐油果。
树下，姐弟三人捡的不亦乐乎。
接下来的几天，大家依旧保持高强度劳动，没人抱怨喊累，因为大家清楚，自己捡的是白花花的银子。
尤其是姐弟三人，得知过后会拿到一笔零花钱，更是打了鸡血。
中途屁股摔疼了，拍拍继续上；第二天起来肩膀疼手臂酸的，咬咬牙继续上。
很累，但没人想过偷懒。
面对一百五十棵桐油树，沈家七个人，足足奋斗了八天才把它们采摘完毕。
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