马车穿街过市，到达驿馆。
沈长安将晚余母女安顿在最里面的一间上房，门前回廊外有一株红梅树，梅花正开得灿烂，如火如霞，幽香扑鼻。
沈长安把晚余送到廊下，替她拢了拢披风，温声道，“一路劳顿，你先梳洗用饭，我随齐大公子去府上拜会一下齐大人，很快就回来。”
晚余不知道他们为什么又改变了主意，没让自己和梨月一起去齐府。
但她也没有强求，点头说好，又嘱咐沈长安，倘若齐大人设宴招待，让他记得少喝些酒。
沈长安笑着应下。
晚余看了眼站在一旁的祁让，抱着梨月走过去，对他福了福身：“多谢齐大公子这一路上的细心照拂，今日一别，相见无期……”
她微微停顿，望着他脸上那张冰冷的面具，以及面具后面幽深的眼眸，随手折下一枝红梅相赠：“妾身谨祝公子前程坦荡，诸事顺遂，也祝公子能早日释怀，放下过往，自在随心。”
最后一句，像一把最温柔的匕首，精准地刺入祁让心底最深处。
他接过梅花，放在鼻端轻嗅，要用尽所有力气才能维持表面的淡定从容。
“娘子言重了，我也要多谢你们这一路的陪伴，为我的旅途增添了很多乐趣，能与你们共同走过一程，是我的荣幸……”
他几乎说不下去，深吸一口气，才又继续道：“祝愿娘子身体康健，岁岁平安，余生皆坦途，再无霜雪欺。”
曾经，他以为他可以爱她，护她，为她抵挡一切的风霜。
现在才明白，她所受的风霜，是他亲手带给她的。
没有他的日子，对她来说都是晴天。
他垂下头，目光恋恋不舍地转到梨月脸上，伸手在孩子脑袋上轻抚了两下，“也祝梨月岁岁平安，喜乐康健，一生无忧。”
说完这些，他像是被抽空了所有力气，对着母女二人拱手作别，决绝转身。
下一刻，他的披风突然被人扯住。
回头看，竟然是梨月。
梨月听不懂他们在说什么，却仿佛感知到了离别，死死抓住他的披风不肯松手。
祁让的心像是被千万支箭同时射穿，痛得眼泪都要流下来。
他迟疑了一下，伸手将孩子抱过来，捏了捏她粉嘟嘟的脸颊，用极力克制的语气柔声道：“梨月乖，齐叔叔走了，以后有机会就去甘州看你。”
梨月张开双臂搂住了他的脖子，小脸埋在他颈窝里，含糊不清地喊他：“叔叔叔叔……”
这些天没人再教她喊父皇，她已经把那个称呼忘了。
孩子柔软的身体和淡淡的奶香味瞬间冲垮了祁让所有的伪装，让他几欲崩溃。
但他最终还是狠下心，用了几分力道，把那双小手从自己脖子上拉下来，迅速将孩子递还给晚余，转身大步离去，再也没有回头。
沈长安叹口气，拍了拍晚余的肩，说了声“你先进去，我会安排人送热水和饭食”，便快步去追祁让。
晚余抱着孩子，望着两人一前一后走远的背影，心里说不上来是什么感觉。
紫苏过来扶住她：“娘子，外面冷，咱们先进去吧！”
晚余回过神，抱着孩子进了屋。
不多时，驿馆的伙计就送来了热水和几样精致的吃食，态度很是殷勤周到。
“夫人您慢用，沈大将军吩咐过了，让小的们好生伺候，您需要什么只管开口便是。”
“有劳了。”晚余微微一笑，客气了一句。
伙计手脚麻利，嘴上也不闲着：“寻常军爷赴甘州上任，通常都是走北路，北路风沙严寒，雁门关一带常有盗匪出没，但能节省将近一个月的时间。
南边这条路线耗时长但相对舒适平坦，一路上都是繁华州府，虽说绕了一个大圈子，胜在驿站多，盗匪少，官道修得好，能少受很多罪，可见大将军对夫人小姐体贴入微。”
晚余端着茶盏的手顿住，氤氲的热气模糊了她的表情。
她对路线不是太懂，以为长安选择走这条路是为了和齐大公子搭伴，好把人安全送到家，没想到也是为了让自己和梨月少受些罪。
不知这是长安一个人的主意，还是他和齐大公子共同的决定。
想到齐大公子，晚余状似无意地问那伙计：“方才离去的那位公子，听闻是齐大人家的公子，他怎么终日戴着面具？”
“对，那就是齐大公子。”伙计说，“齐大公子以前可是我们大西北最丰神俊朗的美男子，后来在战场上毁了容，便整日戴着面具，性子也沉郁了不少，谁见了都要叹一声天妒英才。”
晚余听他说得随意，好像齐大公子的遭遇在西北是人人都知晓的事情，心里疑虑渐渐散去，附和着伙计发出一声惋惜的感叹：“那确实是可惜了。”
沈长安果然被齐策留在府上设宴款待，因着晚余事先嘱咐过，他只浅酌了几杯，没有喝醉。
当天晚上，大伙好生歇息了一晚，接下来的两日，沈长安便带着晚余母女在这千年古都好好游玩了一番。
他们去了大雁塔，慈恩寺，又去了钟鼓楼和碑林，还去了东市西市和城隍庙。
城隍庙游人如织，摩肩接踵，沈长安把梨月驮在肩头，好让她看得更高更远。
梨月东看西看，目不暇接，一路上都很兴奋。
沈长安给她买了糖葫芦，买了栩栩如生的面人，给晚余买了一支素雅的玉簪，和一条色彩艳丽的西域羊毛披肩。
他把围巾递给紫苏，让紫苏帮晚余围上，自己抱着梨月在旁边看着，沉静的目光里满是欣赏。
“好看。”他肯定地说道，又转头问梨月，“阿娘很漂亮，对不对？”
梨月听不懂，却笑得眉眼弯弯。
有胡人弄了几匹骆驼供游人骑乘，梨月对骆驼特别感兴趣，沈长安便抱着她骑了一回，把她高兴得手舞足蹈。
晚余和梅霜紫苏站在一旁笑看着他们，时不时冲梨月摆手，叫她老实一点，别摔下来。
却不知，当她全部注意力都在孩子身上时，熙攘的人群中，始终有一双眼睛在默默追随着他们的身影。
祁让戴着面具，隐身于行人商贾之中，看着晚余脸上恬淡真实的笑意，仿佛有一根针细细扎在他心口最软的地方。
痛楚之余，又有着几分酸涩的欣慰。
她终于不再是宫中那朵日渐枯萎的花，不再是囚在笼中的鸟。
她终于可以畅快呼吸，恣意欢笑。
他该为她高兴的。可那高兴里，却掺着刮骨剜心般的痛和不甘。
他像是一个自虐的囚徒，贪婪地窥视着那份本可由他给予、却被他亲手推开、如今正由别人给予她的宁静与快乐。
她终于自由了！
晚余似有所感，蓦地转头朝他看过去。
祁让躲避不及，和她的视线撞了个正着。
这一刻，周遭的喧嚣全都消失，熙攘的人群也如潮水般退去，天地之间仿佛只剩下他们两人。
那一眼，似乎只是一瞬，又似乎过了一万年。
祁让的心怦怦直跳，转身就走。
“祁……齐大公子！”晚余叫着追了上去。
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