李二牛抱着那个小小的包袱，埋头疾走。
他脑子里全都是王氏的声音，他不敢想，怕想到他们就会忍不住想要回去。
他凭着模糊的记忆，朝着远离村落、通往南州城外的方向奔去。
月光时而被云层遮蔽，四周一片昏暗，只有他粗重的喘息和急促的脚步声在寂静的田野间回荡。
他像一只离群的孤雁，仓惶地扑向未知的黑暗。
不知奔走了多久，双腿早已酸痛麻木，汗水浸透了单薄的衣衫。
终于，他看到了前方不远处模糊的城郭轮廓，那是南州城的边界。
再往前，就是通往更广阔天地的官道岔口了。
他停下脚步，靠在一棵老树上喘息，胸膛剧烈起伏。
离别的痛苦和前途的迷茫交织在一起，几乎让他窒息。
他抬起头，茫然地望向岔路口的方向，那无边的黑暗仿佛要将他吞噬。
就在这时，一点微弱的火光，在远处的岔路口旁摇曳了一下。
李二牛以为自己眼花了，用力揉了揉眼睛。
紧接着，第二点、第三点……越来越多的火光，如同黑暗中悄然苏醒的萤火，在官道岔口附近亮了起来。
火光渐渐汇聚，出现一个个人影的轮廓。
他们沉默地站在那里，火把的光芒跳跃着，映照着一张张熟悉的脸庞。
他们大多和李二牛一样，穿着朴素的粗布衣裳，背着简单的行囊。
他们的眼神，在火光的映衬下，锐利而坚定，没有半分迷茫。
李二牛惊呆了，心脏猛地一跳。
那些人显然也发现了他这个从黑暗中踉跄奔来的身影。
短暂的寂静。
只有火把燃烧的噼啪声在夜空中轻响。
双方隔着一段距离，在摇曳的火光中对视着。
李二牛看到了人群中有曾经一起冲击府衙的张三，有总是默默帮忙照顾伤员的老赵头。
甚至还有那个在送别时鼓起勇气问“清平道还在吗”的年轻后生！
他们怎么会在这里？
疑惑、震惊、难以置信的情绪在他心中翻腾。
就在这时，人群中不知是谁，看着李二牛那副惊愕呆立、风尘仆仆又带着点狼狈的样子，突然憋不住了，忍不住发出了笑声。
“噗嗤……”
又一个笑声响起。
“哈哈哈……”
紧接着，更多的人笑了起来。
很快，整个聚集在岔路口的人群都爆发出了一阵爽朗，豪迈的大笑声。
笑声在寂静的夜空下回荡，冲散了离别的愁绪和前途的阴霾。
张三一边笑一边大步走上前来，用力拍了一下李二牛僵硬的肩膀：
“二牛哥！瞧你这慌里慌张的样儿，跟后面有狼撵似的！咋地？也偷偷摸摸溜出来的？”
老赵头捋着胡子，火光映着他眼角的皱纹，也带着笑意：
“老婆子堵门口了？还是娃抱着腿不让走？”
那个年轻后生挤到前面，脸上还带着离家出走的紧张，但眼睛亮晶晶的，也跟着笑道：
“俺也是！俺娘差点把门栓插死！俺是从后窗户爬出来的！”
但他不知道的是，那个后窗户是他娘为他留的。
在他离开的时候，那个年迈的妇人正站在他的不远处，默默地看着，默默地抹着眼泪。
在场人大都是这样，偷偷地离开，背井离乡，准备去新的地方。
众人你一言我一语，笑声更大了，不再提及自己离开时的窘迫，彷佛只要笑着就能够冲刷离别的悲伤。
这笑声里，没有嘲讽，只有一种心照不宣的默契。
他们彼此打量着对方那相似的、偷偷摸摸离家、背着小小包袱的窘迫模样。
看着对方眼中和自己一样的决心与忐忑，离家时的沉重和孤独感，竟在这哄堂大笑中奇异地消散了大半。
李二牛看着眼前一张张在火光下大笑的脸庞，一股巨大的暖流猛地冲上心头。
离家时强忍的泪水再也控制不住，汹涌而出。
但他没有哭出声，嘴角却不受控制地向上咧开，最终也化为了释然和激动的大笑声。
“哈哈哈……你们……你们这帮家伙！”
李二牛又哭又笑，声音哽咽。
“原来……原来都在这儿啊。”
“废话！”
张三搂住他的脖子。
“泽公走了，明公钧公回家了，可清平道还在！”
“这世上跪着的人还多着呢！咱们能吃饱穿暖了，就窝在家里享福？那还是清平道的好汉吗？”
“对！” 年轻后生激动地挥舞着火把。
“俺们得接着干！去帮那些还没站起来的人！”
“没错！”
“走！”
“一起走！”
群情激昂，火把的光芒在夜色中连成一片跳动的火焰长龙，驱散了黑暗，向着远处继续蔓延。
李二牛抹了一把脸上的泪和汗，挺直了腰杆。
他看着身边这些在火光下如同兄弟般的同伴，心中再无半点迷茫和孤独。
原来，他并非孤身一人踏上这条路。
清平道的火种从未熄灭，它只是散入了千千万万个像他们一样不甘沉默的心灵深处。
此刻，又重新汇聚成了燎原的烈焰。
“走！”
李二牛接过旁边人递来的一支火把，高高举着。
“向前走！不回头！”
“走！”
“不回头！”
众人齐声应和，火把的光芒连成一片。
希望，从来不是等待恩赐，而是薪火相传。
是每一个在黑暗中觉醒的人，挺起脊梁，走向更深的黑暗去点亮光明的勇气。
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