夏温娄觉得这是个风险系数极高的活儿，没相应的好处，他可不想掺和。
“陛下，拉磨的驴都不带这么使唤的。您使唤臣也该让臣喘口气儿不是？”
皇上见他抱怨，而不是直接拒绝，便知是想要好处。
“朕带你到私库多挑几样首饰。”
夏温娄摆手：“还是别了，之前送的，梅萱说太贵重，不敢戴。”
皇上懒得想给他什么，索性直接问：“那你想要什么？”
夏温娄也没客气，“再给臣升一升官儿吧。”
皇上凝眉思索，有些犹豫：“不是朕不给你升，是你年纪太轻，升的太快容易招人恨。”
自从罗萍告诉夏温娄说他早就被人盯上，他便不想按部就班的熬资历升迁了。外有强敌的情况下，只有手握权力才能与之抗衡。
夏温娄当即反驳：“不遭人嫉是庸才。再说了，就算您压着臣的官职，那些人照样恨臣。”
皇上仔细一想，是这么个道理，大手一挥：“好，朕给你升官儿，再升一级，侍讲学士。”
夏温娄对此非常满意，乐呵呵道：“臣先谢陛下了，等升官的时候再给您磕头。”
皇上白他一眼：“当朕多稀罕你磕头似的。”
夏温娄打蛇随棍上，神秘兮兮道：“那臣就省去这些虚头巴脑的礼节，给陛下送个实际的谢礼，怎么样？”
皇上饶有兴致问：“什么谢礼，说来听听。”
“还没造出来，等雷侍郎那边有成品了，臣先拿来给陛下看。”
之前火炮的威力已让皇上大受震撼，听到即将有新武器，皇上抑制不住躁动的心，催促道：“你让雷椿快着些。”
夏温娄唇角漾起一抹浅淡笑意，“陛下稍安勿躁，这种事急不得，让雷侍郎按自己的节奏来就好，以免忙中出错。”
皇上按下激动，语气和缓：“确实该谨慎些。你们自己看着办吧。”
接了新任务的夏温娄直接去户部找盛华，刚到值房门口，里面便传来盛华的怒骂声：“你们都是干什么吃的？三千石糙米的亏空竟能算出三四种说法，明日再核不清，都给我去仓房搬三个月粮袋醒醒脑子！还杵在这儿干嘛？还不做事去！”
几名户部官员臊眉耷眼的出来，一个个都低着头，并未注意到门口一旁站着的夏温娄。
见他们神思不属，夏温娄未上前打招呼，等他们走远，才抬步进去。低头看卷宗的盛华听到脚步声，以为又是哪个下属来汇报事情，语气不耐道：“什么事？”
“不知盛侍郎这里可还缺人手？下官愿效犬马之劳。”
熟悉的声音响起。盛华抬眸一看，正对上夏温娄一双促狭的眼睛。面上的不耐一扫而空，起身招呼他坐下。
“你不在皇上身边听候差遣，怎么跑这儿来了？”
“陛下说你这儿进展不顺，派我来给你打下手。”
提起这个，盛华就来气：“一个二个的诚心给我捣乱，户部的人连个账目都算不明白，说出去谁信？”
“兴许不是算不明白，而是不想算明白。”
盛华冷哼：“姚坤那老东西倒是好，一死百了，留下这烂摊子给谁收拾？”
夏温娄笑的有些幸灾乐祸：“还能有谁，陛下不是让你来收拾了吗？”
盛华瞪他一眼：“少说风凉话。”
正事要紧，夏温娄敛了神色，刻意放低声音：“陛下去年曾命楚尚书和都察院彻查查过户部，师兄可去问过他？”
“问过，那老小子就是个和稀泥的，谁都不得罪。”
夏温娄轻嗤一声：“就他这副怂样还想在尚书的位置上长待，做梦呢。”
盛华叹了口气：“这也不能全怪他，户部的水太深，无论是陈寒远还是孔原不过是明面上摆着的棋子，如果不是怀王犯蠢打了他们一个措手不及，哪怕有孔家搜出的账册，恐怕事情拖到现在都不会有进展。”
夏温娄食指轻点扶手，“雁过留痕，姚坤死了，但事情既然做下，必然会留下蛛丝马迹。我想先去看看往年的卷宗。”
盛华皱眉：“那么多，你一个人看到猴年马月？”
“谁说我要一个人看，这种劳心劳力的活儿当然要找些年轻力壮的帮手了。”
盛华抬眼睨他：“你打算找谁？”
“你家的铭灿、铭泽，还有大师兄家的邓辽。”
盛华当即摇头：“邓辽是能帮点儿忙，铭灿要准备乡试，铭泽就一个半大孩子，来了也是添乱。”
夏温娄含笑解释：“铭灿准备乡试也需练笔断案的本事，这些卷宗里藏着的民生疾苦、钱粮勾连，可比那些纸上的文章鲜活多了。让他跟着梳理，既是帮衬，也是历练。”
顿了顿，他看向盛华紧绷的侧脸：“至于铭泽，念书上他是不如明灿，但办事能力未必不如。我整理海贸的卷宗时，就拉他来给我当过苦力，那小子心细、认真，一点就通。再说了，有我盯着，还能真让他添乱不成？”
盛华被他说得语塞，手指捻着茶盏盖沿转了两圈，闷声道：“你倒会算计，把我家两个小子都支使去当差。”
嘴上不满，但语气中可听不出一丝不满的意思。他何尝不知夏温娄是想借着查账，给孩子们攒些实务经验，只是嘴硬罢了。
夏温娄见他松口，嘴角弯得更明显：“让他们来库房里沾沾书卷气。回头查出名堂，算他们一份功劳，我好在陛下面前提一提他们的名字。”
盛华却忽然沉了脸，“还是别提了。”
他看向夏温娄，语气里添了层凝重，“君心难测，若是陛下疑心你结党营私就不好了。”
夏温娄不以为意：“你我都是保皇党，结的都是陛下那一党，他怀疑我们不就是怀疑他自己？”
盛华被“保皇党”一词惊的一愣，他第一次听这么新鲜、又这么符合他们身份的词。
他在官场混迹这么多年，很快便明白夏温娄潜藏的意思。唇角勾起笑意：“怪不得师父对我们几个那般苛刻，却唯独对你另眼相待。你这份通透机敏，我们还真比不了。”
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