叶老爷子接着说道：“大周皇室的小辈，来我大乾不为公而为私！”
“却在我大乾地界肆意妄为，欲图绑架杀害我镇北王府的唯一继承人，此等恶行，若只关押半月便能了事！”
他顿了顿，继续说道：“传出去岂不是让天下人耻笑大乾律法如同儿戏？”
乾帝眼中闪烁着愤怒的火花，“叶叔，你是在指责朕处事不公吗？”
“难道不是吗？”
叶老爷子毫无退缩，“绑架若只关半个月，那老臣先预定十次名额。”
“有事没事就来绑架玩玩，成功了隐瞒不报，失败了就说闹着玩的。”
此话一出，朝堂上的气氛愈发紧张。
不少大臣都被叶老爷子吓出了冷汗。
要是旁人说这话，他们还可能不以为意。
可叶老爷子说这话，他们就不得不重视了。
毕竟叶老爷子那可是说到做到的性格。
就在乾帝左右为难的时候，南宫无忌站出指责道：“镇北王，你放肆，陛下作出的决策你竟敢反驳，你眼里还有没有陛下了？”
叶老爷子淡淡地扫了他一眼，冷笑一声，“丞相大人，己所不欲，勿施于人，若是你觉得陛下的处罚没有问题，那老夫也不反驳。”
“只是到时候老夫不小心把你家人绑架了，你可别要求严惩不贷啊！”
南宫无忌脸色巨变，双目似要喷出火来，“叶老匹夫，你在威胁我？”
叶老爷子嘴角微扬，露出一抹似笑非笑的笑容，“南宫老贼，你这话好不讲道理，老夫不过是实话实说罢了，怎么到你嘴里成了威胁？”
见叶老爷子步步紧逼，平阳王站出来打圆场：“镇北王息怒，丞相息怒，此事还有转圜的余地，又何必弄得如此剑拔弩张呢？”
“有转圜的余地？”
叶老爷子冷哼一声，目光如炬，扫向平阳王，“姬无厉不讲规矩，绑架老夫孙儿，死罪可免，但活罪难逃！”
“若今日不能给我镇北王府一个满意的交代，镇北王府绝不善罢甘休！”
这下，不止平阳王惊呆了。
群臣和乾帝都惊呆了。
叶老爷子这些年深居简出，修身养性，很少发怒，总是笑呵呵的。
在朝堂上不争不抢，一副老好人的模样。
可现在却是直接硬刚。
不少人由此得出一个结论：宁惹阎王镇北王，不惹小鬼叶良辰。
叶老爷子接着说道：“陛下，老臣孙儿险些命丧姬无厉之手，此仇要是不报，难消老臣心头之恨，请陛下三思！”
“别说大周不强，就算大周强盛，我大乾也不是任人欺凌的弱小邻邦，若轻易放过姬无厉，日后边疆恐无宁日。”
此言一出，群臣和乾帝心神惧颤。
姬无厉被吓得瑟瑟发抖。
叶老爷子这话无异是在威胁。
他的意思很简单，不严惩姬无厉，以后镇北军将会消极抵抗。
看到叶老爷子如此强势，那些反对轻易释放姬无厉的一派更加坚定了。
而要求释放姬无厉的一派却动摇了。
镇北军消极抵抗，看似对他们没有影响，实则不然。
一旦镇北军消极抵抗，北齐、大蛮、高句丽三国定不会错过从大乾身上撕下一块肉的机会。
打仗打的就是钱。
打得越久消耗越多。
钱都用来打仗了，无疑是在损害他们的利益。
南宫无忌眉头紧皱，语气缓和了几分，“镇北王，应以大局为重，不能耍小脾气，更不要以边疆安定开玩笑！”
“在姬公子这件事上，咱们商量着来，该罚的罚，但也不能太过。”
“不然，若是因此挑起大乾和大周两国的战火，这责任你担不起！”
叶老爷子冷哼一声，“大周？有何了不起？要不是顾及它曾是中原宗主国的身份，老夫随时都可以带兵灭了它！”
“老夫不管你们到底是利益熏心，还是胆小怕事，想要委屈老夫的孙儿，老夫不答应，镇北王府不答应，三十万镇北军不答应！”
“别给老夫惹急了，不然，你们上午放了姬无厉，老夫下午就杀了他，看你们能奈我何？看大周又能我奈何？”
乾帝目光凌厉，满脸寒霜地盯着叶老爷子，“叶叔，你在逼朕？”
直到现在，乾帝都还有点不愿意相信这个事实。
叶老爷子以往哪怕和他政见相左，最终也会支持他的决定。
可现在……
叶老爷子无奈地摇了摇头，面露哀戚，语气颇为伤感，“陛下，不是老臣在逼您，而是您一直都在逼老臣啊！”
此话一出，朝堂之上的气氛瞬间凝固，鸦雀无声，落针可闻。
群臣皆是屏息凝神，大气都不敢出，生怕一个不小心就引火烧身。
听到这个答案，乾帝的脸色徒然变得无比难看，他握紧着龙椅扶手，指节泛白，眼中满是不可置信与愤怒。
南宫无忌立马站出给乾帝解围，怒斥道：“叶老匹夫，你太放肆了！”
叶老爷子冷笑一声，“事实真相如何，想必南宫老贼你心里很清楚！”
乾帝心中十分纠结，既不想彻底得罪叶家，又不舍得大周给的好处。
最终，他咬了咬牙，“叶叔，对于姬无厉绑架世侄这件事您怎么看？”
这句话无疑是在让步，也是在给叶老爷子台阶。
叶老爷子自然明白乾帝的用意。
他想了想，最终说出自己的诉求，“姬无厉绑架为实，杀人未遂为真！”
“若是轻易放过他，不但老臣不答应，恐怕同为受害者家属的萧家和司徒家也不会答应！”
他的话音刚落，司徒宣德、萧天赐和萧伯当便从人群中站了出来，异口同声地躬身道：“陛下，请严惩姬无厉！”
“请陛下严惩姬无厉！”
“臣等附议……”
与镇北王府、萧家和司徒家见好的大臣纷纷附和。
人群中的项征想到叶良辰之前和他说过的话，再联系起眼前的场景。
突然回过味来。
自己这是被叶良辰套路了？
不过不管是因为叶良辰的话，还是自己坚持的正义。
这个时候他必须说出自己的意见。
想到这里，项征也站了出来，躬身道：“陛下，请严惩姬无厉！”
乾帝微微一愣，不可思议地看着项征。
……
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