在开封府问询时，林知夏与汤晖昂的对话始终围绕着蒋云逸展开，对粥棚投毒案却只字未提。
而开封府早先已贴出公文，明确宣告该案主犯为万元。
是以，汤晖昂心里很清楚，他绝不可主动提及此案，即便皇帝问起，也要故作不知。
面对皇帝的审视，汤晖昂内心忐忑面上却依旧镇定。
“陛下明鉴，微臣昨日惊闻家宅生变，匆匆赶回。
早年确因惜才，对蒋云逸多有提携照拂，甚至为其谋取出路。
不想这份心意却被对方无情践踏！
微臣昨日已向孟大人呈交两府往来证据，定当倾力配合开封府彻查，绝无半分隐瞒！”
他语调沉重，神色坦荡之中流露出一丝被辜负的痛楚。
“你倒是热心，”皇帝微微眯起眼，“一个寂寂无名的举子，五年无往来，竟也容他住进你府里？”
汤晖昂心头猛地一沉，皇帝这轻飘飘的一句话，比任何直接的质问都更锋利。
他深吸一口气，脸上挤出一丝混杂着羞愧与无奈的表情。
“陛下明鉴，当年县主簿一事，老臣心有所愧......他骤然登门，神形狼狈，苦苦哀求说想借住几日。
老臣一时心软，念及早年师徒情分，见其落魄求助不忍拒绝。岂料他上门竟是自残以污蔑汤府，真乃令老臣心寒。”
他语速略急，带着被蒙蔽后的懊恼与愤怒，他知道，有皇城司在，当年更换主簿人选一事，瞒不过去。
官员举荐学子入仕，本是人之常情，世家子弟无功名亦可为官，此类人情往来，皇帝素来睁一只眼闭一只眼。
此刻，他试图用这份愧疚和一时的心软来彰显自己重情重义，同时暗示是蒋云逸背信弃义。
“涉案只是臣府中一个新任管事，与蒋云逸素素未谋面，臣深知，他口供必定直指老臣！
正因问心无愧，臣才主动前往开封府配合盘查！！若袖手旁观，反倒怕小人们借机散布流言，污我清名。
臣蒙圣恩忝居翰林，深知名节重于性命，更不能让一个无辜管事为此蒙冤！”
汤晖昂说的正气凛然，维护了一仆丛更显其重情义。
皇帝的手指有节奏地轻敲着御座的扶手，他目光深邃，喜怒难测。
“如此说来，你连他为何登门都不知情？”
汤晖昂面上适时露出一丝困惑：“老臣惶恐，留他住下后就一直忙于公务，至今也未想明，他为何突然发难！尤其是听闻蒋家三人被灭口，更觉惊骇莫名，莫非......”
他猛地抬头，眼露诧异地看向旁边沉默如石的孟俞，“这里面还有内情不成？！”
汤晖昂知皇帝必会问起蒋家被灭口一事，抢先一步点破，掌握主动。
一旁的孟俞一直沉默地立着，见汤晖昂这般装傻，他那低垂的眼帘下，闪过一抹嘲讽。
对方都问到自己面前了，他也不好不理。
他抬眼，先瞥了瞥皇帝，才会意道：“汤大人莫不是忘了，蒋云逸能在千松书院做监院，还是你举荐的。”
“千松书院？”
汤晖昂先是困惑皱眉，随即像是猛然回想起什么，身形一僵，脸上血色尽褪。
他迅速转向皇帝，只见御座之上，天子目光已不复刚才的深沉，转而变得锐利如鹰。
“难道......他与那粥棚投毒案有牵扯！主犯不是抓到了吗？！”
他声音里充满了惊疑不定。
见孟俞不答，冷汗立时自鬓角滑下。
“陛下明鉴，老臣并未参与到投毒案审查，所知皆为道听途说，只知案子告破凶手伏法。
老臣同此子五年未曾相见，根本不曾往此案上联想！老臣糊涂，老臣惶恐啊！”
他扑通一声跪倒在地。
“朕看你确实是真糊涂了！”皇帝将蒋云逸的口供摔在他面前。
汤晖昂看罢，又气又急，以头抢地：“老臣愿以项上人头担保，绝未指使蒋云逸行此丧尽天良之举！粥棚投毒一事，老臣实不知情......
那金锭，确是七年前所赠，那金锭还是内子的嫁妆！臣万料不到他竟怀恨七年，处心积虑至此！难怪昨日府衙中人问起金锭......
老臣愚钝，竟未能及时察觉！”
他痛心疾首的喊冤，听得皇帝眉头紧锁。
因为裴炎的存在，此案牵扯到了叛臣蔡雍。
目前尚缺铁证证明汤晖昂与之有关，皇帝此番敲打，更多是在试探。
而汤晖昂的应对堪称无懈可击，他情绪转换之自然，就像某些上了年纪面甜心狠的老妇。
孟俞与对方品阶相同，身份敏感。
此案自有皇城司咬着，他也不便多言惹皇帝猜疑。
皇帝一时难断虚实，只能责令孟俞加紧详查，汤晖昂亦即刻表示，汤府上下随时恭候官兵搜查。
从御书房出来，两人形同陌路，目不斜视，直至分道扬镳。
出了宫门，汤晖昂面上惶恐之色瞬间敛去，眼底只剩下浓得化不开的阴鸷与狠厉。
究竟是谁？竟用蒋家三口的性命做局来构陷于他！
此时，若汤晖昂知道此案还和蔡雍扯上关系，或许不会这么急怒了。
他只需咬死，是蔡雍故意陷害他，来削弱朝中力量，他定无虞，因为官府不可能找到证据。
汤府内室。
门窗紧闭，气氛压抑，下人均遣到屋外。
刚从皇宫归来的汤晖昂，脸上透着一股难以掩饰的躁意。
“皇城司的人可有找来？”
贺氏端坐，脸色如罩寒霜，她昨夜才知自己的嫁妆箱笼被动过了。
“未曾。”
汤晖昂心下稍松：“晚些皇城司的人必会过来查问，你记得莫说漏嘴了。”
贺氏想到自己堂堂当家主母，竟连嫁妆箱子被撬都不知道，如今还要替窃贼圆谎，怒火更炽。
“老爷这会想起我了？我还以为你当我死了！”
汤晖昂身体微微一僵，转身面向贺氏，揉着眉心。
“夫人！你......你何出此言啊！我汤晖昂能走到今日，全赖夫人持家有方，内帷安宁。若无夫人，何来这汤府门楣？”
贺氏不为所动，冷笑道：“呵！门楣？老爷若真在意这些，又岂会行此等自毁根基，授人以柄的蠢事！”
汤晖昂上前一步，试图握住贺氏的手，却被贺氏冷淡避开。
他脸上闪过一丝尴尬，旋即便转为悲愤与无奈。
“我所做这一切，都是为了安儿，为了汤府百年的前程！”
他猛地停下，看向贺氏，眼神灼灼。
提到长子，贺氏眉头紧锁，带着审视。
“你莫要拿儿子当幌子，说清楚，那些金子与儿子何干？与汤府的未来何干？”
“夫人可知，为夫这些年兢兢业业，仕途却难有寸进！那孟俞一朝得势，便骑在我头上。
他是革新派党羽，扶持女官一事背后便有他的推手！
若任由他步步高升，将来哪还有我的立足之地！若汤府就此被孟俞压垮，安儿的未来在哪里？
安儿在国子监资质平平，我苦心谋划，不正是想争一争高位，好为他的将来多谋些倚仗吗？”
汤晖昂苦口婆心，脸上满是对孩子未来的担忧！
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