恭亲王奕欣刚要召见盛宣怀，不料门口的一位小太监再次来报。
小太监站在廊下，操着尖细的声音说道：“启禀王爷，英吉利公使布鲁斯爵士和法兰西公使布尔布隆正在府门外等候，两人要给王爷请安。”
奕欣虽然面无表情，但心中却若有所思。
他问道：“二人深夜到访，莫非仅仅要来给我请安？”
小太监凑近了门口，回答道：“他们没有说有何别的事。只是说一定要见王爷一面。”
“哼，我这总理衙门也不是白天黑夜都开。我对他们这两国公使本来就没有任何好感。我与他们与我又没有私交，没有公事，他们来此作何？你就说我累了，谁也不想见。”
小太监刚要去传话。
大太监雷守忠却说道：“你且等一等。”
他回身劝道：王爷，英、法两国是不是为长毛之事来的？王爷是不是担心与洋人接触过多，引起朝野非议？依奴才看来，剿灭长毛兹事重大。大可不必担心朝廷上那些嚼舌根的。不过是否与两国公使见面，还需要王爷从长计议。”
奕欣踱了两步。
他终于下定了某种决心。
他对门口的小太监再次说道：“带他们二人来见我。”
“是”
小太监应了一声，便下去了。
不大一会，
英吉利公使布鲁斯爵士和法兰西公使布尔布隆一起来到了。
二人迈步进入书房后，奕欣看着二人怪异的装扮。
不觉发起了笑。
原来二人为了掩人耳目，竟换成了清朝富家子弟的装扮。
为了避免别人注意，今天二人故意穿上了蓝色绸袍，头上戴着青缎瓜皮帽。
奕欣看着布鲁斯将帽子摘掉后，露出光秃秃的脑袋。
布鲁斯挤眉弄眼，也尴尬的笑了笑。
他躬身做了一个绅士礼。
而后说道：“感谢王爷深夜接见卧门二人。卧门之所以打扮成这样，无非是为了避免别人看到我们洋人与王爷有管系。这会影响王爷的前程。”
奕欣见法国公使布尔布隆也要施礼。
他摆了摆手。
说道：“礼就免了，按理说你们到我大清朝，应该向我行跪拜礼。不过你们是外国公使，我也不想与你们争论此事。有什么话快说，本王忙得很。”
布鲁斯和布尔布隆互望了一眼。
布鲁斯说道：“布尔布隆的汉语说的不好，我就全权代表了我们两国。我有事情想要跟王爷相商。不到万不得已，我们是不会来的。”
奕欣假装不知情的点了点头下巴。
他问道：“什么事情，请说？”
“我们听说石达开的西路太平军又死灰复燃了，太平军从四川出来，一路势如破竹。这是很可怕的事情，这会损害我们在大清朝的利益。”
奕欣看都没看他们一眼。
他自顾自地品起香茗。
而后撇撇嘴说道：“你们在大清的利益还不是抢来的？你们的利益受损，要去找长毛讨要，跟本王和朝廷有什么关系？”
“话不是这么讲，这是你们的国土。事情也是发生在你们镇压不利的情况下。你们要全权负责。”
奕欣一听，顿时气不打一处来。
他将茶盏重重地拍在桌子上。
他看着十分狡猾的布鲁斯说道：“我们的责任？我们可一直在打长毛。金陵收复，马上就变成通商口岸，你们得利最多。丢失领土并非我的意愿，而是长毛太过强横。就连曾国藩的湘军也抵挡不住了。”
奕欣偷眼看着二人。
他想看看布鲁斯到底知道多少关于太平军的消息。
布鲁斯脸色十分难看，他说道：王爷说的很是，现在我们和大清已经捆绑，若是大清江山有变，我们也会跟着遭殃。不过我的人听说曾国藩的湘军在田家镇已经被消灭了，形势却是不容乐观了。”
奕欣听得心惊肉跳，但也证实了在军机会议上预测的不好想法。
他脸色十分难看地说道：“不乐观又能怎样？长毛势大，恐怕很难消灭了。”
“咱们是一荣俱荣，一损俱损。你不好，我也不好。所以我们两个商议了一下，打算帮助咱们清朝军队。”
“帮助我们？黄鼠狼给鸡拜年。”奕欣冷笑一声。
“什么叫黄鼠狼给鸡拜年？”
一旁的雷守忠插话戏耍道：“这句话的意思是二人一起过年，都是好兄弟。”
“对对对，都是好兄弟。”
奕欣又喝了一口茶，压下心中的不快。
他问道：“打算如何帮我们，两位请说说吧？”
布鲁斯说道：“我们打算派一艘铁甲舰战船逆流而上，去武昌附近阻断长江上的长毛继续东下。
奕欣一听，顿时爆起了粗口：“你的意思，就是吓唬吓唬长毛，让其不敢进军？这叫他妈叫什么全力支持？”
布鲁斯瞪大眼睛，耸了耸肩膀。
他愕然地问道：“有什么问题吗？难道说长毛还敢轰炸我们的船只。”
“长毛有三艘铁甲舰，会惧怕你们。你们自己看着办吧。”
说完，他看了一眼站在一旁的雷守忠。
忽然说道：“送客。”
雷守忠上前一步。
摆了摆手，客气地说道：“请吧，两位公使。”
看到奕欣脸色阴沉下来。
布鲁斯厚着脸皮问道：“王爷有何想法，不妨直说？我们可不能真的跟太平军作战，那样的话，我们就等于和数十万大军开战。我们要上报给我们国家的议会，不能胡来。”
奕欣看到二人如此怂样。
他哈哈笑道：“你们知道就好，长毛有的武器装备，可不是我们大清在大沽口布置的破铁炮。那会儿我们防守的军人人数又少，所以才让你们发动两次压片战事得逞。”
面对奕欣的讥讽。
布鲁斯顿时红了脸。
“你是在小看我们日不落帝国和法兰西帝国。这是很不礼貌的。”
奕欣冷脸说道：“有时候，面子也是自己凑上来丢的。若要别人看得起，就要拿出实力和胆魄。”
布鲁斯没有再说话。
他用英语和布尔布隆交谈了几句。
随即二人陷入了激烈的争吵中。
奕欣像看两条狗打架一般，看得哈哈直乐。
足足吵了一刻钟。
布鲁斯才说道：“用你们的话来说，就是大炮一响，黄金万两。你们若是想得到我们的帮助，就要有些诚意。”
奕欣眼珠子咕噜噜一转。
随即说道：“诚意肯定有，我的条件就是贵军要至少出动三艘铁甲舰，与我方军队联合作战。
不然一艘战船去了武昌就是送死。”
布鲁斯看了一眼布尔布隆。
看到布尔布隆点头后。
他才说道：“好吧，三艘就三艘。不过你们大清朝要提供弹药的费用。”
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