当死亡真正来临时，试问又有谁不会怕呢？袁今夏只有一个念头，“我要走得远远的，即便是死了，也不能让他们看见我这副又丑又怪的样子，”遂拼了全力，开始还能跑起来，渐渐地连挪动一步都要费上许多力气。
“娘，原本我还想着回到京城后，给您裁两套新衣裳，再带您去吃最好的馆子，您一定会怀疑我怎么会这样大方了，是吧？其实是大人给的俸禄和补助比六扇门多了许多倍，娘您没想到吧？可是，恐怕这些都是幻想了，今夏辜负了您的养育之恩，还没好好孝敬您呢，就让您白发人送黑发人，今夏不孝，若有来生，今夏还做您的女儿。”
“师父，以后夏儿再犯错误，您千万别再想着罚夏儿写悔过书了，写字好烦的，夏儿没有耐心，还不如让您揍一顿呢，您的腿治好了，夏儿特别开心。我听大人说过，您的轻功那是顶顶好的，夏儿肯定逃不脱，到时候不用您费劲，夏儿准备好棍子，您想打哪就打哪，反正您也舍不得真打。夏儿还想着您的腿好了，要跟您好好学学轻功，省得经常被大人嘲笑。这辈子是学不成了，师父若是不嫌弃，下辈子我还投到您的门下。”
“大杨，你憨厚老实，从小就总是被我欺负，我做错事，挨师父骂的是你，我说错话，被师父训斥的还是你，可你从来不计较，总是想着袒护我，好吃的好玩的，都让着我，做了捕快后，我们是搭档，虽然你总是自嘲是我的小跟班，但我比谁都清楚，其实你是不放心我，怕我有危险，从小我就没叫过你一声哥哥，可那次在船上，我见你看翟兰叶的眼神，便想着，我的兄长是时候要娶一位嫂嫂了，我希望她温柔、美丽，待你十分好。”
耳边不断钻进“咝~~~咝~~~”的声音，袁今夏知道那是蛇，很多蛇，苦笑了一声，“我就要死了，你们也不必再吓我，叔说了，我身上有金鼎蛇王的气味，你们该怕我才对，都走开，走开，我没有力气了，走不动了，我想睡觉。”
袁今夏一个踉跄跌坐了下去，感觉到鼻子里流了什么下来，伸手去摸，原来流了鼻血，忙将头仰起来，“不行，我不能弄脏衣裳，这是林姨送我的，大人刚刚还夸我穿在身上有几分女孩子的模样了。”
“大人，为什么我一直在想着大人？”袁今夏慢慢合上了双眼，仰面躺倒下去，浑身冰冷，脏腑无一处不痛，是那种撕扯的痛，渐渐缩成一团，“我就要死了，却不知道自己的根在哪里，也许我的亲生爹娘早就不在人世了，到了天上，希望老天爷保佑让我能见到他们，就是让他们失望了，我这副人不人鬼不鬼的样子。”
一声叹息过后，再没了声音。
陆绎出了院子，仔细观察着地面上的足迹，顺着找了下去。远远地，当他看见那粉色的一团蜷缩在地上时，心猛地揪了起来，发疯般地冲了过去。
“今夏，今夏！”任陆绎如何呼唤，袁今夏只是安安静静的，没有一丁点反应。
“你为什么要这样做？你以为拿命来换我的命，我就会领你的情么？”陆绎生气，斥责，可都无济于事，那个原本只要他生气，就能想尽办法哄他开心的小姑娘一点反应都没有。陆绎颤抖着伸出手指去探小姑娘的鼻息，“还有呼吸，她还没死，”陆绎生出希望来，迅速从手腕上解下手绳给小姑娘戴好，说道，“你听好，这手绳，我视之如命，我把它送给你，就是不许你死。”
陆绎抱起袁今夏，疯一般冲了回来。
岑寿见状，便知不好，慌忙去叫林菱和丐叔。杨岳，谢宵和上官曦不知发生了何事，待冲进屋子才发现情形不对。杨岳急得哭红了眼，谢宵一味地指责着陆绎，上官曦则在一旁落了泪。
此时的林菱也正疯一般查找着医书……丐叔急得团团转，见岑寿冲进来，忙打了个“噤声”的手势，将岑寿推了出来。
陆绎不知自己能做什么，只是将小姑娘抱在怀里，麻木地唤着，“今夏，今夏，你醒醒……”
岑寿回来，眼眶红着。陆绎见岑寿不吭声，霎时如五雷轰顶，期盼的眼神变得无助，绝望，险些晕厥过去。
半个时辰过去，怀中的人儿气息越来越微弱。陆绎的一颗心也变得冰冷，一直向下沉……
正当众人绝望之时，林菱走了进来。
“陆绎，借一步说话，”林菱的声音依旧淡淡的，可这次却明显带着一丝慌张。
陆绎怔怔地看着小姑娘，慢慢将她放平，躺下，如行尸走肉般僵硬地站起身，随着林菱走到一旁。
“陆绎，今夏的情形你也看到了，若想救她，我倒是有一个法子。”
陆绎原本已不抱希望，听到林菱这样说，激动地声音都变了样，“林大夫，那劳烦您一定要救活今夏。”
“只是这法子十分凶险，若是有效，今夏可安然无恙，否则，可能会顷刻间毙命，这要看她的造化了。”
陆绎没有丝毫犹豫，说道，“不救是死，救了许是能活下来，林大夫，我信您！”
“好！”林菱一拍手，丐叔端着一只碗走了进来，“小子，你可要想好了？”
陆绎点头，接过碗，快步走向床边。
谢宵此时反应过来，说道，“原来是你害了今夏，你还想再害她么？你走开，我要带今夏回扬州治病，”谢宵伸手去推陆绎，险些将药打翻。杨岳和岑寿急了，双双上前将谢宵抱住，斥道，“这是救命的药，你要干什么？”
“是不是为了救他，今夏才变成这样的？是不是？是不是？”谢宵咆哮着。
陆绎将小姑娘抱在怀里，用勺子一点一点将药喂了进去。
“陆绎，你要做好准备，一个时辰，若是没有反应……”林菱说不下去了，后面的话即便不说出来，陆绎也懂了。
林菱率先离开了。丐叔重重叹了一声，挥着手，让众人都离开。别人都还好说，谢宵说什么也不肯离开，一声声责骂着陆绎，还是岑寿和杨岳将他强行拖出去了。
小姑娘身上仍旧冰冷，毫无生气。陆绎拽了被子将小姑娘裹严实，又将脸贴在小姑娘脸上，喃喃着道，“今夏，今夏……”
半个时辰过去，袁今夏仍是没有反应。陆绎已接近崩溃的边缘，眼泪不由自主地落了下来，“那么大的雨，你弱小的身躯搀着我，深一脚浅一脚，一个跟头接着一个跟头，我知道那已经超出你的承受极限，可你从未想过放弃我，今夏，如今你为什么要放弃自己？我不想你死，你听见了么？”
“那日刚来到枫林坳，你为了救我，不惜舍了女儿家的清白，我亦承认你是内子，你以为我是在作戏么？今日我将娘亲留给我的念想送给了你，我告诉你了，那是我视之如命之物，从今以后，你就是我的命，我不答应，你就不许死，今夏，你若听得见，就快快醒来吧，可好？”
“以前你总是怕鬼，还信奉神灵，我常常嘲笑你，你总是不以为意，可现在，我想信了，我希望神灵保佑，能让你快一些醒过来，今夏，如若今日你逃过这劫，我陆绎发誓，从此以后，护你一生周全！”陆绎低头，在小姑娘额上轻轻吻了一下，眼泪“叭嗒”掉在了小姑娘脸上。
陆绎用袖子轻轻擦拭掉泪珠，喃喃着说道，“以前你不止一次为我哭过，我很感动，现在你不该还回给我么？你难道不想还么？你虽然只是一个小小女子，可你一向不是那种欠债不还的人，今夏，你莫让我失望，可好？”
陆绎不停地说着，可怀中的人似乎不想醒过来，一动也不动……
陆绎怕了，怕极了，一个时辰到了！
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