三人踩着积雪往峡谷深处走，风势渐渐小了，阳光透过冰棱的缝隙洒下来，在雪地上投下斑驳的光点。墨痕的缚灵索不知何时缠在了阿风手腕上，另一端绕着林一的剑穗——说是怕路痴走丢，实则是用这种方式将三人连在一起，在冰原的寂静里牵出点活气。
“这哨所藏得够深。”林一用剑鞘拨开挡路的冰挂，前方岩壁上露出个仅容一人通过的洞口，洞口挂着半截褪色的守夜人旗帜，布料冻得硬邦邦的，却依旧能看出上面绣着的星核图案。
阿风率先钻进去，星核突然微微发烫。洞内地势往下倾斜，空气里弥漫着淡淡的松木香，显然有人长期打理过。走了约莫百来步，眼前豁然开朗——竟是间十丈见方的石室，石桌上摆着盏冰灯，灯芯是某种发光的苔藓，将石室照得朦朦胧胧。
“看这布置，不像废弃了多少年。”墨痕摸了摸石壁上的刻痕，指尖沾了层薄灰，“顶多半年没人来过。”
石桌中央压着本牛皮封面的手札，封面上没有字，只有个用朱砂画的简易星图。阿风刚要伸手去拿，星核突然剧烈震颤，手札竟自己翻开，书页上的墨迹在冰灯光晕下缓缓流动，像是活过来一般。
“这是……活页咒？”灵汐曾跟他提过这种古老的魔法，只有特定的人或物靠近，才能让文字显现。阿风将星核放在手札旁，果然，原本空白的纸页上渐渐浮现出字迹，是用某种植物汁液写就，颜色暗沉却清晰。
“初雪，与明昭立誓，守此冰原。”开篇第一句就让阿风心头一跳——明昭正是初代守夜人首领的名字，典籍里说他与暗影教团初代教主本是挚友，后来因理念不合分道扬镳。
手札里记载的并非什么惊天秘密，反倒像本寻常的日记。有“今日猎得一头冰晶熊，皮可制裘，肉分与部落孩童”的琐碎，也有“明昭遣人送酒，曰‘平衡之道，不在固守，而在流转’，深以为然”的感悟。
翻到中间，字迹突然变得潦草：“寒雾又至，部落迁徙三次，明昭来信，言其欲引混沌本源入界，以‘绝对光明’净化之。吾知其执念，却无力劝，唯以七塔为锁，暂阻其行。”
“原来七座冰塔是初代守夜人建的。”林一凑过来看，“他和暗影教团初代教主，竟是这种关系。”
墨痕指着后面一段：“你看这个，‘与明昭于望月崖对饮，他说若有朝一日他堕入黑暗，便让吾斩其首，吾不应，言‘光明与黑暗，本就在你我一念之间’。’”
阿风的指尖抚过“一念之间”四个字，忽然想起血袍教主临死前的话。或许从一开始，所谓的光明与黑暗之争，就只是人心的摇摆不定。
手札最后一页画着幅地图，标注着永夜殿下方的一条密道，旁边写着行小字：“若本源失衡，可循此道，引地脉之力调和，非万不得已，勿用。”
“这密道……”林一的眼睛亮了，“说不定能绕过永夜殿的能量屏障，直接接触混沌本源！”
墨痕却皱起眉：“初代特意注明‘非万不得已’，怕是有风险。”
阿风合上手札，星核的光芒与手札上的星图产生共鸣，石室突然轻微震动，石壁上竟缓缓滑开一道暗门，门后隐约能看到通往更深处的阶梯。
“看来这哨所不只是放手札的地方。”阿风将手札揣进怀里，“不管有没有风险，这密道都得去看看。”
冰灯的光晕在三人脸上明明灭灭，手札里那句“守夜人守的不是平衡，是人心里的光”在脑海中反复回响。或许初代守夜人早就料到，总有一天会有人像他们这样，带着星核，带着伙伴的牵挂，走到这里。
暗门后的阶梯上结着层薄冰，每一步都得小心翼翼。林一用剑在前面探路，墨痕的缚灵索缠在两侧的石壁上，阿风则捧着星核，光芒照亮前路，也温暖了彼此的身影。
不知走了多久，前方传来隐约的水流声。阿风加快脚步，转过最后一道弯，眼前的景象让三人都愣住了——那是条地下暗河，河水泛着银灰色的光芒，与混沌本源的颜色一模一样，河面上漂浮着无数发光的冰莲花，花瓣上的纹路竟与手札里的星图完全吻合。
“这水……”墨痕伸手去碰，指尖刚触到水面，就被一股温和的力量弹开，“带着混沌本源的气息。”
暗河对岸有座石码头，停着艘木船，船上插着的守夜人旗帜虽已褪色，却依旧飘扬。阿风望着对岸，忽然笑了：“看来初代早就为我们准备好了路。”
林一解开系船的绳索，木船在暗河上轻轻摇晃，冰莲花被船桨拨开，散出点点荧光，像撒了一路的星辰。阿风坐在船头，星核与暗河水遥相呼应，手札里的字迹在脑海中流转，忽然觉得那些分散在各地的同伴，仿佛也能感受到这股温暖的力量。
或许守护平衡的路还很长，但只要身边有彼此，有这些跨越时空的牵挂，就没有什么能阻挡他们前行的脚步。暗河的尽头传来微光，那是永夜殿的方向，也是新的开始。
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