裴桑枝轻咬银牙：“是舍不得。”
“但，舍得掐。”
话音未落，裴桑枝的手指便带着三分力道落在了荣妄的胳膊上。
“该掐的时候，也不能含糊。”
荣妄轻“嘶”了一声，故作夸张的低声痛呼：“枝枝，疼。”
“谋杀亲夫吗？”
裴桑枝：谁能告诉她，当初那个被她一句情话就撩拨得耳尖通红、手足无措的荣妄，如今究竟藏到哪里去了？
“荣明熙......”裴桑枝拖长了声音，指尖轻轻地描摹着荣妄的轮廓，忽而轻笑出声：“你这脸皮倒是愈发地……”
故意顿了顿，葱白的指尖在荣妄颊边轻轻一戳，“厚比城墙了呢。”
“应了那句，士别三日，刮目相待。”
荣妄忽而变戏法儿似的从雕花小柜中捧出两个檀木匣子，脸上堆着讨好的笑，连连作揖道：“枝枝，老夫人这回设宴，邀的都是些世交故旧，你只管放宽心便是。”
“规矩礼数这些，你且不必忧心。”
“真的是老夫人亲口嘱咐邀你前来，我也盼着你能来呢。”
“邀你赴宴，便是荣家的态度。”
说着将木匣往前递了递，继续道：“连赴宴的礼物，我也一早替你细细备下了。”
“绝不会让你难堪的。”
话音方落，荣妄便轻轻打开其中一个木匣，只见一支簪头雕着几朵含苞的茉莉，花蕊处嵌着细碎的珍珠的玉簪静静的躺在其中。
“这是亡母嫁妆里的一支玉簪，在素雅清新之余，也不失贵重，与你甚是相配，我替你簪上可好？”
“原想着送你一副新打的头面，连花样都是亲自描的。可转念一想，今日宴席上多是些年岁大的长辈，况且侯府勉强也算有丧，那副头面，过于奢华招摇了。”
“改日，我让无涯把那副头面送到永宁侯府去。到时候你若觉得样式不合心意，咱们再寻京城最好的匠人重新打过。”
裴桑枝失笑。
这个上京城里鬼见愁的纨绔，细腻起来简直让人瞠目结舌。
不，是怦然心动。
她的运气可真好。
上辈子，生命里唯一的光亮，这一世，成了她的心上人。
往后余生，也会是她的枕边人。
海底月是天上月，眼前人是心上人。
裴桑枝把头偏了过去，笑靥如花：“荣明熙，世人都道心平能愈三千疾，但我的心偏生不得平和安宁。于我而言，你才是那三千疾的解药。”
荣妄的心颤了颤。
有黄大姑娘那场预见来日之象的梦在前，他甚至不敢多思桑枝话中那句“我的心偏生不得平和安宁。”
他在惧怕。
桑枝与永宁侯府上下，早已势同水火，不共戴天。
侯府众人对桑枝的憎恶深入骨髓。
其父母兄弟视她如眼中钉、肉中刺，恨不能将他她除之而后快。
这般仇怨，已至不死不休之境。
不是桑枝血溅侯府，便是他们命丧黄泉。
在黄大姑娘的梦境里，裴谨澄连江夏黄氏的嫡长女都敢肆意污蔑构陷，其权势之盛、气焰之炽可见一斑。
那桑枝呢……
桑枝可还有喘息的余地？
这些念头，像一根根银针，细细密密的扎在他心头，扎的他生疼。
这是比惧怕本身更令他惊惶的事情。
裴桑枝见荣妄迟迟未有动作，抬过头看去，笑道：“怎么不簪了？”
荣妄骤然回神，指尖微颤，唇边却绽开笑意：“怎会不簪。”
玉簪没入云鬓的刹那，荣妄眼底倏地泛起潮红，却是故作轻松道：“枝枝，让我抱抱可好？”
“就一下。”
“就抱一下。”
他想，他此刻需要踏实感。
那种带着温热，萦绕着气息的，真真切切的踏实感。
裴桑枝轻声道：“好。”
荣妄将裴桑枝小心翼翼拢入怀中，很轻很轻，像是怕碰碎了的珍宝一般。
良久，一滴滚烫的泪落在了裴桑枝的肩头。
裴桑枝怔了怔，心下了然。
“荣明熙，梦境终究只是梦境，裴谨澄人死不能复生，而我也不可能在梦境之中。”
“看当下，看以后，豺狼虎豹皆不会是我的对手。”
说到此，裴桑枝轻轻环住荣妄的腰身：“信我。”
“荣明熙。”
“今日荣国公府设宴，你既是主家又是晚辈，总不好久不露面。若让宾客久候，会显得失了礼数。”
荣妄的下颌抵在裴桑枝的肩头，声音有些哽咽：“枝枝，你就不想知道，在那梦中，你我又是怎样的境遇吗？”
裴桑枝抬手推了推荣妄，扬了扬眉，嗓音清亮如碎玉：“我的命数自有我掌握。”
“再者说，那黄大姑娘的梦，想来也只能窥见与她命数相连之人事。你与她素无瓜葛，又怎会入她梦中？”
“别磨磨蹭蹭了，快些下去。”
荣妄先下了马车。
裴桑枝怀中捧着檀木匣子，手指轻搭在荣妄递来的手腕处，站定后，目光细细扫过府外停着的马车上的徽印，眼底若有所思。
蒋府。
向府。
周府。
乔府。
还有成府。
蒋府、向府自不必多说。
御史大夫蒋行州乃元初帝一手擢拔的心腹重臣，与荣老夫人同朝为官十余载，交情匪浅；而向府老夫人是昔日鸿胪寺卿，私下里尚能唤元初帝一声表嫂，与荣老夫人关系一向亲近。
出现在此次的宴席上，不足为奇。
荣妄没有错过裴桑枝眼眸中的疑惑，不待她发问便温声解释道：“老夫人确定秦老道长会返京后，当即修书一封送至前兵部尚书周老大人府上，邀他借此良机小聚。周老大人见信后，心之所动，便起程前来。”
裴桑枝眨眨眼。
收了先夫人萧氏嫡亲侄子为关门弟子的周老大人？
荣妄颔首：“对，就是他。”
裴桑枝：好一尊庞然大物啊。
“那乔家？”
“是那个一门两代帝师、位列清流之首的乔家吗？”
自大名鼎鼎的乔太师病逝后，乔家便渐渐淡出了上京的勋爵官宦圈，离群索居的宛若在红尘俗世的修行的隐士，天下清流、文人，几乎都是只闻其名，不见其人。
“乔家，来的是何人？”
荣妄道：“乔太师的独女，如今名满天下着书立说的大儒。”
“枝枝，你或许不知，如今在大乾行走的那些自称乔氏子孙的，大多是乔太师当年所建善堂收养的孤儿。太师仁厚，不仅赐予他们衣食，更赐名赐姓，教他们读书习字。”
“日久年深，这些人便以乔氏族人自居。”
“唯独乔大儒，才是乔太师真正的血脉至亲。”
裴桑枝感慨：“原来，还有如此内情。”
荣妄继续道：“至于成府……”
“有资格赴宴的，只有成老太爷。”
“老夫人邀他前来，倒不是为叙什么旧情小聚。实则是要让成老太爷明白，该好生管教府中后辈了。毕竟荣成两家的交情，说到底不过是因清玉大长公主那点渊源维系着。”
“更重要的是......”
“老夫人这是在借机表明态度。她既已认可了你，自然要让成老太爷知趣些，莫要再存什么非分之想。”
“老夫人知晓成景淮在永宁侯府的大放厥词了。”
“以她的身份，委实不便亲自出面训诫小辈，遂命人直接递了帖子，邀成老太爷过府一叙。”
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