顾菀一路往坤宁宫走去，不过不到一刻钟的路程竟一直不断与不同宫妃偶遇。
她最先遇到的是李昭仪。
李昭仪拉着她说了好一会儿话，说完又热情的褪下手上的玉镯硬塞给她当见面礼，无论她如何推辞李昭仪都坚持相送，逼得她最终只能无奈收下。
顾菀才别过李昭仪走了几步，便又遇上了吴美人，才刚被迫收下吴美人亲自调制的香露，紧接着李美人便出现了……
李美人依旧是自来熟、一脸热情的主动同顾菀搭话，并同样送上一盒有价无市的胭脂做为见面礼。
紧接着顾菀又遇到了丽嫔、刘昭仪、苏婕妤等等！
沉香见顾菀一脸茫然，甚至有些诚惶诚恐，便凑到她耳边悄声提点道：“姑娘您别慌，娘娘们都是想借与您交好亲近九皇子，并无其它意思。”
顾菀这才明白过来，原来那些宫妃是见九皇子今时不同往日，特意前来同她结个善缘。
她一脸无奈的吩咐沉香替她将收到的礼物收好，随后二人抄了近道去坤宁宫，才躲开那些在大路上候着她的宫妃。
顾菀到了坤宁宫才一落座，缠绵病榻的贺皇后便亲自出来相迎，又是命人上果子糕点、又是命人上茶水甜品。
顾菀才礼貌性的用了块糕点、喝了口茶，贺皇后便一脸慈爱的冲她招手，“好孩子，来，坐到本宫身旁，让本宫好好的瞧瞧你！”
这是顾菀第一次近距离拜见贺皇后，不免有些害羞，略迟疑了片刻才鼓起勇气、一脸羞涩的坐到贺皇后身旁。
贺皇后携着顾菀的手细细打量她，很快赞道：“沉鱼落雁、闭月羞花，你这孩子模样生得这般好看，难怪小九非你不娶！”
贺皇后这话让顾菀小脸立时一片通红，“皇后娘娘谬赞了。”
贺皇后见顾菀害羞便不再继续打趣她，只温言细语的问道：“茶水和糕点可合你的胃口？若是不合胃口你尽管和本宫提，本宫让小厨房重新做一些送上来！”
“娘娘这儿的糕点味道极好，是顾菀用过的最好吃的糕点。”顾菀坐在贺皇后身旁略有些手足无措，故而贺皇后一问、她便下意识的将心中感想说了出来。
贺皇后见顾菀说话如此老实忍不住轻笑起来，笑着、笑着却突然剧烈的咳嗽起来！
她拿帕子按着嘴咳了好一阵子才渐渐平缓下来，命人将一早从库房里挑选出来的珍宝呈上。
很快便有宫女捧着一对镶金玉如意、并一尊羊脂玉送子观音立在顾菀跟前。
“不过一眨眼的功夫，小九竟也要娶妻生子了！本宫记得他小时候最爱爬树，还爱用弹弓打鸟儿，有一次还将坤宁宫的窗户纸给打破了……”
“这些事儿历历在目、仿若发生在昨日，谁承想一眨眼小九已经是大人了！”贺皇后语气颇为感慨，苍白的脸上浮现一丝欣慰的神色，“这是本宫赐你的添妆，愿你和小九百年好合、早生贵子。”
顾菀连忙跪下谢恩，“顾菀谢皇后娘娘恩赐！”
贺皇后笑盈盈的看着她那张如花似玉、充满朝气的面容，看着、看着眼睛突然渐渐湿润，声音也带了些许哽咽，“若是本宫的小三、小四还在，如今也该成亲了吧？”
“娘娘，节哀。”贺皇后身旁的女官急忙上前轻拍她的后背。
许是顾菀与九皇子的婚事触动了贺皇后的内心，将她内心深处的遗憾勾了出来，贺皇后悲伤的情绪竟一时止不住，“本宫那可怜的皇儿去的那般早，连皇妃都未娶……”
“每每想起他们在下面孤零零的无人陪伴，本宫这个当娘的便心如刀割！他们一定会责怪本宫没早早的替他们寻个知心人儿，让他们的香火得以延续……本宫悔不当初啊！”
顾菀见贺皇后突然如此悲切，顿时觉得万分尴尬，也不知该如何安慰贺皇后，只能干巴巴的说道：“皇后娘娘节哀，您一定要保重身子！三殿下、四殿下若是还在，定也希望您保重身子、长命百岁！”
安抚贺皇后的女官急忙接上话茬，“是啊，娘娘您一定要保重身子！三殿下、四殿下已往生极乐。”
“况且今日是九皇子未过门的妻子来拜见您，这可是一件喜事儿，您一直这般伤心流泪可不好。”
女官一叠声的安抚贺皇后，让贺皇后以大局为重、这才渐渐将贺皇后劝住。
贺皇后平复内心的情绪后，一脸对不住的对顾菀说道：“本宫失态了，让菀儿见笑了。”
“娘娘言重了！”顾菀急忙客气的说道。
她其实很能够体谅贺皇后的心情——贺皇后嫁入皇家多年，初始一直迟迟不孕，费了好多心力、尝试了许多方法最终才得了三皇子、四皇子这对双生子。
谁承想先是三皇子没能养大、早早的就夭折了，数年后连已长大成人的四皇子也意外没了，也难怪贺皇后会一病不起，且一被勾起思儿之情便悲伤难以自已。
好在贺皇后很快不再提及逝去的两位皇子，将话题转到顾菀身上，先问了问她在家排行第几、家中还有哪些兄弟姐妹，后又问了九皇子府建得如何……
贺皇后似乎同顾菀聊得极为投缘，一直到茶过三巡都还未放顾菀离开，还笑着说要留顾菀用午膳。
…………
且先不提贺皇后如何与顾菀投缘，却说九皇子那头一直候着顾菀，等她离开坤宁宫后送她出宫。
他原以为顾菀不过是去坤宁宫走个过场，谁承想他在坤宁宫外的隐蔽处足足等了快两个时辰，也不见顾菀出来！
他不由有些担心，几经思忖决心径直去坤宁宫接人。
他打定主意后便从隐蔽处现身，大步朝坤宁宫大门走去，才走到宫门处便见有宫女神色慌张的从里头奔了出来……
他内心没由来的涌起一丝不祥的预感，下意识的拦下宫女追问道：“你为何神色如此慌张？可是坤宁宫出事了？顾三姑娘呢？可还在坤宁宫？”
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