朱高燧望着他们远去的背影，心中暗自思忖：这凤阳的族亲势力错综复杂，要想彻底整顿，绝非易事。
他并不想将凤阳老家的族亲得罪，只希望通过杀鸡儆猴的方式，给其他人一个警示，让他们知难而退。
但愿这些族亲能够明白他的良苦用心，不要再闹出什么幺蛾子来。
否则，他也只能采取措施了。
为了给凤阳的百姓一个交代，同时确保人口普查和丈量土地的工作能够顺利进行，朱高燧决定公开审判朱重九。
这一天，公堂外聚集了许多百姓，他们早早地赶来，想要看看这位王爷如何处理这起案件。
阳光虽然灿烂，但凤阳府衙前却弥漫着一股凝重而压抑的气氛。
凤阳府衙的大堂上，气氛庄严肃肃穆。
阳光透过窗棂，映出一道道光影。
大堂中央，“明镜高悬”的匾额熠熠生辉。
朱高燧身着一袭亲王服，端坐在大堂主位上。
大堂两侧，整齐地站立着一排手持水火棍的衙役，他们齐声高呼：“威武……”
这声音如雷贯耳，在大堂内回荡，让人心中生畏。
朱高燧目光如炬，扫视了一眼大堂和大堂外的百姓，猛地一声断喝：“升堂，带犯人朱重九！”
这声音铿锵有力。
没过多久，朱重九在两位衙役的押送下，缓缓走进了大堂。
尽管他已经年逾古稀，但身材却依旧精瘦，显然平日里对自身的保养颇为用心。
虽然已经被关押几日，他的白发梳理得整整齐齐，没有一丝凌乱；
一袭灰色的长衫虽然略显朴素，但却干净整洁。
朱重九被带到堂前，他缓缓跪下。
他微微低头，声音略带颤抖地说道：“草民朱重九，拜见王爷。”
那位状告朱重九的老妇人，衣衫褴褛，脸上布满了泪痕。
她颤抖着身体，跪在堂前，将那张状纸高高举起，仿佛那是她最后的希望。
“王爷啊，您可要为我做主啊！”
老妇人的哭诉声在堂内回荡，她的声音断断续续，充满了哀伤和无助，令人心碎。
堂外有的百姓已经在抹眼泪了。
朱高燧看着老人，知道自己身为王爷，必须给堂外的百姓一个交代，不能让他们觉得自己偏袒任何人。
于是，他安慰道：“老人家，您放心，本王绝不会放过任何一个坏人。”
朱高燧的目光转向朱重九，只见他面色苍白，身体微微颤抖着。
“朱重九，你可知罪？”
朱高燧的声音虽然不大，但蕴含的威严却让人无法忽视。
朱重九连忙磕头，颤颤巍巍地说道：“王爷，草民自知犯了错，求王爷开恩啊！但这杀人抢地的事，草民真的不知道啊，都是我家的家丁干的。”
朱高燧冷哼一声，厉声道：“强民女致其自杀，打死无辜百姓，打伤多人，强占他人土地房屋，你犯下的这些恶行，可谓是累累如山，铁证如山！你现在还说是你家家丁干的，家丁没有你的吩咐，他们敢这么做吗？”
朱重九慢慢地抬起头来，眼里满是哀求之色，
“王爷啊！”
他的声音带着颤抖，
“草民我只是一时糊涂啊！纵容手下犯下了这些罪孽，现在我后悔得肠子都青了啊！”
他的身体微微前倾，似乎想要靠近朱高遂一些，“王爷，请您看在草民我年事已高的份上，从轻发落草民，而且，我也曾为凤阳做过一些微不足道的贡献啊！”
朱高遂却丝毫不为所动，猛地一拍惊堂木，发出一声巨响，堂下的老妇都吓了一跳。
“你还敢提贡献？”朱高遂的声音都变高了，“这些年来，你在凤阳横行霸道，鱼肉百姓，给凤阳带来了多少灾难？这些都是我北镇府司的人辛辛苦苦查出来的！”
他紧紧地盯着朱重九，“你赈过几次粥？表面上看起来好像做过几次好事，可实际上呢？每次都是当面一套，背后一套！你所谓的贡献，能抵得过你犯下的滔天罪行吗？”
面对朱高遂的质问，朱重九哑口无言，他低下头去，似乎被吓得不轻，身体也不由自主地颤抖起来。
朱高遂接着说道:“今日升堂，就是要让你为自己的所作所为付出代价，你若如实交代，或许本王还能在量刑上有所考量，若还妄图狡辩，那便是罪加一等。”
“王爷，那姑娘是自愿给我做妾的 ，我还给了50两银子，后来为什么上吊，我真不知道，草民愿意做出赔偿，给他们家大房子，再给他们土地。”朱重九说道。
朱高遂忍哼一声道:“一派胡言，那姑娘若真是自愿，又怎会不堪受辱自杀？你犯下如此滔天大罪还妄图狡辩。”
朱高燧一摆手，“带证人上堂。”
证人上了堂，恭恭敬敬的给朱高遂醒行了礼后，直接跪下。
“王爷，这朱重九平日里就作恶多端，他们家父子几人强占民女可不是一次两次了。
我们这些百姓，被他欺压的苦不堪言，每次有人反抗，他就让家丁打人，轻则受个重伤，重则丧命。”
又有一位证人站了出来说:“王爷，我家的地和他家的地挨在一起。他非说是我家占了他家的地，带着家丁把我和我的家人打的半死。还抢走了我家的地契。”
确实有好几个百姓进了大堂内，直挺挺的跪下，你一言我一语的纷纷诉说着朱重九的恶行。
大堂里瞬间充满了愤怒的声音。
朱高燧虽然称不上是个好人，平时自己也会欺压百姓，但他听了百姓们的控诉，心中的怒火还是烧起来了？
他看着朱重九，冷冷的说:“朱重九，你恶行累累，天理难容，本王今日定要将你依法严惩，还凤阳百姓一个公道。”
朱重九此时终于慌了神，跪在地上不停的磕头:“王爷饶命啊，我知道错了，我愿意把抢来的东西都还给百姓，求您饶我一命。”
朱高遂却不为所动，严肃的说:“你犯下的罪行岂是一句求饶就能了事的，你伤害无辜，破坏凤阳的安宁必须受到应有的惩罚。”
原本朱重九是想着自己态度好点，让朱高燧好做一点，念自己的情，放过自己，没想到朱高燧油盐不进。
朱重九急了，“王爷这些人都是串通好想陷害我的，你要是信他们的话，恐怕会误了大事，我朱家对太祖皇帝的恩情你可不能忘啊……”
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