当戏志才的背影消失在刘备一行目光所及之处后，周围剑拔弩张的气氛这才缓和下来。
“大哥，咱们就这么放这小子走了？”
片刻后，张飞收回丈八蛇矛，嗡声问道，他那铜铃般的眼睛里还残留着未散的煞气看样子是被戏志才的堂前挑衅气得不轻:“这厮看着是病恹恹的，但俺寻思他的心眼可毒得很啊！”
听三弟一如既往的莽撞话，刘备轻轻抬手，示意张飞噤声。
此刻他的目光依旧停留在戏志才消失的方向，同时脸上的温和渐渐褪去，取而代之的是一种因为绝对自信而生成的。
“翼德，现在我们两家局势紧张。虽然曹操后方遭遇叛乱，但在纸面实力上还是超过咱们的。如若在这个节骨眼上，咱们还欺辱他的谋士，那要是曹操一气之下真的鱼死网破就不值当了。”
听了刘备的话，一旁关羽抚过长髯，丹凤眼微眯，沉声道：“大哥所言极是。三弟，戏志才虽败，但其智仍在。
我想，他必能权衡其中利害，说服曹操。归还琅琊、东海二星区，大哥这招虽是剜其心头肉，却也是眼下曹操唯一能止损的选择。毕竟后方张邈、吕布之乱，才是他的燃眉之急。”
说着，关羽又瞥了一眼旁边沉默的于禁道:“不知文则将军，以为如何？”
听到关二将军叫自己，一直紧绷着神经的于禁深吸一口气，抱拳躬身道：“关将军明鉴。末将作为兖州老人，深知兖州星域内部人心浮动，而那张邈素有威望，吕布勇冠三军，再加上陈宫的足智多谋。
主公……，曹操主力若被您牢牢拖在彭城前线，后方空虚，兖州星域恐真如之前您的所言那般，化为炼狱焦土。因此，戏志才与曹军别无选择，唯有用空间换取时间才是上佳之策。”
于禁说着，终究还是艰难地改了口开始把刘备的称呼从玄德公，晋升到了主公。
而听到这番话，刘备也是微微颔首，目光转向于禁，带着真诚的赞许道：“今日能兵不血刃，逼得戏志才狼狈出逃，备以为将军当居首功。待此间事了，备必奏明陶使君，为将军请功，好让徐州军民亦将铭记将军高义！”
刘备一番高级鸡汤下去，于禁心中也是一阵五味杂陈，眼中既有对新主的感激，也有对旧主的愧疚，但更多的是对未来前途微茫的希望。
这么想着，于禁再次深深一揖：“文则惭愧。只愿玄德公信守承诺，止息干戈，使天下生灵免遭涂炭。”
“备言出必行。”
刘备这回回答的斩钉截铁，在安抚完降将于禁后。
将目光转向关羽、张飞，刘备眼神变得锐利起来:“云长、翼德，传令各舰！停止一切进攻态势，严密监视曹军动向即可。并且全军转入一级戒备休整状态，修复损伤，补充给养。同时，立刻派出侦察快艇，严密监控琅琊，东海方向，只要曹操一撤军，我就要你们以雷霆之势接管这两大星区！”
“喏！”听大哥那带着严肃的话语，关张二人凛然领命。随后大步流星地转身去执行任务，至于于禁则和许褚一般被暂且留在刘备左右充当护卫与参谋。
事实证明，刘备三弟还有二弟的行动能力确实强悍。
在离开彭城星区后，关张二人动作迅猛如雷霆，各自带着部队开拔。
而在曹操主力曲速前往兖州后，琅琊，东海两大星区初步设立的曹军守备部队，在得知主力败退，曹操已下令放弃二区后，也早已军心涣散。
面对关张二人率领士气如虹的精锐舰队，只是象征性的抵抗了一两下，就马上成建制的开始投降。
期间几乎没有爆发大规模战斗，仅仅数月，曹操花费数年，损耗无数兵力与财力才啃下来的琅琊，东海这两大星区名义上的控制权便彻底回到了徐州牧陶谦的名下。
当然，说是依然效忠于曹操但实际上东海与琅琊已经同彭城还有沛国星区一般完全成为刘备的势力管辖范围了。
徐州一共五个星区，如今刘备本人占据三个外还有一个豫州的沛国星区。而剩下两个，下邳作为徐州的经济政治核心在陶谦手里把控。
至于广陵星区，则是佛族的地盘，但佛族从前些日子也开始与刘备方面勾搭。
如今可以说徐州五区，刘备已占其四，已经完全超越了老州牧陶谦，是当之无愧的徐州无冕之王！
而为了巩固自己在这两星区的统治地位，刘备还下令让糜竺，张昭二人还有二人所培育出来的文臣底班，分别前往东海与琅琊担任地方文官之首，负责协助关张做好战后的发展与统筹工作。
刘备这边逼退曹操主力的捷报如同星火，瞬间传遍了整个徐州星域，当然也传到了病榻上的陶谦耳中。
大喜之下，勉强恢复了些许精气神的陶谦赶忙请刘备回下邳说有要事相商。
下邳星区，下邳本星之中的核心医疗区。
空气净化系统发出低沉的嗡鸣，尽管已经在全力工作，但净化系统还是掩盖不住弥漫的药味和生命维持设备单调的滴答声。
在宽大的医疗舱内，陶谦躺在维生舱里，形容枯槁，仅靠先进的医疗科技维系着生命。
他的呼吸微弱而艰难，每一次吸气都仿佛用尽了全身的力气。
很快，他身前的舱门无声滑开，刘备在简雍，陈登以及于禁的陪同下，轻步走了进来。
此刻他的脸上带着收复失地的如释重负与喜悦，但更多的，是面对眼前这位垂暮州牧时深切的忧虑与敬重。
陶公已经帮助自己太多了，尽管自己如今的成就相当一部分都是来自于自己还有麾下众人的奴隶，但不可否认的是陶谦的帮助在这期间也发挥着举足轻重的位置。
“玄德……公……”
看到刘备靠近自己，陶谦的声音从呼吸面罩下传来，虽然微弱且断断续续，但却带着一股压抑不住的激动。
他费力地抬起枯瘦的手指，指向舱内悬浮的巨大全息星图。星图上，原本代表曹军占领的刺眼红色区域琅琊，东海，此刻已重新点亮了象征徐州的湛蓝光泽，那光芒稳定而清晰！
“看到了……老朽，全……看到了……”
看向已经全面变蓝的徐州星域地图，陶谦的眼中闪烁着泪光，那是巨大的欣慰，也是沉重枷锁的解脱:“失地……复归……徐州……得保……黎庶……免遭……涂炭……此……皆……玄德公……擎天……再造……之恩……”
听到陶谦的话，刘备快步上前，单膝跪在维生舱旁，并握住陶谦那只抬起的手。
双手触碰，刘备能够清晰的感受到，陶谦那手冰凉，几乎没有温度，感觉近乎就像死人一般:“陶公言重了！备何德何能？此乃上苍庇佑徐州，将士用命，更有陶公您坐镇中枢，稳定人心之故！若非陶公信任，授备兵符，备寸功难立！”
望着陶谦的眼睛，刘备的话语恳切，目光真挚。
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