皇上深深地看着孟延川，龙颜威严，让孟延川后背已经汗湿。
但皇上并没有对孟延川再次诘问，而是环视众臣，用听不出情绪起伏的语调开口：“孟爱卿此言，众卿以为如何？”
底下朝臣左右相顾、窃窃私语，却没有一人站出来。华潜用左手食指拍了笏木两下，不一会便有人道：“皇上，臣认为此举不妥。”
此人是御史中丞许冲，楚朝看到这个对自己颇为“照顾”的上官竟然一反常态地冲在了风口浪尖，微不可察地抬了抬眉头。
“回皇上。此举太过冒险。一来篡改祖宗规制，难以叫天下人信服。二来，商人多狡诈奸滑之辈，若是让他们得了财又掌了权，恐怕后果会不堪设想。三来，自我朝开国以来，便重功名轻金银。若是真让商贾跻身朝堂，世代清流世家、天下读书人又会怎么看？表面看似能解燃眉之急，实则后患无穷。”
许冲不愧是言官出身，一番话说得有理有据、条理清晰。待他说完后，反复的浪潮前赴后继，从攻击这个提议的不合理到暗指孟延川立功心切、不顾社稷。唾沫星子都快要把孟延川淹死了。
“那许卿可有何良策啊？”
许冲本在暗自窃喜，这次在左相面前得了脸，却忽地被皇上提问，一时之间都未曾注意到皇上称呼上的微妙。
“回皇上，孟大人的计策还是有可取之处的。商人身上确实有足够的钱粮，但我们可以许之以别的奖赏，比如说捐赠十万两的商贾可以减税。”
许冲当然知道这不是一个好的提议，但他若是有更好的办法早便说了，还等皇上问吗？
果不其然，许冲刚一说完，便有右相一派的官员阴阳怪气：“许大人说笑了，这减税多少合适呢？多了的话，国库依旧空虚。再遇到此等情况难道还能故技重施吗？少了的话，商人为何要白白送钱呢？”
“笑话，普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。商人难道不该为国尽责吗？”
“许大人，皇上以仁治国，绝不会同意这种变相的盘剥百姓的做法。若是照许大人这么说，不若许大人身先士卒，先捐出些银两来？”
“你……不可理喻！”
之前被左相派坑过的右相派和与洛南征交好的个别朝臣，还有一些中立派，都加入到这场骂战中来。双方你来我往，始终拿不出一个主意出来。不过这倒使得原本是众矢之的的孟延川显得不那么扎眼了。
楚朝自始至终都是一副事不关己的样子，从未为任何人说一句话。
同样的还有崔衍，只要他的上峰不给他使眼色，他便也不动。
但是崔衍暗中朝孟延川投去了鼓励和欣赏的眼神，并且孟延川也看到了。
几方人吵的不可开交，上首的皇上被这些声音弄得头都大了，大喝一声：“够了！朝堂之上，不是你们携私人恩怨夹枪带棒的地方！”
“至多三日。三日之后若是还未拿定一个主意，那朕看朝廷也不必白白养着这么些人了！”
群臣鸦雀无声。
还是左相带头应了一声，后面才一波波地应道“是，皇上”。
群臣们离开殿外，没有全都各自离开，不少人三五成群相约着商量目前的局势。
孟延川走出殿外，背影有些落寞，从旁经过的大臣们不是无视就是故意说些膈应的话嘲笑孟延川黄口小儿。
楚朝淡淡地看了崔衍一眼，同样无视孟延川径直走了。
孟延川意外地走得很慢，他想让自己记住这种感觉。他已经选择了自己的路，没有回头的机会。
他不会忘记刚刚朝堂上的左相连看都没看他一眼。
正想着，周围的朝臣差不多走光了。
崔衍上前拍了拍他的肩膀，两人一道回住处去了。
……
这两日朝堂上，右相一派和一些皇室宗亲竟然破天荒地为孟延川说话。虽然立场不那么鲜明，但好在不是一边倒向另一边。
但左相势力过于庞大，论骂战确实占上风。就在孟延川觉得自己要度过很长一段沉寂的时间的时候，南地传出了一道让人震惊的消息：灾民反了。
虽然只是部分，但是在如此短的时间内竟然酝酿出动摇社稷的祸患，纵观历史也是少有的。只是一个南地灾情，竟然出现了反叛的百姓，这对以仁治国的仁孝帝来说无疑是一记响亮耳光。
本来一群在朝堂上宁死不愿与商人同朝为官的朝臣，看到皇上听完南地消息后满脸怒容的脸，心中都抖了两抖。
一直沉默着看戏的楚朝带着笑声道：“各位大人怎么不说话了。事态严重，各位大人若真心为了社稷，倒不必辞官，把自家手里的产业和田产都奉公好了。”
闻言，刚刚争得面红耳赤的朝臣恶狠狠地看了眼声音的方向，一看是楚朝只能将满肚子的脏话吞回去，心中不断骂着这不看场合的纨绔子。
“朕倒是觉得楚朝这话不错。一个个口口声声说气节清名，如果连普通百姓都救不了不过是自欺欺人！”
说罢，摆摆手道：“罢了，若是今日还没有定论，那便按照孟爱卿说的办。”
“皇上……”
有朝臣还想说什么，却被身旁同为左相一党的朝臣制止了。
皇上扫视一周道：“既然众卿没有异议，那便委派孟爱卿去办这件事，楚朝从旁协理，六部尤其是户部和吏部要配合孟爱卿尽快落实。”
群臣听到皇上的委派后面面相觑，但都不得不应声称是。
此时，那个被制止的朝臣也看出来了：皇上其实已经有了主意，他们在朝堂上的这些争论不过是为一个已经确定的结果做铺垫而已。
他甚至怀疑此等惊世骇俗的办法是不是皇上提前同这个名不见经传的孟延川商量好了的？
然而不管他如何猜测都改变不了事实，可以确定的是若是引商入仕办好了，孟延川这个人便不可同日而语了。
至于楚朝，倒是没有太多的人关注。不过是皇上怕孟延川人微言轻压不住人，再顺带着让自己的外甥混些功绩罢了，外人只能羡慕。
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