林昭焕觉得自己现在的心情，大概就跟一个误入女儿国还被迫参加了选妃的唐僧差不多——惊喜来得太突然，有点承受不来，而且这“惊喜”还附带了一份看起来相当霸道的长期“供奉合同”。
他看看那根土黄色“触手”顶端、如同顶级羊脂白玉般温润、散发着诱人奶香（错觉吗？）和沛然生机的“地髓”，又感受了一下自己右肩旧伤处传来的、如同饿了八百年的馋虫般的强烈渴望，喉头忍不住滚动了一下。
这玩意儿……是真香啊！
旁边的萨日娜已经彻底傻眼了，小嘴微张，眼睛瞪得溜圆，看看那团“牛奶冻”，又看看林昭焕，再看看周围那些还没完全缩回去、如同史前巨蟒般矗立的土黄色“触手”，估计世界观正在经历一场12级地震加海啸。
“那个……林先生……”她声音发飘，“这……这是……聘礼？”
“……聘你个头！”林昭焕差点被自己口水呛到，没好气地回了一句。虽然这位“地母之心”看起来挺“慈祥”，但这体型差也太离谱了点吧！再说了，他对这种黏糊糊、软趴趴、还可能活了亿万年的对象实在没啥特殊兴趣。
不过，吐槽归吐槽，眼下的局面得赶紧处理。身后入口处的动静虽然停了（估计是被刚才那雷霆手段给震慑住了，或者干脆被“请”去大地深处喝茶了），但谁知道还会不会有别的幺蛾子。而且，这位“地母之心”的“请求”还悬在那儿呢。
他定了定神，再次集中精神，尝试通过手中的星辰石，向那浩瀚的意志传递意念。这一次，他不再是单纯的求助或刺激，而是带着一种……嗯，商业谈判般的审慎和诚意。
“尊敬的……地母之心（姑且这么称呼吧），”林昭焕在心里措辞，尽量显得恭敬又不卑不亢，“非常感谢您的慷慨馈赠，以及刚才的出手相助。晚辈感激不尽。”
先拍个马屁，总没错。
他能感觉到，那浩瀚的意志似乎传来一丝……满意？或者说，类似于“孺子可教”的波动。
“关于您希望晚辈加固并维持山神庙法阵的请求……”林昭焕话锋一转，开始进入正题，“晚辈并非推诿。只是，实不相瞒，晚辈身负特殊天命，如同天边流云、江河之水，注定要行走四方，勘察天地，调和阴阳，无法长期停留在一地。这并非晚辈不愿，实乃天数使然，强留恐违天和，于您于我都非好事。”
他将自己“驿马”星动的命格特征，用一种比较玄乎、但相信对方能理解的方式传递过去。同时，他也坦诚地表达了对这份“馈赠”的渴望，尤其是它似乎能缓解自己多年顽疾的诱惑。
这叫“晓之以理，动之以情，诱之以利（他自己的利）”。
意念传递过去后，溶洞里陷入了一阵短暂的沉默。只有“巢穴”表面流淌的光带，以及那些“触手”上的星辉，在无声地闪烁。
林昭焕心里有点打鼓。这位古老的存在，会不会觉得自己是在讨价还价，一怒之下把他和萨日娜也打包塞进地缝里当肥料？
过了仿佛一个世纪那么久（实际上可能也就十几秒），一股新的意念传来。这次的意念，带着一种古老的、仿佛能包容一切的“理解”，以及……一丝“变通”。
似乎是同意了他的说法，认可了他无法久留的事实。但同时，也传递出一种明确的需求——山神庙的法阵，对它目前的恢复状态至关重要，不能中断。
紧接着，那根托着“地髓”的触手，轻轻向前递了递。那团奶白色的物质，自动分离下来一小块，约莫婴儿拳头大小，悬浮在空中，缓缓飘向林昭焕。其余大部分则缩回了触手之中。
这是……同意只给一部分，也接受他无法久留的条件了？
林昭焕心中一喜，但没有立刻去接那块地髓。他知道，现在是敲定“合同细节”的关键时刻。
“多谢您的理解与慷慨！”他再次传递意念，“晚辈愿意承诺：在我离开此地之前，必定竭尽所能，重新勘定、加固山神庙法阵，确保其稳固运转，并会尝试寻找一种能让法阵在无人主持的情况下，也能借助星辰石与您的力量，自行运转更长时间的方法。或者……”
他看了一眼旁边还在发懵的萨日娜。
“……或者，如果这位姑娘愿意留下守护故土，我会将维持法阵的基本方法传授于她。当然，这需要征得她的同意。”
萨日娜听到这话，猛地回过神来，一脸愕然地指着自己：“我？我留下？”
林昭焕没理她，继续进行“高端会晤”。
“作为交换，”他提出了自己的条件，“晚辈希望，除了这部分宝贵的‘地髓’之外，能从您这里得到一些信息。关于这块星辰石的来历，关于您自身的历史，关于此地为何会遭邪祟觊觎，以及……刚才那个被您‘处理’掉的黑影，它到底是什么来头？”
他没有直接问关于自己过往的事情，那太突兀，也显得太贪心。饭要一口一口吃，秘密要一层一层揭。先把眼前的谜团弄清楚再说。
这次，“地母之心”的回应快了许多。
一股庞大的信息流，如同决堤的洪水，瞬间涌入林昭焕的脑海！幸好有星辰石作为缓冲和“翻译器”，否则他毫不怀疑自己的脑袋会当场宕机。
信息纷繁复杂，但核心内容清晰可辨：
关于星辰石：正如林昭焕所感应到的，它确实是“天外来客”，一块在极其遥远的太古时代、伴随着一场毁天灭地的星体撞击（或者说是某种更高层面的能量冲击）而坠落到这颗星球上的“碎片”。它并非单一物质，更像是一种……蕴含着奇特空间法则和纯净星辰能量的“凝结体”。它的坠落，对当时还处于“混沌初开”状态的地球（或者说，这片区域的原始地灵）造成了巨大的冲击和创伤，但也阴差阳错地带来了一种全新的、来自星空的能量模式，如同疫苗，让地灵在漫长的岁月中，产生了某种适应和进化。这块坠落的主体大部分深埋地底，与地灵核心融合，形成了如今的“地母之心”雏形，而散落的一些小碎片，则遗落在地表各处，其中一块就是林昭焕手中的这块。它既是“伤口”的遗留物，也是沟通、安抚、乃至重新激活地灵力量的“钥匙”。
关于地母之心：它并非单一神只，而是这片广袤土地（可能远不止石窠村这一小块区域）所有山川、河流、矿脉、生灵的意识与能量汇聚、沉淀了亿万年而形成的“盖亚意识”般的集合体。它经历了无数次的沉睡与苏醒，每一次地质变迁、气候剧变都可能影响它的状态。近代，由于人类活动加剧（尤其是无序的资源开采），以及某种更深层次的“大时运”的变迁（或许与三元九运有关？），它的力量本就处于衰退和内敛期，星辰石碎片的坠落更是加剧了它的沉睡。
关于邪祟与锁龙囚煞阵：很久以前（大概几百年前？时间感很模糊），就有一批掌握着旁门左道邪术的人发现了这里的异常。他们觊觎地母之心蕴含的庞大力量，但当时地母之心虽然衰弱，也不是他们能轻易撼动的。于是，他们布下了那个阴毒的“锁龙囚煞阵”，其真正目的有三：一是截断地表龙脉（神泉沟），加速地气衰败，进一步削弱地母之心的力量；二是利用地脉断口喷涌的煞气作为“引信”和“能量转换器”，试图缓慢地、如同寄生虫般窃取地母之心的本源力量；三是利用阵法隔绝可能存在的星辰石碎片与地母之心的感应，阻止它自我修复或被外力唤醒。那些“煞傀儡”，就是用死在矿难或被他们害死的人的残魂，混合煞气、废弃金属炼制成的“守卫”和“苦力”。
关于那个黑影：它是当年布下邪阵那批旁门左道势力的“传承者”之一。他们似乎属于一个极其隐秘、信奉某种“大地之母（黑暗面）”或“深渊巨蟒”之类邪神的组织。他们等待了数百年，终于等到地母之心力量衰退到极点、煞气积累到足够程度的时机，想要来摘取“果实”，彻底控制或吞噬地母之心的力量，用于他们邪恶的祭祀或提升自身实力。刚才他被吞噬前喊出的“我是……”后面，很可能就是这个组织的某个名号或他自身的某个代号。
信息流到此为止，并没有涉及更具体的组织名称，也没有林昭焕个人过往的线索。但这已经足够震撼了！
原来这片看似贫瘠的黄土高原之下，竟然隐藏着如此惊天动地的秘密！一个跨越亿万年的大地之灵，一块来自天外的神秘碎片，一场持续数百年的邪恶图谋……
林昭焕消化着这些信息，心中掀起了惊涛骇浪。同时，他也明白了山神庙法阵的重要性——那不仅是镇煞，更是地母之心通过星辰石与外界（尤其是星辰能量）重新建立连接的“呼吸孔”！
“好！”林昭焕深吸一口气，郑重地传递出意念，“我接受您的馈赠，并承诺，在我离开之前，必定完成对山神庙法阵的加固与改进！”
随着他意念的确认，那块悬浮在空中的、婴儿拳头大小的“地髓”，缓缓飘落到他伸出的掌心。
入手温润、沉甸甸，如同最顶级的暖玉，却又带着一种奇特的“活性”，仿佛有生命般在微微搏动。一股难以形容的、精纯至极的生命能量，顺着他的掌心，如同暖流般涌入体内！
林昭焕只觉得浑身三万六千个毛孔都舒张开来，一股难以言喻的舒泰感传遍四肢百骸。尤其是右肩的旧伤处，那股常年伴随他的、如同附骨之蛆般的阴寒刺痛，在这股暖流的冲击下，竟然如同冰雪消融般迅速退去！取而代之的，是一种温暖、滋养、如同枯木逢春般的舒适感！
虽然他知道这旧伤牵扯甚深，不可能靠这一小块地髓就彻底痊愈，但这立竿见影的缓解效果，已经让他欣喜若狂！
“有效！太有效了！”他忍不住低呼一声。
“林先生？你……你没事吧？”旁边的萨日娜看到他一会儿脸色发白，一会儿又面露喜色，还对着空气“说话”，早就担心得不行。
林昭焕收敛心神，将那块地髓小心翼翼地用一块干净的布包好，贴身藏好。这可是宝贝，得省着点用。
他对萨日娜露出一个安抚的笑容：“没事，刚跟‘房东’谈妥了入住（临时）条款和物业费（信息费）的问题。我们安全了，暂时。”
“谈……谈妥了？”萨日娜还是觉得不可思议。
“嗯。”林昭焕点点头，看向那巨大的“巢穴”。
此刻，“地母之心”的意志似乎开始缓缓退去，如同潮水落潮。那耀眼的土黄色光芒渐渐变得柔和，周围矗立的“触手”也缓缓缩回地下，只留下“巢穴”本体还在散发着朦胧的星辉。整个溶洞的气氛，从刚才的威严浩瀚，再次回归到那种古老而宁静的状态。
但在彻底沉寂之前，一股最后的意念传递给了林昭焕——指明了一条离开这里的、相对安全的路径。并非原路返回，而是指向了溶洞的另一个方向，似乎有一条被它临时“清理”出来的、可以通往矿区其他部分的通道。
“看来，我们的‘房东’还挺贴心，连退房路线都给安排好了。”林昭焕松了口气，对萨日娜道，“走吧，我们得赶紧回山神庙，履行合同了。”
“回……回山神庙？”萨日娜还有点没反应过来，“我们不从这里出去了吗？”
“出去是肯定要出去的，但得先把答应人家的事办了。”林昭焕解释道，“山神庙那个法阵，对这位‘地母之心’很重要，关系到它的恢复。我得去加固一下，顺便看看能不能做点技术升级，让它自动化运行一段时间。”
他顿了顿，看向萨日娜，认真地问：“刚才我和‘它’沟通的时候，提到了你。萨日娜，你……愿意留下来，守护这片土地，学习维持法阵的方法吗？当然，这很危险，而且可能需要你付出很多。”
萨日娜愣住了。
她看看眼前这个刚刚经历了生死、身上还带着伤、却依旧眼神清澈、仿佛背负着某种使命的男人，又回头望了一眼身后那片黑暗（虽然追兵没了，但矿道的阴森依旧），再想想阿爷临终前的嘱托，以及刚才“地母之心”展现出的那种既威严又带着一丝脆弱（需要恢复）的神奇力量……
她的眼神，从迷茫，到犹豫，最终变得坚定起来。
“我……我愿意！”她用力地点了点头，声音虽然还有些颤抖，却异常清晰，“这里是我的家！阿爷守了一辈子，现在轮到我了！如果……如果我能学会，我愿意留下来！”
林昭焕看着她眼中闪烁的光芒，那是对故土的眷恋，是对传统的敬畏，也是一种被激发的勇气和责任感。
他欣慰地点点头：“好！既然如此，等回到山神庙，我会尽力将我知道的、能教给你的，都告诉你。”
他没有告诉萨日娜，刚才“地母之心”传递的信息中，隐约还包含着一丝对她的“认可”。或许，这位身上流淌着石窠村世代血液、内心又足够纯净坚韧的姑娘，冥冥中就是被选定的下一任“守护者”。
“走吧！”林昭焕不再耽搁，根据“地母之心”指引的方向，带着萨日娜，向着溶洞的另一侧走去。星辰石的光芒虽然不如之前耀眼，但依旧散发着柔和的银辉，照亮了前方的道路。
两人身后，那巨大的“地母之心”静静矗立，如同亘古的谜团，继续着它亿万年的沉睡与苏醒。而他们刚刚经历的一切，以及那个关于星辰、大地与邪恶图谋的秘密，才刚刚揭开冰山一角。
林昭焕知道，这次鄂尔多斯高原边缘之行，远比他最初预想的要复杂、要危险，也……要收获巨大。不仅得到了能缓解旧伤的地髓，更接触到了远超普通风水范畴的、近乎“神话”层面的存在。
而那个被吞噬的黑影，以及它背后那个隐秘的邪恶组织……林昭焕有一种预感，这绝不是他们最后一次打交道。他的“驿马”之路，恐怕要比他想象的更加波澜壮阔了。
他摸了摸胸口温热的地髓，感受着右肩传来的舒适感，嘴角勾起一抹有些无奈、又有些期待的笑容。
“麻烦啊……真是越来越麻烦了。不过，好像也越来越有意思了。”
他加快了脚步，向着未知的通道走去。萨日娜紧紧跟在他身后，手中不知何时，紧紧攥住了一小块从“巢穴”附近地面捡起的、带着微弱荧光的奇异石头。
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