从着东京开封府出发，历经五日，于三月十六日以郭荣为首的中路大军抵达怀州！
怀州地处黄河以北、太行山脉南麓，恰好位于中原腹地与北方的过渡地带，是南北交通的关键节点。怀州北依太行山，南邻黄河，控制着多条穿越太行山脉的陉道，以及黄河重要渡口。这些通道是北方势力南下中原，或中原政权北上抵御的必经之路。而且怀州向东可通滑州、汴州，向西可连陕州（、潼关，是中原地区东西交通的辅助节点。大周以东京开封府为都城，怀州的安危直接影响都城与西部、北部边境的联系。
而且怀州所在的沁水、丹水流域土壤肥沃，农业发达，加之交通便利，使其成为大周抵御北方重要的后勤补给基地。因此，只要控制了怀州，即可掌握南北攻防的主动权，保障中原政权的北部安全与物资流通。
夜幕低垂，怀州城内，郭荣与麾下众将围坐一堂，简单设宴。烛光摇曳，映照出一张张坚毅的脸庞，他们简短交谈，享受着这难得的片刻宁静，为次日的征途蓄积力量。酒过三巡，菜肴渐稀，言语间流露出对前路的无畏与期待。
宴席将散，众人纷纷起身告辞，杨骏刚欲随之离去，却被郭荣一个眼神轻轻留住，仿佛有未尽之言需私下相商。其余将领心领神会，逐一离去，只留下这二人，在这静谧的夜晚，继续着未尽的话题。
郭荣的举止中透露出一股不容置疑的沉稳，他缓缓开口道：“骏哥儿，等到了泽州后我想让你和李相负责大军的粮草之事，我可把大军的身家性命全权托付给你了！”
杨骏闻言，当即起身躬身，烛火在他肩头投下深浅交错的影子：“陛下放心，大军未动，粮草先行，臣与李相定当肝脑涂地，保大军粮草无虞。”
他顿了顿，从袖中取出一卷账册，摊开在案上，“这是怀州府库的盘点记录，粟米八千石、草料万担，足够中军三日之用。臣已让人连夜联系泽州，令其将储粮悉数移至天井关——那里地势险要，易守难攻，既是前线，也是最好的粮囤。”
郭荣指尖划过账册上的数字，目光深邃：“天井关……刘崇若想南下，必过此关。把粮囤设在那里，既是给我军留后路，也是断他的念想。”
杨骏点头道：“臣已算过，在这里可以给泽州各地运送粮食，往返都不超过一日光景。”
郭荣忽然笑了，端起案上的残酒一饮而尽：“你倒是把后路铺得稳稳的，如今算大军的军需，还是这般精细。有你在朕身边，倒是让朕少操不少心！”
杨骏也笑了：“臣只会算这些‘小事’，冲锋陷阵的大事，还得靠陛下与诸位将军。”他话锋一转，语气凝重起来，“只是有一事，臣需提醒陛下——据密报，辽兵已出忻州，前锋离天井关不过百里。他们若与刘崇合兵，我军粮草消耗必增，需提前备出应对之策。”
郭荣的手指轻轻扣击着案几，眼神深邃，缓缓言道：“契丹一族，历来是利字当头，见小利而忘大义。若我军初战即能旗开得胜，他们未必就有那胆子横插一脚。只要我身在泽州的消息尚未走漏半点风声，便能教那刘崇心生懈怠。而一旦刘崇首战折戟，那些契丹人，断不会为了区区北汉，轻易地将自己卷入这乱世洪流之中。”
“陛下英明。”
窗外传来巡夜士兵的甲胄声，郭荣望着案上的舆图，忽然低声道：“骏哥儿，你说……此番亲征，能成吗？”
这问句里带着一丝不易察觉的疲惫，褪去了帝王的锋芒，倒像当年在邺都与他把酒言欢的好友。杨骏心中微动，朗声道：“陛下忘了怀州城门口的百姓？他们塞给士兵的不仅是麦饼，更是人心。有这人心在，何愁不成？”
他指着账册上的数字：“粟米会吃完，绢帛会用尽，但人心用不尽。臣保证，只要将士们有一口粮、一口水，就绝不会让他们饿着肚子打仗——这便是臣能给陛下的底气。”
郭荣望着他坚毅的侧脸，忽然抬手拍了拍他的肩，力道不轻不重，却带着全然的信任：“好。泽州的粮草，我就交托给你了。明日出发，你与李相先行一步，替大军打前站。”
“臣遵旨。”
杨骏言罢，却未立即转身离去，此举引得郭荣目光中闪过一丝讶异。他微微倾身，语带关切地问道：“怎么了？莫非还有未尽之言？”
杨骏心中暗自思量，历史的轮廓在他脑海中悄然浮现。他记得史籍轻描淡写间提及，郭荣曾亲赴前线，而右军先锋樊爱能、何徽二人，未及交锋便擅自撤退，若非郭荣身先士卒，以无畏之姿穿梭箭雨之中，力挽狂澜，大败北汉之役，历史的车辙或许真要转向未知的歧途。念及此，他神色凝重，进言道：“陛下，微臣斗胆，以为樊爱能、何徽二人领右军先锋，恐生不测之变，还望陛下深思熟虑，再做定夺！”
郭荣初时一愣，旋即便漾起一抹浅笑，朗声道：“哈哈，骏哥儿，莫非你是为了今日宴席上那两位莽夫无意间冲撞了你的事而来？他俩不过是个粗枝大叶之人，一时兴起，想请你即兴赋词一首，我已然好生训诫过他们了！”
杨骏见状，心知郭荣误解了自己的来意，连忙摆手笑道：“陛下明鉴，臣是何等样人，陛下岂会不知？这等小事，臣怎会放在心上，更不至于为此劳师动众。臣此番前来，实则……”
杨骏的话语尚未落音，郭荣已轻轻摆了摆手，打断了他，嘴角勾起一抹决绝：“罢了，骏哥儿，兵法云，国之大事，在祀与戎。如今我等身处怀州，距泽州不过两日脚程。以刘崇那急行军的速度，泽州之地，必有一场硬仗等着我们。此时此刻，又怎能有临阵易帅的糊涂念头？”
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