登州城，刑场。烈日高悬，似要将大地烤焦。秦琼身着破旧囚服，囚服上血迹斑斑，已难辨原本颜色。他被沉重枷锁束缚，双膝跪地，却依旧身姿挺拔，犹如苍松傲立崖畔。
台下百姓的议论声嗡嗡作响，似远还近。
程咬金双眼瞪得如铜铃一般，紧紧盯着刑台上的秦琼，额头上青筋暴起，心急如焚地对尤俊达和君莫渊喊道：“咱再不出手，秦大哥可就真要命丧此地了，来不及了！
程咬金心急如焚，额头上豆大的汗珠不断滚落，他作势欲冲，却被君墨渊一把按住。君莫渊目光沉稳，低声道：“咬金兄，且慢冲动，再等等。
这局势瞬息万变，不到最后一刻，谁都料不到会有何种转机。你我此刻贸然行动，无异于飞蛾扑火，非但救不了秦兄，反倒会白白送命。”
程咬金喘着粗气，眼睛通红，大声道：“君兄，这都什么时候了，再等秦大哥就没了！
”君墨渊渊微微摇头，神色凝重：“我知晓你心急如焚，可越是危急时刻，越需冷静。秦兄侠肝义胆，定有上天庇佑。
我们不可盲目行事，需寻得最佳时机，方可一击即中，确保秦兄安然无恙。放心，秦兄与你我情同手足，肯定是要救的，且必定能救。”
登州刑场，气氛压抑到了极点。杨林面色冷峻，端坐于监斩台上，眼神中透着不容置疑的威严，他缓缓抬起手，正要下令行刑。
就在这千钧一发之际，一骑快马扬尘而来，马上将军飞身跃下，匆匆奔至秦琼跟前。
他仔细端详秦琼的面容，神色中满是狐疑与震惊，随后急步走向杨林，抱拳行礼后高声道：“王爷，且慢！这是秦琼，并非程达。”
此语一出，刑场一片哗然。秦琼心中一凛，但仍强作镇定，大声喊道：“休要胡言，我乃响马，你莫要认错人，王爷，您快些下令杀了我吧，莫要被这无稽之言耽搁。”他目光坚定，直视杨林，试图以这决绝之态蒙混过关。
杨林一身戎装，金盔在阳光下闪耀着刺目的光，他站在秦琼面前，身姿挺拔如松，眼神中带着审视与威严，声如洪钟般问道：“秦琼，你乃公门之人，却为何要冒充响马？此乃杀头大罪，你难道不知？”
秦琼微微抬起头，目光坦然地直视杨林的眼睛，抱拳行礼后，缓缓说道：“王爷，您此前下令让我们二十天内侦破劫皇纲一案。可那伙响马极为狡猾，踪迹难寻。
我们四处追查，却毫无头绪。二十天的期限转瞬即至，若不能给朝廷一个交代，我等皆难辞其咎。
我身为捕快，实无颜面对王爷的重托，无奈之下，只得想出此下策，冒充响马前来认罪，只求王爷降罪于我一人，莫要牵连无辜同僚。”
杨林听后，微微皱眉，脸上的表情阴晴不定，他在秦琼面前来回踱步，身上的铠甲随着步伐发出轻微的碰撞声。
杨林目光在秦琼身上停留许久，心中似有波澜翻涌。终于，他大手一挥，高声下令：“来人呐，给秦琼松绑，将他带回王府！
”此令一出，刑场上一片惊愕。
士兵们赶忙上前，解开秦琼身上沉重的枷锁与绳索。秦琼活动了一下麻木的身躯，神色平静却难掩眼中的疑惑，他抱拳向杨林行礼：“王爷，这是何意？为何不杀末将？”
杨林看着秦琼，微微仰头，表情严肃：“秦琼，你虽犯了冒充之罪，但念你尚有苦衷，且本王也赏识你的胆量与义气。
本王决定暂留你性命，将你带回王府，再细细探究这劫皇纲之事。
秦琼再次拜谢：“多谢王爷不杀之恩，秦琼愿全力配合王爷，只求能还真相于天下。”说罢，在众士兵的押送下，跟随杨林缓缓离开刑场。
此时，程咬金、尤俊达和君墨渊等人在人群中松了一口气。
秦琼步出王府大门，便瞧见程咬金、尤俊达和君墨渊在不远处的街角处。程咬金那魁梧的身形尤为显眼，正焦急地张望着。
秦琼心头一暖，连忙快步走上前去。程咬金见秦琼安然无恙，咧嘴一笑，脸上的担忧瞬间化作欣喜，抢先说道：“秦大哥，你可出来了！我们来救你了，要不是看到你好好的，俺老程可忍不住要大闹登州府了。”
几人围坐，秦琼清了清嗓子，缓缓说道：“杨林欲收我为义子，使我成为十三太保之一。”
尤俊达眼睛骤亮，兴奋地抢言：“秦大哥，此乃天赐良机啊！杨林是谁？那可是隋朝威名赫赫的靠山王。您一旦与他攀上这层关系，日后荣华富贵自不必说，在这乱世之中，亦有了强硬的靠山。多少人梦寐以求而不得，大哥这是时来运转呐！”
秦琼神色复杂，眉头紧锁，缓缓吐出一句：“杨林，他乃是我的杀父仇人。”
程咬金瞪大了眼睛，满脸惊愕，急切地问道：“这是怎么回事？秦大哥，你快与我们说说。
”秦琼长叹了一口气，眼神中闪过一丝痛苦与纠结：“此事说来极为复杂，一时半会儿难以讲清，待日后有了闲暇，我再慢慢告知诸位。
如今当务之急，是要赶紧离开登州。杨林心思难测，虽此刻放我，难保他不会突然反悔，若再被擒回，便是插翅难逃。”
尤俊达霍然起身，点头道：“秦大哥所言极是，此地不宜久留，我们速速收拾行囊，即刻出发。
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