沈太后眼底闪过一丝不耐，萧浔的后宫，沈家女有两个，沈落霞在潜邸就陪在萧浔身边，虽被封为了贤妃，却不得宠，多年未曾生育。
沈朝雾进宫才两年多，是既没得高位，也不得宠，难道沈家还要再送一个人进宫？
可沈家嫡脉，无有合适的人送，旁支送来了，用处不大。
沈太后深深叹了口气，道：“朝雾的性子，哀家岂能不知？骄纵是骄纵了些，但总比沈落霞那没嘴的葫芦强，至少懂得争。左右这后宫本就是个修罗场，骄纵些或许是缺点，可若能用好了，未必不能成为她的护身符。你多盯着些，别让她真捅出什么天大的篓子就行。”
“娘娘放心，那琴音是老奴亲自调教出来的，有她陪在沈良人身边，定能时时提点主子的言行。良人主子但凡有半分骄纵冒头，琴音都能借着伺候的由头悄悄劝住；真遇着拿捏不准的事，她也知道该先递话给老奴，绝不让良人凭着性子乱闯祸，坏了娘娘大事。”朱嬷嬷赶忙道。
沈太后微微颔首，闭上眼睛，转动手中的佛珠，继续念经。
寿颐宫佛堂的檀香沉得发滞，混着沈太后指尖佛珠的摩挲声，压得人喘不过气。
长春宫清极院的内室里，燃了整日产房的艾草香仍在轻漫，将先前弥漫的血腥味涤荡得干干净净，只余下草木的清苦与一丝淡淡的药香味。
谢知意是被身侧细微的动静扰醒的，她用力地掀了掀眼皮，入目是熟悉的藕荷色软帐，鼻尖萦绕着艾草的余韵。
身下的锦褥铺得厚实，可浑身骨头仍像散了架般酸软，小腹处还带着生产后的坠涩，每动一下都需攒些气力，衬得方才闯过的生死关愈发真切。
“娘娘，您醒了？”守在床沿的谷雨立刻俯身问道。
语气里满是欣喜，虽然两个太医都说娘娘无碍，可产后出事的妇人又不是没有，伸手稳稳托住谢知意的后背，“您睡了两个多时辰，可缓过些劲来了？”
谢知意微微颔首，目光未及回应，便已急切地扫向身侧。
宝蓝色绣绶带鸟纹的襁褓正静静卧在绒毯上，随着细微的呼吸轻轻起伏，偶尔有细弱的“咿呀”声从锦缎缝隙里漏出，像极了春日枝头上的雏雀轻啼。
她心头一松，连带着浑身的酸软都似淡了些，哑着嗓子轻声问：“莫离还好吗？”
莫离是她给儿子取的小名，她远离故土、远离兄长，和亲到大虞，而今，她只盼着与儿子母子相守，再无分离，能在这深宫里安稳度此一生。
“小主子好着呢，娘娘放心。”谷雨舀了一勺早已温在银碗里的益母草汤，递到谢知意唇边，“这是陈院判特意开的排恶露的方子，加了红糖调了味，您趁热喝些，能助恶露排出，身子也能恢复得快些。”
谢知意顺从地张开嘴，温热的汤汁滑入喉咙，带着红糖的甜意与草药的微涩，顺着食道缓缓暖了下去，连带着小腹的坠痛感似乎都轻缓了几分。
一碗益母草汤喝完，谢知意脸上添了几分血色，精气神也缓过来些，指尖轻轻搭在锦被上那处微微隆起的弧度旁，轻声问道：“陛下可有说什么？”
“陛下在产房外守了您足足两个时辰，直等陈院判和贺大人一同禀了您身子无碍，才回养心殿处置政务。临走前还特意吩咐两位大人，您的用药、补品都按最高份例来，小主子的脐部照料、日常看诊全交托给贺大人，还着重说了句‘半点闪失都容不得’呢！”谷雨说着，眼底泛起笑意：“还有咱们清极院上下，都按皇子诞育的规制赏了银钱，每人额外再加三个月月钱。寒露说，刘公公宣赏时，廊下伺候的小太监们脸都笑僵了，这分明是陛下把您和小主子揣在心尖上疼呢！”
谢知意眸光微闪，指尖在锦被的绣纹上轻轻摩挲，语气依旧平稳无波：“皇后娘娘她可有说什么？”
谷雨脸上的笑意瞬间淡了，下意识往门口瞥了眼，声音压低地道：“皇后娘娘面上笑得温和，还夸四皇子哭声洪亮，可寒露在旁看得真切。刘公公说小主子眉眼像陛下时，她袖中的手猛地攥紧了，指节都泛白了，眼底那点狠戾险些没藏住，竟像是盯着什么仇敌似的，寒露说瞧着都心惊。”
顿了顿，她语速快了些：“娘娘，要不咱们悄悄从宫外调两个会些拳脚的婆子进来？就说是给您守夜的，也好护着小主子周全。”
谢知意指尖轻轻落在锦被边缘，目光掠过那团温热的小小身影，睫毛颤了颤，温柔里透着几分沉定，缓缓摇头：“不必。后宫里的纷争，从来都是明枪易躲，暗箭难防。”
她抬眼看向谷雨，语气清明：“咱们贸然添会武的人手，非但护不住人，反倒落了个‘刻意设防、心有疑窦’的话柄，平白让旁人抓了错处，引火烧身。”
“可皇后她……”谷雨还想劝。
“她纵有杀意，也不敢在这个时候动手。”谢知意捏紧被角，语气多了几分笃定，“陛下方才那番细致安排，把太医、宫人全提点到了，这本身就是最硬的护符。她若真敢动什么手脚，贺大人那里头一个就瞒不过，更别提刘永顺还盯着赏例的动静。”
她放缓了声音：“咱们只需守好本分，往后莫离的奶食、我的汤药，连铺盖的晾晒都多上十二分心，不给旁人留半分可乘之机，比什么都强。”
“奴婢懂了，是奴婢虑事不周。”谷雨连忙应声，又补充道，“对了娘娘，贺大人方才特意来瞧过小主子，说脐部的包扎妥帖得很，渗液清亮，不见半分红胀溃破的迹象，还夸小主子是个底子扎实的，往后定好生养。”
提到儿子，谢知意唇边的笑意终于深了些，眼底漾开细碎的暖意。
贺铮这话，既是实情，也是给她递的定心丸。她轻声道：“那就好。莫离这边，往后还要多劳烦贺大人。你着，每日打发人去太医院问一趟安，请贺大人来清极院，就说是我的吩咐，请他多上心。动静不用太大，但要让旁人知道便好。”
谷雨心下了然，这是要故意放出“倚重贺铮”的信号，引那些藏在暗处的人动心思，她忙躬身应道：“奴婢晓得怎么做。”
谢知意见她通透，便没再多言，重新躺下。
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