南宋嘉定三年的深秋，临安城连下了半月冷雨。青石板路被泡得发黑，踩上去咯吱响，溅起的泥水能漫到布靴脚踝。柳存义抱着怀里的布包，缩着脖子往巷子里钻，风裹着雨丝往领口里灌，冻得他牙床都在打颤——这是他第三次从贡院门口灰溜溜回来，榜上照旧没他的名字。
布包里是他攒了三年的诗稿，纸页都被雨水浸得发皱，边角卷着毛边。他今年二十七，打小跟着城里的老秀才读书，母亲把嫁妆当了又当，才凑够他每年赴考的盘缠。前两次落榜，他还能嘴硬说“时运不济”，可这次主考官是他同乡的前辈，考前特意看过他的稿子，说“有几分灵气，再磨磨能中”，结果还是落了空。
巷尾那间矮屋就是他家，墙皮剥得露出黄土，屋顶铺的茅草缝里还在滴水。推开门，一股霉味混着药味扑面而来，母亲正坐在小凳上缝补他的旧长衫，手里的针线在昏黄的油灯下晃悠，咳嗽声断断续续，咳得肩膀都在抖。
“娘，我回来了。”柳存义把布包往桌上一放，声音低得像蚊子叫。
柳母抬起头，眼角的皱纹挤成了褶，手里的针线却没停：“回来了？饿不饿？灶上温着粥，我去给你盛。”她没提考试的事，可柳存义知道，她早就在门口望了好几回，只是怕他难受，故意装没看见。
粥是糙米粥，里面掺了点野菜，稀得能照见人影。柳存义喝着粥，看着母亲手背肿得老高——那是前几天去河边洗衣，被冻裂的口子发了炎。他心里像被针扎似的，喉头堵得慌，一口粥咽了半天。
“娘，明年我不考了。”他突然说。
柳母手里的碗“当”地磕在桌上，粥洒了一点在衣襟上，她却没顾着擦：“说啥胡话？你读了十几年书，不考功名，将来靠啥过日子？”
“可我考不上啊！”柳存义猛地把碗放下，声音里带着哭腔，“三年了，我天天读到半夜，头发都熬白了，还是中不了！娘，你看你这手，家里连买药的钱都没有了，我还靠啥？不如去码头扛活，至少能换口饱饭！”
柳母没说话，只是拿起桌上的布包，小心翼翼地打开，抽出里面的诗稿。纸页被她的手摩挲得发暖，她翻了几页，轻声说：“存义，你写的‘寒窗十年灯，照我白头心’，娘虽不认字，可知道你心里苦。但咱不能放弃，再试一次，啊？”
柳存义别过脸，看着窗外的雨，眼泪顺着脸颊往下掉。他知道母亲说的是实话，可他实在没力气了——科举这条路，像条望不到头的黑巷，他已经走得筋疲力尽，连手里的灯都快灭了。
接下来的几天，柳存义真去了码头找活。可他从小读书，手无缚鸡之力，扛了半袋米就累得直不起腰，掌柜的看他可怜，给了他两个铜板，让他别再来了。回到家，他看见母亲在偷偷抹眼泪，手里攥着一张当票——那是她最后一件银镯子，当了五百文，刚够买两副治咳嗽的药。
那天晚上，柳存义翻来覆去睡不着。他坐在桌前，油灯的光忽明忽暗，照着桌上的诗稿。他拿起笔，想写点什么，可脑子里空空的，只觉得一阵绝望。就在这时，他想起前几天去旧货市场碰运气，在一个老货郎的摊子上看到过一个旧木盒，盒子里装着一叠发黄的诗稿，落款是“苏墨卿”。
他当时没在意，只觉得那名字耳熟——后来才想起来，苏墨卿是前几年住在隔壁巷的穷书生，听说极有才华，可惜去年冬天染了风寒，没钱治病，年纪轻轻就没了。苏墨卿无父无母，死后连个送葬的人都没有，还是街坊凑钱埋在城外的乱葬岗。
柳存义心里突然冒起一个念头：苏墨卿的诗稿，会不会……
这个念头刚冒出来，他就赶紧甩了甩头——这是偷啊！可一想到母亲肿得老高的手，想到家里连下锅的米都没有，想到自己考了三年都没中的功名，那念头就像野草似的，疯长起来。
第二天一早，柳存义揣着仅有的几十个铜板，跑回了旧货市场。老货郎还在原地，木盒就摆在摊子最显眼的地方。他走过去，假装漫不经心地拿起木盒，打开一看——里面的诗稿用油纸包着，字迹工整，墨色虽淡，却透着一股灵气。他随便翻了一页，看到一句“江南雨，打湿十年书”，心里猛地一跳——这句子，比他写的好百倍！
“老丈，这盒子怎么卖？”柳存义的声音有点发颤。
老货郎瞥了他一眼：“这是苏墨卿的东西，他死后没人要，我从他那破屋里捡的。你要的话，给五十文吧。”
柳存义赶紧掏出铜板，数了五十文递过去，抱着木盒就往家跑。一路上，他心跳得飞快，既兴奋又害怕——兴奋的是，这稿子要是改成自己的名字，说不定能中；害怕的是，要是被人发现了，他这辈子就完了。
回到家，他把自己关在屋里，打开木盒，仔细翻看苏墨卿的诗稿。足足有五十多首，有写山水的，有写乡愁的，还有几首是感叹怀才不遇的，字里行间全是才华。柳存义越看越激动，他拿起笔，开始在诗稿上涂改——把“墨卿”改成“存义”，把苏墨卿经历过的事，改成自己的经历。
改第一首的时候，他手都在抖。笔尖落在纸上，墨汁晕开，像一个黑沉沉的疤。他看着苏墨卿的字迹，心里突然有点发慌：“苏兄，对不住了，我也是走投无路……”可话没说完，就被自己压了下去——他太想成功了，太想让母亲过上好日子了。
改了三天三夜，柳存义终于把所有诗稿都改完了。他把改好的稿子誊写在新纸上，叠得整整齐齐，揣在怀里，去了城里最大的书铺——“翰墨斋”。
翰墨斋的王掌柜是个老读书人，眼光毒得很。柳存义把稿子递过去的时候，手心全是汗。王掌柜翻了几页，眼睛一下子亮了：“这稿子是你写的？”
“是……是晚辈写的，写了好几年了。”柳存义低着头，不敢看他的眼睛。
王掌柜又翻了几页，点点头：“好！‘雨打青衫湿，风吹白发生’，这句子有嚼头！年轻人，你这稿子我收了，给你五两银子，怎么样？”
五两银子！柳存义差点叫出声来——这够他们娘俩过半年了！他赶紧点头：“谢谢掌柜的！谢谢掌柜的！”
拿着银子，柳存义先去药铺给母亲抓了药，又买了米、面，还有一块布料——他想给母亲做件新棉袄。回到家，柳母看着桌上的东西，吓了一跳：“存义，你哪来的钱？”
“娘，我把诗稿卖给书铺了！”柳存义故意说得轻松，“掌柜的说我写得好，给了五两银子呢！”
柳母愣了半天，然后眼泪就掉了下来：“好……好……我儿有出息了！”她摸着那块布料，笑得合不拢嘴，完全没注意到柳存义眼底的不安。
那天晚上，柳存义睡得很不安稳。他总觉得苏墨卿的影子在屋里晃，好像在盯着他手里的银子。第二天一早，他想起那叠被涂改的原稿还在床底下，心里突然发毛——要是有人发现了原稿，不就露馅了？
他越想越怕，趁母亲不注意，把原稿抱到院子里，点了一把火。火苗“噌”地窜起来，纸页很快就卷了边，黑色的灰烬随着风飘得满天都是。柳存义看着火苗，心里像压了块石头，喘不过气来。
就在这时，一阵冷风突然吹过，火苗“噼啪”响了一声，他好像看见火光里站着一个穿青布长衫的年轻人，眉眼清瘦，手里拿着一卷稿子，正盯着他看。柳存义吓得往后一退，差点摔在地上。他揉了揉眼睛，再看时，火光里什么都没有，只有一堆灰烬在地上飘。
“肯定是眼花了。”他喃喃自语，赶紧把灰烬扫到墙角，用土埋了，才敢回屋。
可从那天起，怪事就开始了。
先是柳存义总做噩梦，梦里总梦见那个穿青布长衫的年轻人，手里拿着稿子，问他：“我的稿子呢？你把我的稿子还给我。”每次他都吓得从梦里惊醒，浑身是汗。
然后是他的手，不知道怎么回事，突然开始发抖。一开始只是轻微的抖，后来越来越厉害，连拿筷子都费劲。他去药铺看医生，医生把了脉，说他身体没问题，就是气血不足，开了几副药，可吃了一点用都没有。
更糟的是，他卖稿子的五两银子，没几天就出了意外。那天他去给母亲买棉花，路过一条小巷，突然冲出来两个蒙面人，把他手里的钱袋抢了就跑。他追了几步，手一抖，摔在地上，膝盖磕破了，鲜血直流，只能眼睁睁看着人家跑远。
回到家，柳存义把事情跟母亲说了，柳母没怪他，只是叹了口气：“钱没了就没了，人没事就好。”可柳存义知道，这不是意外——是苏墨卿来找他了，是他焚稿遭了谴。
接下来的日子，越来越难熬。柳存义的手抖得更厉害了，连笔都握不住，更别说写字了。街坊邻居也开始议论他，说他“得了不义之财，遭了天谴”。有一次，邻居家的小孩看见他，指着他喊：“娘，你看那个偷稿子的秀才，手都抖了！”
柳存义听了，脸一下子红到脖子根，赶紧低着头往家跑。他不敢出门，不敢见人，只能躲在家里，看着母亲一天天憔悴下去——母亲的咳嗽越来越重，可家里没了钱，连药都买不起了。
有一天，王掌柜突然来了。他手里拿着那本印好的诗集，脸色很难看。“柳存义，你给我说实话，这稿子到底是不是你写的？”王掌柜把诗集往桌上一拍，声音里带着怒气。
柳存义心里一沉，知道瞒不住了。他扑通一声跪在地上，把自己偷改苏墨卿诗稿、焚稿的事，一五一十地说了出来，眼泪顺着脸颊往下掉：“王掌柜，我错了，我不该偷苏兄的稿子，不该烧了他的原稿……我娘还病着，我实在是走投无路了！”
王掌柜听完，气得手都在抖：“你这年轻人，怎么能做这种事！苏墨卿我认识，是个好孩子，有才华，就是命苦。你倒好，偷他的稿子，还烧了他的原稿，你对得起他吗？对得起你读的那些书吗？”
柳存义趴在地上，不敢说话，只有哭声越来越大。柳母在里屋听见了，扶着门框走出来，脸色苍白：“存义，你说啥？你这稿子是偷来的？”
“娘，我错了……”柳存义抬起头，看着母亲失望的眼神，心里像被刀割一样。
柳母没说话，只是慢慢走到桌边，拿起那本诗集，翻了几页，然后突然咳了起来，咳得撕心裂肺，一口血吐在了诗稿上，染红了“柳存义着”那几个字。“你……你太让我失望了……”柳母说完，就倒了下去。
柳存义赶紧爬起来，抱住母亲，大声喊：“娘！娘！你别吓我！”他抱着母亲往药铺跑，手抖得厉害，好几次差点把母亲摔在地上。街坊邻居看着他，没人上前帮忙，只有指指点点的声音：“活该，这是遭了报应了。”
医生给柳母诊了脉，摇了摇头：“老人家气急攻心，又染了风寒，得好好调理，可这药钱……”
柳存义知道医生的意思，他摸遍了全身，只找到几个铜板。他跪在地上，给医生磕了三个头：“医生，求您救救我娘，我以后一定还您钱！”
医生叹了口气，还是开了几副便宜的药，可也只是杯水车薪。柳母躺在床上，昏睡了三天三夜，醒来后，眼神也变得浑浊了，再也没提过科举的事，只是偶尔看着窗外，轻声说：“苏墨卿那孩子，以前还来给我送过菜呢……”
柳存义听了，心里更难受了。他知道，自己错得太离谱了。
那天晚上，柳存义抱着母亲的药碗，坐在床边，看着母亲熟睡的脸，突然下定了决心。他要去给苏墨卿赔罪，要把苏墨卿的诗稿找回来——就算找不回原稿，也要把苏墨卿的名字，重新写在诗集上。
第二天一早，柳存义揣着仅有的几个铜板，去了城外的乱葬岗。乱葬岗在半山腰，荒草丛生，到处都是破旧的墓碑，风一吹，呜呜地响，像有人在哭。他找了半天，才在一棵老槐树下找到苏墨卿的坟——那是个土堆，连块墓碑都没有，只有街坊当时凑钱立的一块木牌，上面写着“苏墨卿之墓”，木牌都快烂了。
柳存义跪在坟前，把带来的纸钱点燃，火光在风里摇曳。他磕了三个头，额头磕在地上，疼得发麻：“苏兄，我错了。我不该偷你的稿子，不该烧了你的原稿，更不该把你的名字改成我的。我知道错了，求你原谅我，求你让我娘好起来……”
他说着，眼泪掉在地上，渗进土里。就在这时，一阵风吹过，纸钱的灰烬飘了起来，落在他的手上。他突然觉得，手好像不那么抖了。
从那天起，柳存义开始四处打听苏墨卿的遗稿。他去了苏墨卿以前住过的破屋，在墙角的缝隙里，找到了几张被老鼠咬过的诗稿；他去了跟苏墨卿认识的老秀才家，老秀才听说了他的事，叹了口气，把苏墨卿以前送给他的几首诗拿了出来；他还去了翰墨斋，跟王掌柜道歉，求王掌柜帮忙找苏墨卿的其他稿子——王掌柜虽然还生气，但见他真心悔改，还是答应了。
找稿子的日子很苦。他每天天不亮就出门，走街串巷，有时候一天只能找到一张纸，有时候连一张都找不到。他靠给人抄书赚钱，手虽然还有点抖，但慢慢能握住笔了。赚来的钱，一部分给母亲买药，一部分用来买纸和墨，把找到的诗稿一张张誊写下来。
街坊邻居见他变了，也不再指指点点了。有一次，以前跟他一起读书的秀才来找他，给他带来了一张苏墨卿的诗稿，说：“存义，以前是我不对，不该说你坏话。这稿子是我以前从苏墨卿那借的，一直没还，现在给你，也算帮苏兄圆个心愿。”
柳存义接过稿子，眼眶一下子红了：“谢谢……谢谢你
过了半年，柳存义终于收集到了苏墨卿的四十多首诗稿，虽然比原稿少了几首，但大多是苏墨卿的代表作。他把这些稿子整理好，送到了翰墨斋，对王掌柜说：“王掌柜，求您再印一次诗集，这次，作者要写苏墨卿的名字，我只是辑录的人。”
王掌柜看着他手里的稿子，又看了看他憔悴却坚定的脸，点了点头：“好，我答应你。这次的钱，我一分不要，就当是给苏墨卿的一点补偿。”
诗集印出来那天，柳存义抱着书，去了苏墨卿的坟前。他把诗集放在坟上，轻声说：“苏兄，你的诗出版了，这次，是你的名字。”然后他又去了母亲的床前，把诗集递给母亲：“娘，您看，苏兄的诗出版了。”
柳母接过诗集，翻到扉页，看到“苏墨卿着，柳存义辑”几个字，笑了，眼里却含着泪：“好……好……”
从那以后，柳存义再也没提过科举。他在城里开了个小书铺，专门卖苏墨卿的诗集，也帮人抄书、改稿子。他的手虽然还偶尔会抖，但已经不影响写字了。母亲的病也渐渐好了，偶尔会坐在书铺里，帮他整理纸页。
有时候，会有读书人来问他：“柳掌柜，你这苏墨卿的诗集，写得真好，怎么以前没听过这个人？”
柳存义就会把苏墨卿的故事讲给他们听，讲苏墨卿的才华，讲苏墨卿的苦，也讲自己当年的糊涂事。末了，他总会说：“做人啊，不能贪不义之财，更不能丢了良心。不然，就算得了一时的好处，早晚也会遭谴的。”
临安城的雨还会下，青石板路还是会溅起泥水。但柳存义再也不会像以前那样，在雨里灰溜溜地逃跑了。他会站在书铺门口，看着来往的行人，手里捧着苏墨卿的诗集，心里踏实得很——他知道，自己终于把欠苏墨卿的，一点点还回来了。
而那堆被焚的原稿，虽然早就化成了灰烬，但苏墨卿的才华，还有柳存义的忏悔，却像临安城的雨一样，留在了很多人的心里，一代一代，传了下去。
《九州民间志》无错的章节将持续在315中文网小说网更新,站内无任何广告,还请大家收藏和推荐315中文网！
喜欢九州民间志请大家收藏：(m.315zwwxs.com)九州民间志315中文网更新速度全网最快。