殊不知，在顾淮景与苏家兄妹走后，聚福酒楼又匆匆赶来一位大人物。
此人乃是淮城县衙的方县令，他自衙役转告顾淮景来淮城的消息后，便急忙坐车赶来，哪知到了聚福酒楼后还是扑了个空。
这时的聚福酒楼门外少了许多百姓，但方县令下马车后仍觉不满，便把一衙役叫到身边，吩咐道：“派几人守在酒楼外面保护顾世子的安危。”
酒楼内，掌柜着急忙慌出来迎接，弯腰请方县令入内，主动说：“县令大人，顾世子此刻不在酒楼，他与苏家的大公子七小姐去白府拜访白老夫人了。”
方县令惊愕不已，立马问：“苏大人也来了？”
掌柜的点点头，邀请方县令入座，又给他端茶递水，伺候的好不周到。
方县令脸上神色变换，端着茶杯抿了一口，又问：“那顾世子可说什么时候回来？”
掌柜的摇头，“大人可要在此等候顾世子？楼上还有雅间，不如大人在雅间里休息等待？”
方县令此来就是为了见顾淮景，所以他暂时不会离开，就随掌柜的意思上楼静候。
在掌柜的即将关门之时，方县令忽然反应过来，询问道：“你刚刚说顾世子去白家见白老夫人，可是为了潋光蚕？”
掌柜的回了句不知，可方县令的脸色却有些难看，他一拍大腿，暗叫声糟糕。
如果顾世子也是为了潋光蚕，那白家开出那种条件岂不是胆大包天？
白府之内，几人端起茶盏，苏暖暖见这湛蓝色的杯身绘着年年有鱼，心想白老夫人许是很喜欢鱼类，连九曲桥下的莲花池里的鱼也养得那么好。
用过茶后，顾淮景直抒来意，他问如何才能购买潋光蚕，却见白老夫人脸上的笑意减了几分。
须臾，白老夫人放下茶杯，看向几人，“顾世子与苏七小姐皆是为了潋光蚕而来？”
苏暖暖毫不犹豫地点头，顾淮景也轻颔首，可白老夫人却说这潋光蚕并非是那么好得的。
苏和谦察觉出白老夫人的神色变化，试探地问：“听闻欲得潋光蚕需满足白府开出的条件，请问老夫人，这有缘之人要如何判定？”
白老夫人方才没仔细看他，等他说了话，才发现苏家这位大公子长得仪表堂堂，气质不凡，看着像是个好相与的。
“苏大公子既有此问，那老妇便作答了吧，只是几位贵人听后莫要起怒，毕竟老妇也要为白府的以后考虑。”
“请老夫人明言。”
“所谓这有缘人，便是有资格能够迎娶我那宝贝孙女的有缘人。老妇自知顾世子身份尊贵，不敢奢望，但这得到潋光蚕的条件也无法更改。”
白老夫人说完，苏暖暖脸上一阵惭愧。
回想先前她还与顾淮景讨价还价，岂料她被这一条件直接踢出了局，她是女儿身，无法娶白府小姐为妻，而大哥目前无意成亲，这条件听起来就是在为难人。
顾淮景发出一声淡淡的轻嗤，怪不得那群登门的人全都铩羽而归，以区区蚕丝换此生终身大事，白府开出的条件未免也太自大了！
花厅里气氛沉默，苏和谦与苏暖暖面面相觑，二人准备起身告辞，却听顾淮景慢悠悠地说了句，“除此外，当真别无他法了？”
白老夫人果断地回：“世子见谅，别无他法。”
顾淮景扬了扬眉，玉骨扇按在桌面上，正要借力站起身，苏和谦也在此时开了口：“老夫人，我们心知潋光蚕珍贵难得，但我们此番有任务在身，希望老夫人能再考虑考虑，让我们以条件换条件如何？”
“怎么换？”
“在下尚无成亲打算，如若老夫人肯将潋光蚕卖与我，那我愿意以十倍价格买入。”
白老夫人放下茶盖，锐利的眼里射出深意，意味深长地说：“我知苏家富可敌国，可我们白家也不缺银子，听闻苏府除了大公子外，还有其他几位公子。要是大公子不想娶妻，那亦可让苏府其他公子娶我白府千金，如此，潋光蚕便已嫁妆赠予苏府，苏大公子意下如何？”
苏和谦渐渐冷起一张脸，抿唇不言。
白老夫人能维持住整个白家，果然有些本事！见此事不成，就把主意打到苏家其他人身上，可苏和谦又怎会同意？
“我看老夫人还是莫要强人所难了。”顾淮景笑着起身，“这条件恕我们不予考虑，况且白家小姐受老夫人宠爱，万一嫁给了她不喜欢之人，那此生岂不是不能幸福？老夫人，儿孙自有儿孙福。”
顾淮景言语之大胆让白老夫人渐渐眯起眼睛，矍铄的双眼精光遍布，苍老的面皮上也泛起一丝冷笑，“顾世子，您要是无意，那便请吧。”
老夫人态度转变之快，在顾淮景的意料之中。
他含笑走出花厅，离开前还用玉骨扇打了下苏和谦的肩膀，苏和谦立即会意，拉上苏暖暖朝白老夫人行了一礼，而后离开。
三人走出白府，坐上马车，始终不见白府之人出来相送。
苏暖暖靠着窗边，腹诽了句，“还以为白府的人有多懂礼数，原来也不过如此。”
苏和谦皱着眉，叹了口气，“咱们拿话落了白老夫人的面子，她生气也是应当的。不过这条件确实无法答应，看来潋光蚕咱们是拿不到了。”
苏暖暖单手撑着下巴，狐疑地说：“可白老夫人为什么一定要让人娶她的孙女呢？淮城也不是没有品性良好的世家子弟。”
“这也是我疑惑的一点。”苏和谦细细琢磨，可等马车到了聚福酒楼，也没琢磨出个所以然。
两人索性下车回去休息，可方县令早早就在大堂内等候，三步并两步地跑上前去行礼。
“下官见过顾世子、见过苏大人。”
顾淮景从进来之前就瞧见了酒楼门口的衙役，他不动声色地扫视着酒楼各处，慢悠悠道：“县令大人怎么过来了？”
方县令弓着腰，赶忙回答：“顾世子与苏大人驾临淮城，下官自是要来拜见，且听掌柜的说几位去了白府，便在此恭候，如若打扰了二位，还请降罪。”
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