确认了娜塔莎的去处，正玉略作沉吟，目光扫过贝蒂女士与略显局促的娜塔莎，思绪再度沉入眼前这盘错综复杂的棋局。
温斯坦城，帝国边陲之地。贪婪与生机在此搏动，野心与混乱于此交织。
既是长身人帝国向外延伸的经济枢纽，也是曾经用以抵御魔物与异族的军事前线，更是无数文化、种族碰撞融合的大熔炉。
而在正玉眼中，这座被战火笼罩的城市并未死去。
佣兵团旌旗林立，异族言语嘈杂可闻。温莎华的复活，正猛烈撕裂那道原本诡异而脆弱的平衡。
新秩序于血与火中重组，每个幸存者都想争得一席之地——就在此时。
“你，娜塔莎。”正玉语气平淡，却字字清晰，“没有根基，却被推上高位。在很多势力眼里，你就是最好用、也最好摆布的那枚棋子。”
他微微一顿，“这一点，恰恰最适合我们动手。”
身为新上任的骑士统领，她有神使正玉公开支持，有服众的实力，更有一批热血年轻的骑士追随——她所能调动的力量，远比她自己想象的更多。
正玉要做的，就是用最直白的方式，为她劈开迷雾，指明道路。
贝蒂女士轻拍娜塔莎的腿，示意她专心听。
娜塔莎深吸一口气，将那些关于“离开勇者小队”的惆怅暂时挥散。
她没有时间犹豫了。
她清楚，自己即将踏入的，是一个表面尊荣、实则步步杀机的战场。
正玉语速平稳，从官方势力一路剖析至半官方组织、民间行会、地下帮派、宗教集团与外邦势力。
其洞察之深、涉猎之广。甚至让娜塔莎有一瞬恍惚：难道在温斯坦城生活了九年的不是自己，而是他？
事实上，正玉此前多次借救援之机与各行业人群接触，更几乎读尽了西尔文图书馆的馆藏。本就擅长从细节捕捉信息、从片语中谋取思路的他，能掌握如此庞杂的情报，并不意外。
谈及商会时，他声线倏冷。
原本倾向支持“集会”的温斯坦商会，因西尔文家族宣称与神使结盟而陷入两难：反对西尔文即叛教，支持则恐遭集会清算。
商人精明，沉默避世。这也正是如今城中难见大商贾的缘由。
贝蒂女士一如既往地犀利：“——站队？稍有门路的早就跑干净了。屠城前溜了一批，屠城中死了一批，现在还敢冒头的，不是蠢货是什么？”
“您说的是，暂时可以忽略。”正玉笑着赞同，冷凝的气氛为之一松。
正玉继续剖析各行会、佣兵团与冒险者工会。
有关她们在几次屠城危机中的立场与作用，点出她们在武备、物资、情报与重建中不可替代的地位，也提醒娜塔莎，一定要注意宗教与文化团体暗藏的影响。
他看向娜塔莎，目光如刃：“记住，在这座城市，没有一方能完全掌控全局。你若是想要成事，就要团结力量。”
“您也不能吗？”娜塔莎下意识反问。
“当然不行。”正玉斩钉截铁，“任何决策都是各方博弈、妥协甚至厮杀的结果。”随后他语气稍缓，“但不必担心，至少现在，你身后还有我和贝蒂女士。”
至于城内小贵族，正玉指出其处境与商会相似。她们曾是温莎华·西尔文的追随者，而非现任领主塞勒姆的嫡系。
如今攻城方“集会”的首领竟是西尔文家的赘婿，这让小贵族们陷入极度恐慌：支持西尔文，怕被集会清算；支持集会，又怕被西尔文秋后算账。
娜塔莎忍不住轻声感叹：“她们与西尔文有盟约，但当年立约对象是温莎华大人。如今表面遵奉塞勒姆大人，也出了兵——虽说派新兵送死和遣精锐挣功，完全是两回事……我想一时半会儿，温莎华大人也没法追责她们吧？”
“人走政息。”正玉评价，“不过温莎华要比你想象中更狠。”
他想起——方才惊鸿一瞥，温莎华进入内城时，怀中鼓鼓囊囊、被她一把扯着头发展示的……并非什么传统信物，而是【艾琳娜·暗影的头颅】。
他说出这件事时，娜塔莎脸上闪过一丝难以言喻的震惊。在她看来，曾经的领主进入墓室后，选择割下恋人的头颅，并一路带回温斯坦城……
“虽说有些意外，但如果是温莎华大人……”娜塔莎的震惊化成了然，她低声说，“倒也合理。”
而贝蒂女士看向正玉，眼中毫无波澜：“你认为那颗头颅有什么用？就凭这个想震慑盟友？我年轻时在边境执法，见过整张人皮缝成的战旗，也处理过为表忠心被迫吃掉亲子的父亲。
至少她杀的是敌人，不是至亲。
我见过魔族宴席上摆满婴儿颅骨，也见过人类堡垒被围困至极限时，母亲们交换孩子烹食的惨状…那才是真正的地狱。”
她语气平淡得像在谈论天气，“温莎华这点手段，顶多算个入门级。”
正玉却没有再次赞同，反而劝告她道：“我们来自比这个时代要远得多的时间，贝蒂女士。在我来的地方，这一切都不应该发生。”
他的声音里带着一种超然的悲悯，“您见证过太多黑暗，但请时刻警惕——不要被这个扭曲的时代磨平棱角，变成欺压百姓和压榨周围人的一员。正是这些'习以为常'的残酷，才是最可怕的。”
“...我知道了，原来如此。”贝蒂女士眼中惊愕一闪，旋即恢复如常。
假若母神当真要寻找的，并非行为上的圣人，而是正玉与纯白圣女这种思想与行为上都称得上圣人的类型——唉，她大概明白，为何自己成圣的条件至今仍未满足了。
正玉并无兴趣围观温莎华·西尔文如何用这颗头颅收复盟友，他早就明白，这群西尔文家的贵族，根本不能以常理度之。
他之所以选择离开，不仅是因为灵云父亲的邀约，更是为避开接下来的动荡。
贝蒂女士接过话，对养女谆谆叮嘱：“所以你要保护好自己。若真遇到问题，及时退让——就像现在这样。”
而主动退让这一点，就连塞勒姆也无从苛责。
与此前轮回不同，本应死战的艾娃·西尔文仍在休养，统领换成了娜塔莎这位“平民”。娜塔莎纵有天赋，率新兵抗击异界来客，败退本是必然。
如今能够险胜，已然是出乎意料。
正玉不吝称赞：“如今你竟能取胜一场，已足够令人刮目相看。若是为了保全后方选择退出，得利者只会进一步称赞你的识大体知进退。”
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