郭达身形魁梧，身着一身厚重的铠甲，听到张邺的吩咐，当即单膝跪地，抱拳高声应道：“君上放心，末将定当不辱使命，率领麾下将士披荆斩棘，为天子开路，为荆国拓土。”
一旁的丞相白驹异微微皱眉，进言道：“君上，此举虽有诸多益处，可北寒之地形势复杂，那明家明景阳盘踞已久，势力不容小觑。且我军此番出动，需有万全之策，方能确保无误啊。”
张邺微微点头，神色沉稳道：“白老所言极是。
不过，吾等占着迎接天子的正义名义，师出有名，这便是最大的优势。
明景阳那逆贼，不过是跳梁小丑，却不知天道昭昭，正义必将降临。
郭达，你此去务必谨慎行事，先以威慑之势，让北寒各处知晓我荆国大军乃是为了天子正统而来，那些摇摆不定之人自会思量利弊。”
郭达昂首挺胸，信心满满地回道：“君上明鉴，末将明白。
末将定会先派使者前往各处，宣扬我荆国之意，让那些百姓和守军知晓，我等是来救他们脱离这战乱苦海的。
对于那些顽固抵抗之人，末将也不会手软，定当以雷霆之势将其剿灭。”
随着张邺一声令下，荆国大军浩浩荡荡地向着北寒进发。
一时间，马蹄声如雷鸣般滚滚而过，扬起的尘土遮天蔽日。
而在北寒之地，明景阳正站在那略显破旧的城楼之上，望着远方尘土飞扬处，眉头紧锁，心中满是忧虑。
身旁的心腹谋士凑上前来，小心翼翼道：“君上，如今荆国大军打着迎接天子的旗号来袭，这可如何是好啊？”
明景阳冷哼一声，面露不屑道：“什么迎接天子，不过是那张邺的借口罢了。
他荆国无非是想趁着这乱世，来分一杯羹，吞并我北寒的土地。哼，想要轻易拿下我北寒，可没那么容易。”
谋士赶忙附和道：“君上英明。只是那荆国师出有名，我军在名头上便先弱了三分。
况且，听闻那荆国大将军郭达作战勇猛，麾下军队训练有素，咱们可得小心应对啊。”
明景阳背着手，在城楼上来回踱步，沉思片刻后道：“你说得对。传令下去，加强城防，各关卡增派人手把守。
同时，派人去联络其他几处郡县，让他们坚守各自之地，不可轻易投降。
我倒要看看，这张邺能把我北寒如何。”
不多时，郭达率领的荆国先锋部队便来到了北寒的一处关卡之前。
郭达骑在高头大马上，身后的披风随风飘扬，他眼神犀利地望着那紧闭的关卡大门，高声喊道：“城上的守军听着，我乃荆国大将军郭达，奉君上之命，前来迎接天子。
如今天子蒙难，中州各地皆盼天子归朝，以定乾坤。
你等若识时务，便速速打开城门，让我等通行，否则，休怪我荆国大军无情。”
城上守军将领探出头来，看着郭达，心中有些发怵，但还是硬着头皮喊道：“郭将军，你这分明是借口迎接天子，实则是想染指我北寒。我等受明大人之命，守卫此地，岂会轻易放你过去。”
郭达冷笑一声，朗声道：“冥顽不灵。我荆国大军乃正义之师，只为天子安危和中州安定。
你等若继续助那明景阳负隅顽抗，便是与正义为敌，到时候城破之日，便是你等灭顶之时。
再给你等一刻时间考虑，若不投降，休怪我箭下无情。”
城上守军将领听了，有些犹豫，转头望向身后的士兵们，见众人也是满脸惶恐，心中暗叹。
就在这时，一位老兵站了出来，说道：“将军，咱守这城是为了啥？还不是为了让家里人过得安稳。
如今这乱世，谁也不知道明天会怎样。那荆国说是迎接天子，说不定真能让这世道变好点儿呢。”
守军将领听了老兵的话，心中一动，可又想到君上明景阳的命令，不禁咬牙道：“可君上那边……”
老兵打断他的话道：“将军，咱也得为全城的老老少少着想啊。要是真等荆国大军攻城，那死的人可就多了。”
众士兵听了老兵的话，纷纷点头。守军将领见状，咬了咬牙，大声道：“郭将军，我们愿意投降。”
郭达见状，脸上露出一丝笑意，挥手道：“开城。”
随着城门缓缓打开，荆国大军顺利进入了关卡。
郭达对着城上的守军说道：“你们今日的选择是对的，我荆国大军不会亏待任何一个顺应大势之人。
从现在起，你们就是我荆国的士兵，跟着我一起为天子效力，为中州的安宁而战。”
城上守军们纷纷跪地，高呼：“愿随将军征战。”
初战告捷，让荆国大军士气大振。
郭达乘胜追击，一路向北寒深处进发。
而北寒王廷，明景阳得知一处关卡失守后，气得暴跳如雷，在殿内来回踱步，怒喝道：“这些没用的东西，这么快就投降了。那郭达还真是有点本事，看来我得好好会会他了。”
臣子在一旁劝道：“君上息怒。那郭达确实勇猛，我军如今接连失利，士气低落。
依微臣之见，咱们或许可以暂避其锋，再做打算啊。”
明景阳停下脚步，瞪了臣子一眼道：“暂避其锋？现在京都难保。不行，孤不能就这么轻易放弃。
传令下去，召集所有能调动的军队，到前方阻击郭达，我要让他知道我明景阳可不是好惹的。”
于是，太子明明盈亲自率领着一支拼凑起来的军队，朝着郭达大军的方向奔去。
两军在一处开阔地带相遇，郭达看着对面阵容有些杂乱的明景阳军队，大声笑道：“明家小贼，你这乌合之众也想与我抗衡？
你还是乖乖束手就擒吧，也免得让你麾下这些士兵白白送命。”
明盈怒目圆睁，怒吼道：“郭达，你别太张狂。我北寒之地岂是你能随意染指的。今天我就要和你决一死战，让你知道什么叫厉害。”
说罢，明盈挥舞着手中的武器，率先冲向郭达。
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