府内会客厅内，陈靖远还在口若悬河的吹嘘着自己从业二十年的光辉事迹。
“不是陈某妄言，吾手里经过的讼事没有一千也有八百，哪个官僚门阀没有个大事小情，在下帮他们排忧解难都不在话下。您可以与林二将军打听一下，他副将的讼案是不是吾给打胜的。”
林夫人含笑，“陈讼师自然是京都城里数一数二的讼师。就是不知道您对我这个讼师有何高见？”
陈靖远见彭焯悄无声息地回到位置上落座，余光扫空无一人院中，晓得已将柳秦二人打发走了。
当下就有些得意地笑了几声，眼看林夫人投来疑惑的目光，自觉失态，止了笑意，尴尬地清了清嗓子道：“您的这桩讼事，陈某反而建议您慎重考虑，吾倒是觉得可以与李大人调停，对您是最有利的。”
彭焯抢先道：“若是调停还叫你们讼师来作甚？”林夫人闻言，也是脸色一沉流露出不悦的神情。
陈靖远搓着下巴，摆出一副高深莫测的样子，“郎君莫急，且听在下与你们分析。李家传承百世，林家也是为朝廷效力的忠良之一，李林两家盘根错节，若真如林夫人所想的那么简单就好办了。”
“说到底这不过是家务事，若真把家务事闹到公堂之上，丢的只是李林两家的脸面。林夫人可以不在乎，但您有没有想过族中子嗣将来如何在京都城立足？族中男子轻则被同僚嘲笑，重则前途受阻。有个状告义绝的母亲，您的女儿们在婆家恐怕日子也不会好过，适龄婚配的也是难觅良君。”
林夫人也考虑过，但还是咽不下这口气，她有些激动，眼眶泛红，声音微微发颤：“那我就该忍气吞声？我为李家操劳半生，为了他们家族的颜面，多少次在娘家面前委曲求全。”
“如今他李崇礼做出这等辱没发妻、宠妾灭妻之事，我若不讨个说法，往后我族女子若被夫家欺凌，岂不也要忍气吞声？“
说着，林夫人情绪愈发激动，“我也曾想过家族子嗣的未来，可若就这么算了，他们心里难道不会怨我软弱？我林家世代戍守边疆，族中无论男女均不受繁文缛节束缚。在这世上，负心汉都能逍遥法外，发妻就只能默默承受一切不公？”
她目光扫过，最后定在陈靖远身上，“陈讼师，你说的这些，我不是没权衡过，可我这心里的火，怎么也压不下去。”
陈靖远微微颔首，神色依旧沉稳，不紧不慢地说道：“夫人莫急，且听我把话说完。我并非劝夫人就此罢休，只是这和谈与上公堂，各有利弊，需得细细权衡。和谈虽看似妥协，却能在维护家族颜面的同时，以更巧妙的方式为夫人争取权益。”
他微微停顿，目光锐利地看向林夫人，“夫人想想，若在和谈中，我们抓住李大人那些见不得光的把柄，以家族声誉相制衡，让他在财产分配、子女等方面做出让步，既能让夫人出了这口气，又能最大程度减少对家族子嗣的负面影响，岂不是一举两得？”
彭焯在一旁微微皱眉，插话道：“话虽如此，可外大舅父岂会轻易就范？和谈之事，怕是没这么简单。”
陈靖远嘴角浮起一抹笑意，自信满满地说道：“彭郎君所言极是，李大人自然不会轻易让步。但正因为如此，才需要我们讼师发挥作用。我们会提前收集充足证据，把每一处细节都拿捏到位，调停之时让李大人明白，若不满足夫人的合理诉求，他所面临的后果，远比一场公堂官司更严重。”
林夫人长舒一口气，稳了稳心神，求教道：“那依您的意思是？”
陈靖远见林夫人软了语气，心道：十拿九稳。眯着眼睛，神秘道：“这讼师生来就是为有需要的人排忧解难，夫人您碰上这糟心事，我等自当全力相助。既然咱们都谈到这个地步，也是林夫人看重老讼师的经验，我老陈就先小人后君子，咱们敞开天窗说亮话，先把这委托文书签了，然后在谈这讼事该怎么打。”
林夫人闻言，神色微微一怔，眼中闪过一丝犹疑。毕竟签署委托文书意味着正式确立雇佣关系，可她对陈靖远这人的行事作风，仍存几分疑虑。
不过，眼下自己孤立无援，这陈靖远又信誓旦旦，似乎确有几分把握，一时之间，林夫人陷入两难。
陈靖远瞧出林夫人的心思，嘴角勾起一抹笑意，不动声色地从袖笼里掏出一份早已备好的委托文书，轻轻摊开在桌上，说道：“夫人，您瞧瞧这文书，上头条款清晰明了，咱们正和堂在京都城讼师行当里也算有些名声，向来是童叟无欺。一旦签了这文书，我陈靖远必定全心全意为夫人效劳，赴汤蹈火在所不辞。”
“那这文书该怎么签署？”
老陈指着涉及佣金的那款，解释道：“咱们讼费是按照堂里标准收取，像我这等品阶的讼师一般都不会少于三百贯。不过我与林夫人投缘，也深知您的不易。回头我和堂里谈，您就出个友情价一百五十贯即可，还有这笔讼费您先预付三成即可，等事情了结后再支付尾款。这样我与堂里也好有个交代，咱们也能快点开展接下来的事宜。”
彭焯在一旁瞧着，心中暗忖：这陈讼师，太过心急，这么快就想敲定文书，怕外大舅母临时变卦。他忍不住上前一步，轻声说道：“外大舅母，这委托文书关系重大，您不妨仔细斟酌一番，里头各项条款都需逐字细看，若有不明之处，咱们也可一同商议。”陈靖远一听，脸色微微一沉，暇了彭焯一眼，心中腹诽：“这小子，怕不会坏我好事。”
林夫人目光落在文书上，手指轻轻摩挲着纸张边缘，沉吟片刻后问道：“陈讼师，这文书里提及的讼费，似乎有些高昂，不知能否再商量商量？”
陈靖远连忙赔笑，解释道：“夫人，您有所不知，这讼案棘手程度远超寻常，牵扯到的李林两家。我为了帮夫人打赢这场官司，无论和谈或是闹上公堂势必要投入大量的精力来保全俩家脸面之外还要与李大人周旋。这讼费看似高些，实则都是为了确保夫人能在这场讼事中获得最大利益，物有所值啊。”
彭焯也在一旁附和：“陈讼师所言不无道理，只是这事儿确实得慎重，您还没有与我们言明思路就让咱们拿出一百多贯，这的确令我们很为难，还是您有十足的把握助我外大舅母赢得此案？”
陈靖远觑着眼睛打量他：“这讼事如同治病救人，有些病患看着急症难医实则药到病除；有些病症看似平缓实则五脏剧损难医，这世间没有任何一件事是万无一失的，哪个医者都不能确保救活一个将死之人不是，所以林夫人以为呢？”
林夫人抬眸，看向陈靖远，目光中带着几分审视，说道：“陈讼师，不是我信不过你，只是这事儿关乎我后半辈子，容不得半点马虎。你若对此事没有十足把握，这文书且先留在我这儿，找族中兄长一同参详，明日再给你答复，你看如何？”
陈靖远心中虽有些不悦，但也不好强行逼迫，只得勉强笑道：“林夫人既然这么说，那自然是可以。只是这讼事紧急，还望夫人明日能尽早答复，以免耽误了最佳时机。”
林夫人微微点头，将文书小心收起，说道：“多谢陈讼师理解，我自会尽快给你答复。”
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