“我就知道，你呀，嘴上说得再狠，心里终究是惦记着我们的兄妹情分。”裴临允眉眼弯弯，笑得粲然，明媚的甚至都有些晃眼。
却让人分不清其中究竟是欣喜更多，还是掺杂着难以言说的庆幸与解脱。
庆幸自己终于不用再接着受桑枝受过的苦。
解脱自己总算不用再继续作践自己的小命。
他想和桑枝化干戈为玉帛是真，但怕了那日复一日的煎熬搓磨更是真。
裴桑枝敷衍地笑了笑：“不过是怕你行事莽撞，连累我也要受父亲责罚罢了。”
“你后背的伤可好些了？”
随后，她将那只盛着养颜膏的青玉小罐缓缓推了过去。指尖在罐身上轻轻一叩，便收回手来，刻意别过脸去，故作出一副冷淡别扭的模样，真真坐实了“嘴硬心软”的评价。
淡声道：“这是父亲特意请了杏林名医，耗费心血为我精心调制的养颜圣品。兼具祛疤、美白、养肤三效，便是宫里的娘娘们也未必能得此等珍品。”
“看在你又是浆洗衣袍，又是凿冰落水的份上，我便匀出来些许给你。”
说到此处，裴桑枝突然顿住，似是懊恼自己说得太多，语气又僵硬了几分：“新伤最易祛除，每日薄涂一层，不出半月便能见效。”
“不过，父亲为着这养颜膏，不知费了多少心思。原是要我好生将养，日后好谋一桩体面婚事。加之，近来你屡次触怒父亲，若让他知晓我将此物分与你……”
未尽的话语化作一记眼风扫来，警告道：“所以，请你嘴巴严些，休要在父亲面前说些有的没的。”
“怎么，瞧不上我这区区养颜膏？”
裴桑枝一边说着，一边不动声色地打量着裴临允的神色，末了轻嗤一声：“既然瞧不上眼，那便罢了，算我狗拿耗子多管闲事。”
旋即，语气骤然转冷：“素华，送客。”
“往后这等目中无人的贵客，就不必再往听梧院里引了。”
“听梧院庙小，放不下这尊大佛。”
裴临允浑然不觉，反倒喜形于色，仿佛得了什么稀世珍宝一般，话都说不利索了：“瞧……”
“瞧的上。”
话音未落，他便急不可待地将青玉小罐拢入袖中，动作快得几乎带起一阵风，像是生怕裴桑枝会突然反悔似的。
“桑枝，只要是你送的，我都喜欢。”
“你且安心，我定当守口如瓶，绝不让你因我受父亲责备。”
“谢谢你还愿意给我机会。”
裴桑枝神色未动：“喜欢便日日用着吧。”
“待你背上伤痕痊愈之时，莫忘了与我知会一声。”
裴临允眼中含笑，连连点头应道：“好。”
“桑枝，快尝尝这澄沙团子和茯苓饼，都是我亲手做的。若是合你口味，往后我常做些给你。”
裴桑枝缓缓掀开食盒的雕花木盖，目光在精致的糕点上流连辗转，无意识地抬手，指尖掠过糕点，却又瞬间缩回。
最终，她将食盒重重合上：“不必费心了，我现下毫无食欲。”
“还有，最爱吃澄沙团子和茯苓饼的，是你放在心尖上疼着的春草妹妹。”
“从来......都不是我。”
这一幕落入裴临允眼中，便成了裴桑枝故作坚强，却又自以为隐秘地拈酸吃醋、耍着小女儿脾气的模样。
他非但没有因热脸贴了冷屁股而感到挫败，心底反倒涌起一股难以言喻的满足感。
他和桑枝之间，用不了多久就会兄友妹恭的。
裴临允眉梢微挑，饶有兴致地追问道：“那如今可有特别中意的糕点？”
裴桑枝幽幽道：“过去这些年，我日日夜夜想的，不过是能填饱肚子，不再挨饿受冻，不必再任人打骂。”
“这是我最大的心愿。”
在裴临允准备说些什么的时候，裴桑枝冷冷淡淡地抬眼：“你还有旁的事吗？”
“若无他事，还是早些回去敷用父亲备的养颜膏为好。”
略作停顿，又添了句：“如此，我也好安心些。”
裴临允：桑枝还真是刀子嘴，豆腐心。
明明就是关心他，偏生还如此别扭。
“糕点是我第一次下厨做，手艺可能还不太熟练。先放这儿，你什么时候想吃了就尝尝看。”
裴桑枝缄默无言，只是用疏离淡漠的目光望着裴临允，眼神透着不容错辨的逐客之意。
裴临允轻叹一声，眸中闪过一丝了然。
暗自思忖，凡事欲速则不达，循序渐进方为上策。眼下的局面，已是意外之喜。
良好的开端，就已经成功了一半。
“那我改日再来看你，你可一定要让我进门啊。”裴临允不放心地补充道。
裴桑枝：“改日再说改日。”
裴临允攥着青玉小罐一步三回头地向外走去，直至身影彻底消失。
裴桑枝盯着案几上的食盒，眼底闪过一丝嫌恶，冷声道：“拾翠，仔细查验这些糕点可掺了什么腌臜物。若还干净，再去小厨房取些热乎的包子馒头，一并拿给后巷那些小乞儿。”
拾翠闻声，提着食盒大步流星地离开。
裴桑枝轻抿了口茶，换了个相对慵懒舒坦的坐姿，倚向身后的软垫，眯着眼睛道：“素华，据我所知，裴临慕所在书院本是旬日一休，偏生他既要躲着永宁侯抽查课业，又舍不下那群酒肉朋友，便整日里编排出些天花乱坠的由头来搪塞永宁侯，只肯在月末休沐时回府应个卯。”
“是也不是？”
素华颔首：“正如姑娘所言。”
“三公子编造的托词不是赴什么诗会，便是借口与同窗清谈。要么就是说要体察民意，游历周边村镇，增长见识，知民生疾苦，偶尔还会托下人稍一篇应景的诗赋回来给侯爷交差。”
裴桑枝轻笑：“他做事倒是周全。”
“这是好事。”
“有点儿脑子，又会善后，他做坏事时，也能省下我好多麻烦。”
真是有些迫不及待地想见见裴临慕了。
想来，那时的侯府，会更热闹。
她一手排的大戏，也会更讨荣妄喜欢。
……
沧海院。
裴临允美滋滋地趴在床榻上，不时催促着新提拔的贴身小厮，用玉片将养颜膏薄涂在他后背的新伤疤上。
在裴临允看不到的位置，小厮屏息凝神，动作小心翼翼，生怕沾染上一丝一毫。
裴临允煞有其事地低声喟叹：“珍品就是珍品，温温凉凉的，似是能渗到人骨头缝儿里。”
桑枝的心，怕是比他以为的更软。
那……
若是春草也如他一般诚心忏悔认错，桑枝是不是也会试着原谅春草？
届时，皆大欢喜。
也不知春草在成府如何了。
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