林菱听丐叔提到杨岳、岑福和岑寿，顿时冷了脸。丐叔自知理亏，说道，“菱儿，十三年了，这是我唯一一次违背你的意愿私自做主应下的事，可事到如今，我也不敢欺瞒你，枫林坳恐怕已不安全了。”
“师兄这话是何意？”
“倭寇在沿海活动猖獗，烧杀抢掠，百姓苦不堪言，陆绎此番来江南正是调查倭寇的下落和行动意图，那个倭寇头子毛海峰并非好惹之人，不仅武功高，更是阴险狡诈，我猜他不会轻易相信陆绎跌落悬崖死了，如果他派人寻找，枫林坳迟早会被他发现，菱儿，总归是我对你不起。”
林菱沉吟片刻，说道，“那又如何？天下之大，总会有安身之处。”
“菱儿，你不怪我？”
“我倒是想怪你，”林菱嗔道，“都是你惹的祸，当初倭寇抓了你，你就该用毒毒死他们，大不了与他们同归于尽，也不辱没了你的风骨。”
丐叔面露惭愧之色，嗫嚅了半晌，却没说出一个字来。
“我知道，你有记挂的事，有记挂的人，你宁可担上骂名，也不肯舍了性命，可是师兄你有没有想过……”林菱说到一半，被丐叔打断了，“菱儿，有你这句话，我便心安了，值了！”
林菱轻轻叹了一声。良久后才又说道，“你现在便离开吧。”
“菱儿，你又赶我走？”丐叔有些惊慌，急忙说道，“我不走，我要保护你，万一倭寇真的找到这里，远水解不了近渴，我要守着你。”
“倭寇来之前，总要将他救活吧？我这里常年只吃野菜、野果子和蘑菇，你让他如何恢复？”
丐叔恍然大悟，笑道，“明白了，明白了，我让那几个小子回去多搞些吃的来，我这就去，万一他们摸黑闯进来，反倒坏了事，说不定都成了蛇儿的腹中之物了。”
丐叔离开后，林菱提着灯笼来到陆绎和袁今夏的房间门口，向里张望了下，只看到床上躺着一动不动的陆绎，袁今夏却不见了身影。林菱有些急，暗道，“这里到处是蛇儿，这丫头跑哪去了？”刚要转身去寻找，却听到一个声音钻进了耳朵。
“林大夫，您找我？”
林菱转回身，见袁今夏拎了一桶热气腾腾的水，正疑惑时，袁今夏笑道，“林大夫，太晚了，我便没去打扰您，所以就自做主张烧了一桶水，我想给大人擦擦，他喜欢干净，”见林菱上下打量着自己，便抹了一把汗，又说道，“若是不方便，我这就还回去。”
“姑娘，你权且将这里当成医馆也罢，没什么不方便的，只不过……”林菱扭头看了一眼屋内的陆绎，又转过头，疑惑地看着袁今夏，“我看你们的装束，分明是男未婚女未嫁，你因何谎言是夫妻？”
袁今夏略有些尴尬，说道，“林大夫有所不知，大人曾多次救我性命，此番更是为我挡了暗器才中了毒，若不是大人，我早就不在人世了。”
“你为了报恩宁肯舍了自己的清白？”
“也不能这么说，大人是君子，我也不能做小人，说报恩也好，说我们情到……”袁今夏猛地停了下来，咬了咬嘴唇，继续说道，“他虽是大人，可他待我极好，我不觉得自己亏了什么，别人说什么我管不得，自己问心无愧就好。”
林菱从袁今夏的神情和话语中已隐隐猜测出来，两人感情极深，况且以陆绎的表现，中毒如此之深，已是强弩之末，还拼着性命护着袁今夏，若不是他拼尽全力打掉手铳，恐怕现在两人已是阴阳相隔。这个丫头做事虽然有些鲁莽，可也是情深所至。遂说道，“去吧，”自己则转身离开了。
袁今夏看着林菱离开，才拎了桶进来，湿了面巾，给陆绎轻轻擦拭着脸和手。
“大人，我们一路被倭寇追杀，浑身上下都脏兮兮的，卑职知道您喜欢干净，现在您躺着动不得，卑职就斗胆做主了，说好的，可不是卑职占您便宜，”袁今夏絮絮叨叨地说着，将陆绎的外衣和鞋子脱掉，将脸、手，前胸、后背和脚都擦净了。
“大人的身上有这么多伤，以前他是有多拼命？”袁今夏不禁有些心疼起来，尤其看着肩膀上那处新伤，才几日的功夫，肉已腐烂，几近露出骨头。
将水倒了，又清洗干净，袁今夏才重新回到屋内，静静地坐在床边。
林菱端了一个碗来到门口，刚要进屋，听见袁今夏忽然开口说话，“大人，林大夫虽然没有明说，但卑职猜测她应是肯为大人解毒了，我们碰到好人了，之前是我不对，是我鲁莽，不仅说谎话欺骗她，还骂了她，都是我不好，等大人的毒解了，我心甘情愿为林大夫做任何事。”
林菱微微释怀，暗道，“这丫头倒是通情达理，”遂再次想抬脚进屋，却听得袁今夏又说上了。
“我一直不懂大人之前为何坚持要对林大夫说实话，我现在懂了，不是大人不爱惜性命，是大人磊落，随大人下江南这数月，大人的为人处事我已十分清楚，我虽羡慕，也想向大人学来着，可是，若是用丢了大人的性命为代价，我宁肯欺骗。”
林菱听到此时已彻底释怀了。
“大人，我没护好您，反倒让您受了这许多罪，如今岑校尉就要回来了，我都不知道该如何向他们交待？他们怪我不打紧，我都能受着，只要大人解了毒，活过来，又似以前那样生龙活虎的，我怎样都无所谓。”
林菱已然听不下去了，端了碗进来，说道，“姑娘，你想事情未免偏颇了。”
袁今夏听见林菱的声音，立刻站起来打招呼，说道，“林大夫，是不是我打扰到您了？”
“姑娘，你肯为你的心上人做这些，是他的福气，为何还要顾及他人的感受？”
“林大夫，大人他……他只是大人，”袁今夏说到后半句，声音小了很多，双手绞着衣襟。
林菱略为吃惊，随即明白了，暗道，“原来只是互相有意，却并未捅破窗户纸，可这姑娘能做到这个份上，这份情谊属实难得了，”遂说道，“饿了吧？我这里只有野菜，野果子和蘑菇，别无他物，我用蘑菇熬了汤，喝一碗吧。”
袁今夏见那碗汤还冒着热气，当下甚为感激，冲林菱笑道，“林大夫，您真好！”
林菱笑了下，却见袁今夏将碗放在桌上，转身将陆绎扶起，用枕头垫了靠着。才又拿起碗，用勺子盛了些，吹了吹，放下碗，一手扶着陆绎的下颌，一手将勺子递到陆绎嘴边，说道，“大人，喝些热汤吧，听话，张嘴。”
陆绎昏昏沉沉，不省人事，袁今夏费了九牛二虎之力，方才喂进了半勺。
林菱看不下去，冷冷地说道，“够了，他身体强壮，勉强还可以撑到明日，”说完转身便离开了。
袁今夏愣愣地看着林菱的背影，暗道，“林大夫怎么忽冷忽热的？”
丐叔出了枫林，就在湖边寻了一棵高树，一跃而上，倚在一棵粗壮的树枝上，翘着二郎腿，十分悠闲地哼起了小曲。片刻的功夫，便听到了声音。丐叔向下一看，还真有三个人下了船向这边走来，暗道，“菱儿真是料事如神，就是不知道这三个人是倭寇还是丫头说的那三人，我得试试他们。”
三人正是岑福、岑寿和杨岳。他们在龙胆村的后山组织锦衣卫搜山，并未发现陆绎和袁今夏的踪影，便将锦衣卫散了出去打听消息，意外从那个店小二口中得知了发生的一切。杨岳便猜测袁今夏会沿路留下暗记，一路追踪，便寻到了湖边。
此时天已完全黑了下来，索幸有月光映着。岑寿急的跺脚，问道，“杨大哥，可还有办法寻到踪迹？”
杨岳十分为难，摇了摇头，说道，“须等明日了。”
此时，丐叔折了树枝，一扬臂，当作暗器射向三人。
三人警觉，同时拔刀出鞘，喝道，“何人？出来！”
丐叔听得三人说话，应不是倭寇，遂漫不经心地喊道，“杨岳！”
杨岳一愣，问道，“你怎知是我？你到底是何人？快现身。”
丐叔又慢悠悠地叫道，“那两个小子可是岑福和岑寿？”
岑福和岑寿也是大为吃惊，齐声叫道，“何人装神弄鬼？”
“锦衣卫到底是与众不同，无端端给老夫就扣了顶高帽子。”
“再不出来，别怪我不客气了，”岑寿说罢纵跃起跳，举刀一劈，趁势又用刀背将断了的树枝磕飞出去，直奔丐叔的方向。
丐叔吓了一跳，大叫一声，“你小子可不讲理，”忙纵身跃下。
三人定睛看去，见是一老者。岑福打量之后，拦住岑寿，问道，“前辈是何方高人？因何知道我三人姓名？”
“嗯，你小子说话倒还中听，你叫那个……什么？”
“晚辈岑福。”
“是了，丫头简单跟我说了一嘴，你是跟随我乖孙儿时间最久的那个。”
三人面面相觑，齐声问道，“丫头？乖孙儿？您是？”
“我乖孙儿身边怎么有你们这些笨脑笨腮的？这么跟你们说吧，丫头就是袁今夏，乖孙儿是我的乖孙儿，就是你们的陆大人，我是你们大人的堂爷爷。”
三人一听，又惊又喜，可转念便又都镇静了下来，杨岳问道，“如何知道你说的是实话？”
“嘿，信不信由你，”丐叔暗道，“这几个小子倒是机灵，我出来之前倒是忘了跟丫头要一件物什。”
岑福和岑寿警惕心十分强，已默默移动脚步与杨岳形成三角之势将丐叔围了起来。
“怎么？你们不信老夫？还要动粗不成？”丐叔也懒得与他们三人计较，又说道，“我说一件事，足可证明。”
“你说。”
“我乖孙儿与今夏丫头在龙胆村遭遇倭寇，我乖孙儿为了救丫头身中剧毒，今夏丫头将自己的腰牌给了一个叫蓝青玄的道士，请他捎口信给一个叫杨岳的捕快，之后就带着我乖孙儿一路奔波寻医，如今人已是命在旦夕。”
三人听罢，与蓝青玄所说完全相符，遂信了。岑寿急急地问道，“前辈，我大哥哥如今人在哪里？”
“你们不要急，吉人自有天相，”丐叔安抚着三人，“我有个小师妹，号称医仙，擅长解毒，她定有办法救我乖孙儿性命。”
三人来不及问丐叔的来历，齐声道，“请前辈带我等去见大人。”
“不成，不成，见是早晚能见到的，但有一急事，你们务必去办。”
“什么事？”
“这片枫林深处，有一隐秘之处，名曰枫林坳，人便在那里，你们大可放心，可此处从未有外人进入，故而常年以野菜、野果子和山上的蘑菇为食，你们可先回去，带足了一应物什再来。”
岑福立刻明白了，说道，“前辈，大人在此，我不放心，备足物什，两人便足矣，”遂冲着岑寿和杨岳说道，“你二人即刻返回，待明日准备妥了，立刻赶回来。”
岑寿说道，“哥，此事你与杨大哥擅长，我随前辈去保护大哥哥。”
岑福想了想，还有许多事要安排，岑寿年轻，确实想不周全，便说道，“好！”又与丐叔定好了明日见面的时辰，便与杨岳乘船返回去了。
丐叔便带着岑寿回到了枫林坳。在门口看见袁今夏伏在床边睡着了，陆绎静静地躺在床上，一动不动。岑寿当即便湿了双眼，喃喃着道，“大哥哥，你受苦了！”
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