1853年10月20日，酉阳城墙外，酉阳河畔的一片大草坪上人头攒动，热闹非凡。
西军于此处设立临时军事法庭，准备对犯下烧杀奸淫恶行的清军进行公开审判。
草坪四周，荷枪实弹的西军士兵身姿挺拔、神情肃穆，有条不紊地维持着现场秩序。
广场中央，一座简易高台搭建而成，台上摆放着桌椅。林绍璋端坐在主位上，目光冷峻，扫视着台下众人。
台下一侧，五六百个被五花大绑的清军罪犯站立着。另一侧，众多当地百姓扶老携幼汇聚到这里，眼中燃烧着复仇的怒火。
城墙上，萧云骧、李竹青、陈玉成、刘昌林等机动师与亲卫师的十来名高级军官正俯瞰着下方。
“李兄，这些罪犯都甄别好了吧？”萧云骧向李竹青询问道。
李竹青嘿嘿一笑，这段时间，他跟随萧云骧从成都奔袭千余里来到此地，历经艰难险阻，人虽瘦了些，但精神抖擞。
“大王放心，在中江时我们就做过一次，此次轻车熟路。”
“怎么有这么多？可不能滥杀无辜。”萧云骧仍心存疑虑。
李竹青伸出两根手指，说道： “这些人主要分为两类。其一为给张亮基部开路的潮勇。这股匪徒极其凶狠残暴，所过村庄，奸淫掳掠，无恶不作。”
“可惜贼首吴元猷被刘师长临阵挑杀，不然我定要将他活剐。”李竹青恨意难消。
萧云骧看向身旁的刘昌林，只见刘昌林黑着脸，朝他憨笑。
“其二是跟随索伦兵的贵州团练兵，他们纵容士兵抢粮，杀人烧村。因为我方自卫队、民兵应对得当，他们仅得逞过几次。但即便只有这几次，也是手段极其歹毒，几乎烧杀抢掠殆尽，不严惩不足以平民愤。”
“我们已经核查清楚，台下这些匪徒，每人手上至少有一条百姓的性命，大王无需怜悯他们。” 萧云骧点点头，不再纠结，转而向身边的两位军官发问：
“吕军师，冯军师，对其他降兵宣传西军政策、开展诉苦大会的工作进展如何？” 这两人正是机动师军师吕荣光、亲卫师军师冯崇文。
二人皆是萧云骧在湖南行军时，亲自培训的首批军法官培训班学员，因表现优异，被任命为师级军师。
吕荣光今年三十来岁，因大半年没见到萧云骧，此刻被他亲自询问，难免有些激动。冯崇文在中江时，曾在赖文光带领下处理过相关事宜，应对从容，当即答道：“大王放心，这是西军的常规举措，这几日一直在推进。”
萧云骧微笑着问道：“效果如何？” 冯崇文稍作停顿，回答道：“还行，但比不上在中江时。”
“为何？”萧云骧面露疑惑。
吕荣光此时镇定下来，抢先回答：“大王，属下推测，这应与士兵的籍贯有关。” “说来听听。”萧云骧微笑着鼓励他。
“在中江时，俘虏大多是成都附近的人，如今四川被我军解放，他们加入我军顺理成章。而当下的俘虏主要是湖北人，他们的亲人大多在湖北，很多有家室的想回家。”
萧云骧点头，当即下令：“不愿留下的，发放回家路费。”
此时，城墙下传来林绍璋一声大喝：“带罪犯上台！” 众人纷纷朝城下望去，只见西军士兵将数名罪犯押上高台，多数罪犯双腿发软，几乎是被拖着上台的。一两个凶悍之徒强撑着，怒目瞪视着押送他们的西军战士。
林绍璋起身，目光炯炯地望着台下众人，拿着纸卷成的喇叭大声说道：
“各位乡亲，今日在此，就是要对这些犯下滔天罪行的恶人进行公正审判！他们在这片土地上烧杀抢掠。今日，西军为大家主持公道。” 台下百姓高呼：“为我们报仇！” 数千人齐声怒吼，声如雷霆。
先前颇有气势的凶徒，面对群情激愤的场面，也面色惨白。
一位西军书记员走上前，开始宣读罪犯的罪行。每念一条，台下百姓的骂声就更响亮。 “李二娃，你们几人在濯水村抢劫财物，杀害无辜村民五人，强奸妇女三人……”书记员声音激昂，眼中满是愤怒。
听到这些罪行，百姓们怒火中烧，有人高喊：“杀了他们！杀了他们！” 林绍璋起身挥手，示意众人安静。
书记员接着说：“依据西王府法律，对你们所犯罪行，现判决如下：李二娃等人罪大恶极，判处死刑，立即执行。” 宣判完毕，台下欢呼声四起。
城墙下的审判仍在继续，城墙上萧云骧与机动师旅团军官一一握手，肯定并赞扬他们在此战中的表现。
如此忙碌了半个多小时，诸事完毕，萧云骧让众人各自去忙，自己仅带着卢岭生和姚福堂两位护卫下了城墙。
没想到陈玉成笑嘻嘻地跟了上来，就像当初在长沙城时一样。
“玉成，你没事了？”萧云骧微笑着看向陈玉成。大半年未见，陈玉成似乎又长高了一些，嘴上长出了稀疏的胡茬，渐渐有了青年的模样。
“现在没什么重要的事，让老吕去处理。我陪大王走走。”陈玉成说着，亲热的走到萧云骧身旁。
萧云骧拍拍陈玉成的肩膀，赞许道：“这仗打得不错，值得表扬。” 陈玉成咧嘴一笑，俊脸微红。
几人朝伤兵营走去，陈玉成边走边问。
“大王，这个公审大会，除了惩戒恶徒外，还有让本地百姓宣泄情绪、凝聚人心的作用吧？”
萧云骧点头。“此番酉阳州民众修筑堡垒、运输军粮，负担本就沉重，不少人家还遭清军残害，家破人亡，需要一个宣泄的出口。”
“也是让他们知晓，他们的血泪没有被我们辜负。更是让我们的士兵明白，我们为何而战。”
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