虽然还有不少事情悬而未决，但奔波日久回到家中的沈清还是难得睡了一次好觉。
归家之后，除了请大夫之外，府中上下没任何一件事来烦扰她。这自然是祁玉瑾的安排。
但一码归一码，沈清休整了一晚，精神头好了不少。
秋蝉将后厨备好的早膳送来，还多了一盅补汤。正是昨日从仓库送来的补品之一。
沈清用过之后，问道：“院中孩子们如何了？”
当初留下奚盏与刘妈妈一道看顾、教习孩子们，转眼数月，也不知现今如何了。
“听奚盏说，这些个孩子大都早慧，学东西快也能吃得苦。小姐，待会不如亲自去看看？”
沈清也正有此意，院子就在隔壁，说话间便到了。
镇北侯府颇大，加之扶云院特地选在了一处僻静的地方，所以除了特地找来的人之外，平时鲜有人至，大家低头抬头都是熟面孔。
沈清刚进院子，便听见里面传来声量不一的读书声和夫子教习的声音。
迎面见到刘妈妈从另一个房间端着碗出来。
刘妈妈见到沈清便要行礼，沈清扶住问道：“刘妈妈，您年岁大了，怎么还干起这些杂活？”
正说着，秋蝉便从刘妈妈手中接过碗筷交给院中一个小丫鬟去洗了。
“哎，也不是什么重活。就几个孩子吃饭的碗而已。这些都是小姐您要培养的苗子，老奴年纪大了，只有照顾孩子还算有些经验，能为小姐做点事也好。”
刘妈妈年岁甚至长于祁玉瑾，自小看着沈清长大，大事小事上细致入微，待沈清胜似她的亲孙女。
沈清心中有些不是滋味，紧接着又生出几分忧心。
“妈妈，您是府上的老人，自小照顾我长大。如今自该是享福的时候。这上京哪有哪户人家的管事妈妈还干这些活计，您只要替我在院中掌着眼便顶足够了。”
沈清又让人准备些东西送去刘妈妈处，刘妈妈自是心中感动，去安排旁的事宜了。
秋蝉见刘妈妈离开，笑着道：“刘妈妈真是事事替小姐着想。不过也是真疼这些孩子。”
刘妈妈大半辈子都呆在沈府，早先成过婚有过孩子，奈何天意弄人，如今家中也只剩她孤身一人。
因而看到这么一群孩子，心中自然是有怜爱之心的。
沈清并未接话，而是缓步朝教书的房间走去。
从窗口往里能望见几个端坐的小脑袋，跟着夫子的声音来回转动。沈清定着看了会儿，拉着秋蝉离开了。
走出了有十来步，秋蝉问道：“小姐，看了这一会儿便走吗？”
“不走，他们还得装样子给我瞧呢。这些孩子的考教再往后放一放吧。”
从沈清刚进院子，先是听见这暗中较着劲、一声盖过一声的读书声，再看到刘妈妈手中端着的大大小小的剩碗，心中便有些数了。再到她站到窗户边，明显瞧见几个孩子背影绷紧了些，声音也更洪亮了。
昨日她回来的消息，全府上下都知晓，也不怪他们要表现一番。
只不过照这个养法，恐怕培养不出来她要的独当一面的人才，怕是只能供养出些身手略好些的少爷小姐。
秋蝉一听这话，自己也转过弯来了。
她虽没养过孩子，可她身为这扶云院管事的大丫鬟，在其他下人面前自然是要镇得住场子的。
手段硬些、管理严些，才能管得住人。
这不是真心不真心的问题，好处可以予在别的地方，要让下面带着些敬畏才好安排大小事宜。
眼前这样看，至少刘妈妈是震不住这些孩子的。
“先观察观察。总是这样在府上养着也不是办法，过段时日送出去磨一磨性子。”
她要培养的是可用之人。如果不是她要的人才，也只好给他们安排别的去处。
“对了，邢管事那边……”
“小姐，可是要喊邢管事来问问铺子的情况？”
秋蝉一听抢先答道：“听闻昨日邢管事便来过，夫人吩咐了等您问起再说铺子的事。夫人她想着能让小姐您多歇息几日。”
“不过奴婢正好碰上了邢管事，就问了一嘴。据说铺子经营得很好，尤其是小姐在南地的这些日子，来光顾的客人跟年前一样多。”
如此，沈清心中也稍定一些。
想来名声这东西用得好也大有裨益，铺子也跟着沾光。
“铺子客人多了，想必邢管事那边也不是很好脱开身。既然没出什么乱子，那便让邢管事将账本送过来看看便可。”
秋蝉之前跟着学了些看账查账的本事，一听这话并着手吩咐人去办了。
这顿早膳吃得晚，一来二去的都快午时了。
沈清朝东边望去。
也不知这早朝上是何情形？
……
沈卓下朝后需值班，无法回府，但他着元宝回来送信。
沈清午膳还未用完，便听到一个意料之外的消息：周则承认了所有的罪行，还当堂辱骂圣上，殴打朝臣。
而那名被打的朝臣不是旁人，正是赵措。
“上早朝时到底发生了什么？”
面对沈清的疑问，元宝只能无奈地摇摇头道：“公子只来得及交代了这些，旁的也没有多说。他让小的转告小姐，这几日出门还是务必小心。那周则祖上在上京还是有些渊源，要防止他有什么助力隐藏在暗处伺机报复。”
沈清也是南地赈灾的一员，自然也是要小心。
这事情的发展在沈清的预想之外，但周则一反常态的举动定然还有别的原因。
在沈清看来，这不像是行至末路的失控癫狂，反倒有种以身饲虎的决然。
这不过短短一个晚上，周则已经像换了个人一样。
沈清不确定的是，今日的举动是周则这一路上早就计划好的，还是迫于别的原因的无奈之举？
元宝那边正准备告退，沈清忽然喊住他问道：“昨日是哥哥去城门口押送的犯人，既如此，犯人可都是押在金吾狱中？”
“回小姐，正是。”
昨夜，沈卓回府为她接风洗尘。金吾卫中应该另有官员看管犯人。
“元宝，你替我给哥哥带个话。”
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