带到书房的使者，是一高一短两个蒙面人。高者身材颀长，气质儒雅超然；矮者五短身材，气质猥琐。
两人站在一起，形成鲜明对比。
若是一起去泡妞，姑娘们肯定心思都在那高者身上。不过，刘表不是姑娘，也就没想那么多。
而是施了一礼道：“请问两位是……”
“陈琳。”
“庞统。”
那一高一矮两位蒙面人取下脸上的黑巾，一起对刘表施了一礼道：
“晚辈陈琳（庞统），拜见镇南将军！”
这两人，刘表都认识。
刘表是“汉末八俊”。这个“俊”，不是指长得好看，而是文才好，陈琳是“建安七子”，这个“子”，不是儿子孙子，也是指文才好。
两人成名时间不同，“八俊”比“七子”成名更早一些，属于前辈。但成名时间也只是相差几年而已，彼此都不仅认识，还因经常以文会友，关系极好。
而庞统本就是襄阳庞家人，其伯父庞德公和堂兄庞山民都是荆州名士。与刘表交情极好。因此，刘表对庞统也是认识的。
熟人好说话，这便是王通派陈琳和庞统为使的原因之一。
原本王通只派了陈琳一人来的，但是，由于要经过曹操的地盘，道路受阻，就耽误了一些行程。
而道路受阻的问题，在夺取了青州之后就解决了。考虑到诸葛亮已经投效了刘备，王通担心陈琳斗不过诸葛亮，便又让庞统从青州直接南下，经过吕布的徐州到长江，再逆水而上，辗转来到襄阳。这一路比较顺畅，倒是比横穿曹操地盘躲躲藏藏的陈琳还要先到襄阳。
两人在襄阳相会后，才一起来拜见刘表。
……
“孔璋？士元？”
刘表见是旧识，便笑道：“既是故人，吾当设宴接风。”
“且慢。”
陈琳止住了刘表，对刘表道：“吾等此来，属于密使，身份不可为外人所知。事关重大，还请景升兄见谅。”
刘表有些诧异，问道：“为何事而来？”
“为救景升兄性命而来。”
“为兄现在好得很！”
陈琳闻言，笑而不语。
一旁的庞统上前一步道：
“刘世伯休要瞒我，据我所知，江东孙权集兵十万于柴桑，都督周瑜日夜练兵，其意便是欲为孙权之父孙坚报仇。
若我所料不差，最多再过一月，孙权就会亲率十万大军攻打江夏。曹操大将韩浩率军三万驻于宛城，若是孙权进攻江夏，难保曹操不趁机出兵襄阳，与孙权共谋荆州。
不过，这还不是最麻烦的。
最麻烦的是刘备！
据黑冰阁掌握的消息，诸葛亮投靠刘备之后，便为刘备谋划夺取荆州。现已查明的手段，包括：外连刘璋、内结金旋、私自扩军、秘密训练、交好世家、渗透官吏。”
说罢，又将黑冰阁掌握的情报，一一讲给刘表听，并且，一边列举事项，一边进行分析。
听得刘表冷汗直流，大惊失色。
同时，也对庞统的才华极为佩服。
过了许久，刘表才对庞统道：“士元，我与你父亲私交甚好，你也是荆襄俊才，为何舍近求远，帮王通而不帮我。”
“我这就是在帮你啊。”
“我说的是出仕。”
“各人自有机缘。”
庞统笑道：“世伯何不去问孔明，孔明可是你的外甥女婿。”
“……”
刘表哑然。
只好又转移话题道：“诚如士元所言，荆州现在确实危机四伏。然，大将军王通远在黄河以北，又如何帮得了本将。”
未待庞统开口，一旁的陈琳便抢先说道：“我家主公说了，庞军师一人，可抵十万雄兵！”
刘表闻言，有些不以为然。
认为这是王通为了笼络手下而说的赞誉之词。
却听庞统道：“荆州看似危机重重，但是，在我眼中却并非如此。若世伯肯听吾之言，与大将军结盟，定教世伯化险为夷。”
“莫非言过其实？”
“当然不会。”
庞统傲然道：“三方敌军，吾视之如士鸡瓦狗。先说孙权一路。若吾主公愿意相助，孙权根本就对江夏不能构成威胁。
世伯应该听说过，去年曹操攻打徐州，吾家主公从鹰游岛上出兵，一举击退曹军。
而现在，鹰游岛上已经修好城池，驻扎了两万军队。若是孙权进攻荆州，我家主公便可以从鹰游岛上出兵，乘船南下，直接攻打江东，仿围魏救赵之计，逼江东从荆州退兵。
如果安排得当，甚至还可以直接攻破秣陵。
其二，曹操方面。
如果曹操敢进攻襄阳，吾家主公便可从冀州黎阳、青州、徐州，同时出兵攻打兖州。诚如是，曹操自保尚难，哪敢再攻襄阳。
依我看，于世伯而言，现在正是收回南阳的良机，待庞某有空，再给世伯谋划一二，必助世伯将南阳收回。”
听庞统如此一说，刘表脸上忧色渐去。
随即又道：“可是，最麻烦的还是刘备！”
“这就是主公让我来襄阳的原因。”
庞统笑道：“刘备所倚仗者，你表外甥女婿诸葛亮也。而我与诸葛亮师出同门，知己知彼，正堪与之匹敌。”
“你有何计？”刘表问道。
庞统道：“吾有上、中、下三策，可供世伯参详。”
“试且言之。”
“谢世伯。”
庞统向刘表施了一礼道：
“上策为直攻江陵。
刘备虽有反心，但羽冀未丰。其盟友金旋、刘璋也还没有做好与世伯开战的准备。世伯可不待其准备完成，便直攻江陵，将刘备的军队一举击溃。
不过，此策虽好，但须得速战速决，若是我主公的军队，必获奇效。但是，对世伯来说……恐难快速攻破江陵，时间拖得太久，局势很难掌控。”
刘表点了点头，问道：“中策如何？”
庞统道：“中策是调动长沙太守韩玄的军队，前往进攻金旋，先剪除刘备盟友，再南北夹击刘备。
此策须动用优势兵力，以迅雷不及掩耳之势围困刘备，否则，刘备必向西进入巴蜀投靠刘璋。”
刘表点了点头，又问道：“下策如何？”
“下策就是与曹操开战，让刘备担任江陵守将的同时，也担攻打南阳的主帅。也就是允许刘备留下一支军队守江陵，再将新野驻军也交给刘备统领。
刘备北上南阳时，会途经襄阳地区。
也许，刘备在经过襄阳地区时，会趁机进攻襄阳。届时，小侄再为世伯谋划一番，必可大败刘备，并乘胜南下，为世伯夺回江陵。
刘表闻言大喜：“此策正合吾意。”
随后，刘表便将陈琳和庞统安排在一座偏僻的宅子里，乔装打扮，深居简出，以待时机。
……
庞统与诸葛亮。
这对同门师兄之间的龙争虎斗，也就此拉开了序幕。
卧龙凤雏，谁更胜一筹？
是骡子是马，拉出来遛遛。
……
（附录图片：这个是骡子还是马？）
……
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