此次出发东平府，武植除了带上妻妾和他们几人的贴身丫鬟外，魏大牧、魏小刚、武松这几个弟弟自是也要带上。
当然，魏大牧、魏小刚、白牛儿还有黑猴儿的老婆，那魏小雨、魏金娇、来喜儿、来福儿自然也跟着一起来了。
栾廷玉在县外兵营值守，栾娘子和他们那两个孩子在县内也无聊，便也一起跟着武植这一大家子前往东平府放花灯、看烟火，好好游玩一番。
待家眷、丫鬟都上了马车，武植和武松还有魏大牧、魏小刚、时仪、白牛儿几人各自翻身上马，浩浩荡荡朝阳谷县南门而去。
……
三年一度的东平府花灯烟火节后日便正式开始，不单武植一大家子要赶往东平府游玩。
各县商贩还有富庶家门的公子、小姐也尽皆赶往州府。
商贩是为了趁花灯烟火节时期，兜售自己的商品和寻找商机，顺便结识人脉。
那些公子、小姐则是除了放花灯、看烟火之外，更重要的便是参加花灯烟火节期间各种诗会、灯会之类附庸风雅的活动。
……
……
武植这一大家子出了阳谷县南门，沿着官道径直往东平府方向而去。
马车内，女眷正在叽叽喳喳，商讨等下放好行李后，便结伴在城内逛街购物。
一路无虞。
武植等人骑马带着马车缓行一个时辰后，一行人便远远看见了州府城墙。
东平府虽不是山东省位置最关键和最富庶的州府，但州府的面积却是山东省最大，常住人口也是最多州府，城内人口超十万。
倘若是三年一度的花灯烟火节期间，城内的流动人口更是能飙升到十五六万左右。
因为东平府内面积大，所以才将转运西北、北境的军需物资集中暂存在东平府内建设的大库房内，待清点整理好后，再由转运司运送到各处。
武植望着左右两边几近看不到尽头的城墙，心中有些震撼。
虽说州府城墙比之自己县内的城墙看起来要低矮破旧些，但打眼一看，面积实在是惊人。
武植如今还是第一次看见古代如此规模的城建，眼中泛起奇异之光。
接着，他骑马带着家眷往东平府正北门而去。
花灯烟火节还未开启，城门口已经显得有些人声鼎沸。
眼前排起了一条好长的队伍，尽皆是准备进城的人。
值守城门的兵卒正挨个检查进城之人的路引凭证。
武植一行人排了小半个时辰，才慢慢挪到城门口不远处。
可正在这时，城门口忽地爆发出一阵吵闹。
武植骑在马上见状，登时眉头一皱。
只见城门口处，一个年纪约莫三十七八岁的儒生要带家眷插队入城，但却被一个大腹便便的商贩出言制止，那儒生被制止后，似乎是感觉受到了莫大的侮辱。
当即气急败坏的大喝骂起来：
“你区区一个商贩，烂泥一般的下贱身份！也有胆量来管苗某的闲事？你知不知道我是谁？”
那商贩身穿锦衣，小眼薄唇，一脸精明，只是他那肚子高高鼓起，显然是油水充足，为其平添了几分憨厚笨拙之态。
武植打眼一瞧这商贩，咦了一声，面露意外之色，诧异道：“这不是张员外嘛。”
原来这胖商贩是熟人，是在阳谷县做柴炭生意，与自己有些远亲的张员外。
张员外见那儒生口气猖狂，言语难听，当即脸色涨红，沉声道：
“大家都在按规守矩排队入城，你后来的为何无端端插队？这是什么意思？”
这话一出，后面排队的人尽皆眼露气愤望向那留着山羊胡子的儒生。
那儒生见状，非但不收敛，反倒愈发跋扈起来，当即冷哼一声，喝道：
“我就插队，你们这些贱民又能怎样？”
话音刚落，这儒生旁边的马车窗口，弹出了个肥头大耳的妇人。
那妇人也是泼辣，探出头来后，立刻大骂道：
“你们这些下等贱民也敢出言拦我们？你们知不知道我相公是什么身份？我相公可是去年中举的举人，今年便要封官了，你们这些贱民胆敢不敬官员，欺上逆尊！简直大逆不道！”
那儒生听了妇人这番话后，立时微微昂起脑袋，用鼻孔环视了一圈众人，神情甚是狂傲。
张员外听见这儒生是中举的举人，明年便要封官了，不禁脸色一变，立时闭紧嘴巴。
要知道，中举后，起步都是县令级别的官员。
面对日后要当县令的人物，自是不该招惹，免得自己以后被其故意找麻烦。
即便这儒生日后不是自己县的县令，可到时候他要故意为难自己一个做生意的，也无非是和同僚说上那么几句话，卖个人情的事罢了。
守城门的兵卒见状，也不愿掺和进去，免得自己惹上一身腥骚。
那儒生见张员外闭紧了嘴巴，不再说话，哈哈一声大笑，环视了一圈，见与自己对视的客商尽皆避开自己的目光，转头或低头下去，心中不禁志得意满，很是开怀。
当下他“呸”了一声，朝地上啐了口唾沫，而后说道：
“一个个的尽皆不知所谓。区区一个商贩，也胆敢来管我苗松德的事。你们这群贱民，今日有福才能在此看见本官，听本官说上几句话，这已是你们祖辈修来的福气，可要好好珍惜，日后便没这机会了。哼——”
说罢，他牵着马车，直接来到守城的兵卒前，而后将路引递了过去，不耐烦的催促道：
“快快检验，莫要耽误我进城时间，再耽搁下去，我便要去跟州监大人告你们这些小兵卒的渎职之罪了。”
守门的兵卒见他这副做派甚是跋扈倨傲，心中亦是敢怒不敢言，当下只能伸出手，准备接过苗松德的路引。
武植见这苗松德个性嚣张跋扈，品格低劣，如今还没拿到官印便敢仗势欺人，要是被他当了官，也不知会无法无天到什么程度。
自己没遇见便算了，遇见了还要被他插队，武植可不愿忍他的气。
当下他一边驱马上前，一边出声喊道：“等等……”
此话一出，守城兵卒的手顿在了半刻，排队的商客也尽皆循声朝他看去。
苗松德闻言，一脸不耐，转头沉声道：“你这贱民又待怎样？”
张员外见到武植，先是面露意外，而后心中诧异。
照理说武植这种官员，可以不用跟他们这些平头百姓一样排队，直接从隔壁的小城门被专人带入城才是。
可当听见苗松德骂武植贱民后，张员外那张肥脸立刻紧绷了起来。
果然，武植听见这厮出言不逊、当场辱骂自己，登时眉头一皱，接着二话不说，便扬起马鞭直接啪的一声，抽在了苗松德的脸上。
苗松德愣在了原地，当反应过来感受到脸上传来的剧痛后，立时发出杀猪般的叫喊声。
“你……你这贱民敢打我……你知不知道我是举人！！！？”苗松德捂着脸，一脸不可置信，而后疾言厉色怒喝道。
平日只需寒窗苦读的他，粗重活计都没做过。
以前虽说在村子被人背地里讥嘲自己是个只知读书的酸儒，但也没人敢跟自己动手啊。
毕竟是读书人，即便没有功名，地位也不是普通百姓能比的。
而自己中了秀才后，村里的人、镇上的人，县里的人便全都转变了态度，称颂赞扬不在话下。
中举后，村里的人更是恨不得将自己供起来。
自己出入皆受人们敬重称赞。
何曾受过他人打骂？更别说被人用马鞭抽脸了。
排队的商客见武植二话不说，抬手便是一马鞭抽在苗松德脸上，心中大感舒爽之余，又暗自疑惑，这人为何这般大胆，胆敢鞭打中举儒生。
这般想着，众人暗自为那骑在马上的青年捏了把汗。
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