朔州，镇北将军府旁边，晋王世子胤稷所居的别院。
烛火摇曳，映照着他惊疑不定的脸。
方才，他秘密接见了来自驻守忻州的晋王亲信萧烈派来的心腹密使。
密使带来的消息如同重锤，差点没将他震晕：
五万晋王大军和河南、淮南、山东三道节度使的六万兵马，确已惨败于大河洪水。
晋王更是下落不明，生死未卜。
李金刚不仅窃据京城，登基称帝，更已颁下海捕文书，誓要铲除胤家血脉。
萧烈将军急忙赶往晋阳收拢了部分溃兵，恳请世子速速回归，以晋王世子的名义主持大局，凝聚旧部，共抗反贼。
胤稷听得心潮澎湃，血涌上头。
国仇家恨交织，他恨不得插翅飞回晋阳，扛起父亲的大旗。
但理智告诉他，此事必须与赵暮云商议。
就在他心乱如麻，准备前去求见赵暮云之际，院外传来了韩忠的声音。
“世子殿下，将军有请，有要事相告。”
胤稷心中一凛，暗道巧合，赵暮云告诉他的一定是晋王兵败之事。
他急忙整理衣冠，随着韩忠快步走向赵暮云的书房。
书房内，炉火依旧，赵暮云与范南、王铁柱等人正在议事。
胤稷一进门，再也抑制不住悲痛情绪，扑到赵暮云面前，双膝一软，竟跪倒在地，声音带着哭腔：“师父！求师父救我！救大胤啊！”
赵暮云眼中闪过一丝不易察觉的光芒，连忙起身亲手搀扶，叹息道：
“世子快快请起，看来世子已经知道京城那边的事情了。”
他语气诚恳，将胤稷扶到椅上坐下。
胤稷泣不成声，将萧烈密使所言尽数道出，末了道：“弟子已经知道李金刚逆贼要通缉我父子，杀尽胤家血脉，此仇不共戴天！”
“师父，萧将军要我赶回晋阳，收拢父王旧部，讨伐逆贼。”
“弟子…弟子意欲前往，然深知势单力孤，特来恳请师父示下，助我一臂之力！”
他言辞恳切，并未隐瞒萧烈之事，又显露出对赵暮云的依赖。
赵暮云听罢，面色凝重，并未立刻表态，而是反问道：“世子欲如何？赵某又该如何救你，助你？”
胤稷擦去眼泪，急切道：“自然是希望师父能与弟子联合，一同辅佐陛下，以陛下之名昭告天下，共讨反贼李金刚！”
“如此名正言顺，必能重新号召和聚拢更多忠义之士！”
赵暮云闻言，与范南、韩忠交换了一个意味深长的眼神。
他沉吟片刻，忽地提高声调，义正词严：
“世子所言，正是赵某所想！昔日我便与晋王殿下盟誓，我镇北军负责屏藩北疆，抵御鞑虏，晋王则负责剿灭李金刚叛军，匡扶社稷！”
“如今晋王殿下不幸兵败，下落不明，我赵暮云岂能坐视？”
“于公于私，我都当挺身而出，与萧将军这样的忠臣义士携手，继续讨逆大业！”
胤稷见赵暮云态度如此坚决笃定，心中大石落地，激动道：
“有师父此言，弟子心安矣！那我们即刻联合萧将军，共尊陛下…”
“世子！”
赵暮云打断了他，声音沉了下来，“关于陛下，请恕赵某直言。他先是向鞑子屈膝求和，割让燕云，卖国求荣。”
“后又弃京城而逃，致使宗庙蒙尘，百姓遭殃。如此君主，早已威信扫地，失了民心。”
“若再奉他为主，恐难以服众，反而让天下忠义之士寒心呐！”
胤稷愣住了：“那…师父的意思是？”
赵暮云目光灼灼地看着他：
“国不可一日无主，尤其在此危难之际，更需要一位能凝聚人心、激励士气的领袖。”
“世子你是晋王嫡子，皇室正统，在民间素有贤名。”
“当此大胤危急存亡之秋，赵某斗胆建言，请世子以晋王世子之尊，更进一步，自立为王，扛起讨逆复国的大旗！”
“我赵暮云，及镇北将军府全体将士，愿誓死效忠，供王爷驱策！”
“自立为王？”胤稷大惊失色，连连摆手，“不可！万万不可！此乃僭越之举，弟子何德何能…”
“世子殿下！”
范南适时开口，语重心长，“此乃权宜之计，非常之时行非常之事！”
“李金刚篡逆，陛下失德，天下惶惶无主。殿下挺身而出，非为私利，实为江山社稷，为天下苍生！”
“唯有殿下这等身份，方能名正言顺地号召四方，与反贼抗衡啊！”
韩忠也粗声道：“世子，将军和范先生说得对！现在讲究不了那么多规矩了！有个能扛旗的王爷，弟兄们打仗才有奔头！”
在赵暮云、范南、韩忠三人连番劝说下，胤稷面色变幻，内心经历着激烈的挣扎。
最终，他似乎被说服了，但提出了一个条件：“师父，诸位，若…若要我担此重任，我尚有一事相求。”
“世子请讲。”
胤稷抬头，目光坚定了几分：
“请师父尽快与舍妹胤瑶完婚！你与我家联姻，便是一家人，如此，我才能安心与师父共图大业！”
他此举，既有拉近关系之意，也未尝没有以妹妹为质，加深捆绑的考量。
赵暮云闻言，眼中精光一闪，随即爽快大笑：
“郡主与我婚事，早有先帝赐婚，既然世子这么说，赵某求之不得！”
“好！我即刻安排，与胤瑶郡主尽快完婚！”他当即吩咐侍卫，“去，现在就请郡主过来，与世子相见。”
不多时，一直在府内居住的胤瑶匆匆赶来。
她与赵暮云的两位夫人白若兰、桓那雪相处融洽，气色颇好。
见到兄长胤稷，她先是惊喜，随即察觉到气氛凝重。
胤稷拉着妹妹的手，悲声将父王兵败、下落不明的噩耗告知。
但出乎他意料，胤瑶听闻后，虽面露悲戚，却并未如他一般失态，只是默默垂泪，反而安慰兄长节哀。
显然，之前的种种经历，让她坚强了许多。
胤稷随即说了自己将去晋阳继承父志，以及恳请赵暮云与她完婚之事。
胤瑶听到婚事，脸颊微红，偷偷看了赵暮云一眼，眼中满是期待与情意。
赵暮云顺势郑重宣布：“郡主放心，暮云必不负世子所托，好生照顾于你。”
“我与晋阳同气连枝，此后更是一家人！讨逆大业，赵某义不容辞！”
他当众许下承诺，胤瑶泣不成声。
这次却是喜悦与感动交织。
胤稷见大事已定，便道：“既如此，事不宜迟。我先回晋阳与萧烈将军汇合，整顿兵马，稳定人心。”
“希望师父完婚之后，尽快率领朔州精锐赶来晋阳汇合，共商讨逆大计！”
“世子放心，赵某料理完婚事，即刻点兵南下！”赵暮云满口答应。
胤稷心绪稍定，不敢久留，当日便带那一百护卫，匆匆离开朔州，赶往晋阳。
......
胤稷前脚刚走不久，赵暮云的书房内，气氛便陡然转变。
王铁柱送来了最新密报：萧烈在派人接胤稷的同时，另一路人马已秘密前往晋州，意图迎回皇帝胤昭！
“哼！”
赵暮云冷哼一声，将密报拍在桌上，“这个萧烈，打得好算盘！一边请世子，一边迎皇帝，是想继续效仿晋王，也来个‘挟天子以令诸侯’吗？”
范南捻须皱眉：“如此一来，晋阳那边，恐怕又要生出波折。若胤昭到了晋阳，世子这王位，还立得起来吗？届时听谁的？”
韩忠也面露忧色：“将军，若皇帝去了晋阳，我们之前的谋划，恐怕……”
赵暮云眼中寒光闪烁，沉默片刻，对王铁柱沉声道：“柱子，让夜不收盯紧晋州方向，尤其是皇帝胤昭的动向！一有消息，立刻来报！”
“是！赵哥！”
王铁柱当即领命，随从推着他匆匆离开。
书房内只剩下赵暮云、范南和韩忠。
赵暮云望着窗外沉沉的夜色，手指无意识地敲击着桌面，心中那个危险的念头愈发清晰。
胤昭，这个昏聩无能却又身份特殊的皇帝，活着，似乎只会成为他计划中的绊脚石。
或许，他突然“意外”消失，才是对大局最有利的选择。
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