方善行叹道：“但愿如此！”
这便是弹丸小国的悲哀，夹在两个庞然大物之间，谁也不能得罪。
一旦倒向一方，势必面临另一方雷霆打击，若无增援，便毫无还手之力。
“东城门破了！”
“将军，怎么办？”
说话间，叫嚷声骤然响起，两人皆面色一变。
临淮位于泗州以南，背靠淮河，面对盱山，以土筑成，周长八里三十步，高一丈七尺。
为防淮河暴涨，淹没城池，外郭城设有女墙、水道，闸门。
更有五座城门，东、西二门外，各以桥梁连接。南门气势巍峨，常为刺史宴会之地。
此刻，两人正站在南门城楼之上，远眺东面，永宁桥上，密密麻麻皆是吴军士卒，一窝蜂地闯入城中。
方善行急切道：“东门已破，外城必然失守。”
“不如立即突围，退往徐城，再做计议。”
“不可！”李元崇断然摇头，“一旦退兵，军心涣散，必然兵败如山倒。”
“届时，钱惟治率军追击，纵然逃到徐城，也不过苟延残喘。”
“那该如何应对？”
李元崇沉声喝道：“传我军令，立即退往内城，倚仗城墙坚守。”
临淮城地理位置特殊，内城墙比外围更为坚固，易守难攻。
钱惟治虽有数万大军，但仓促之间，绝难攻破。
方善行眉头大皱：“元崇，一旦退往内城，不啻于作茧自缚，再无回旋余地了。”
届时，吴军团团围困，纵然插翅也难逃。
“食君之禄，忠君之事。”李元崇神色淡然，“我受主上恩德，自当与临淮共存亡，绝不苟且偷生。”
方善行神色一震，倏然笑道：“你既有此心，我自当奉陪。”
赢得忠臣之名，也算不枉此生了。
东门外，钱惟治扬鞭策马，过了永宁桥，踏入外城。
忽见沛军士卒收缩防御，匆匆退往城内，不由惊讶。
“李元崇竟如此忠心，宁肯城破人亡，也不突围出城？”
本打算围三阙一，在北门外设伏，活捉李元崇，向大王进献捷报。
没想到，他退守内城，大有与城偕亡的气势。
左右郎将皆道：“大将军，此人如此不识好歹，不妨攻入内城，将他杀了。”
钱惟治叹道：“我诚心招降，他却冥顽不灵，非要抵抗，可见，天意使他灭亡，非战之罪。”
“传我军令，杀入城中，李元崇、方善行与沛军诸将，格杀勿论！”
“遵令！”
云梯、攻城锤、冲车，一架架攻城器械，轮番上阵，喊杀声震天。
庾行简笑道：“大将军料事如神，高楷果然不在城中。”
“李元崇虚张声势，终究瞒不过您。”
他心中暗思，与江南西道节度使马希震相比，终究是钱惟治更胜一筹。
然而，功高震主，武将一旦得志难免猖狂，目中无人。
须得寻个机会，向大王参上一本，遏制武人权势，以免失去掌控。
钱惟治不知他心中所想，谦逊道：“庾侍郎谬赞了！”
“此战得胜，离不开庾侍郎建言献策，非我一人之功。”
他暗自哂笑，大王派这庾行简监军，分明忌惮武将，不放心他独掌兵权。
若不分润些功劳，难免向大王进谗言，暗中诋毁。
庾行简笑意逾深：“大将军功勋卓着，我不过拾人牙慧罢了，愧不敢领受。”
两人心思各异，只等城破之后，再施展手段。
然而，左等右等，等来的并非捷报，反倒是晴天霹雳。
“大将军、庾侍郎，北门外，有秦军来袭！”
“秦军？”庾行简大笑，“这必是李元崇诡计，何必大惊小怪。”
他心中腻歪，这李元崇着实黔驴技穷，同样的计策竟反复施展，当他是三岁小孩不成？
钱惟治亦然不信，只不过职责在身，不得不多问一句。
“你可瞧清楚了，是否高楷本人？”
斥候忙不迭地点头：“小的不敢扯谎，秦王大纛来此，赤旗遮天，甲光蔽日，皆为骁骑，军容雄壮至极，远非沛军可比。”
“秦王大纛？”钱惟治悚然一惊，“高楷果真来此？”
庾行简不屑：“高楷远在山东，怎会突至临淮？”
“这只是李元崇故技重施罢了，大将军不必疑心。”
钱惟治刚要开口，忽闻喊杀声震天，城北、城西、城东，各有骑兵杀来。
为首诸将，个个身披明光铠，簪红缨，骑高头大马，持枪执槊，英武不凡。
“赵喆、吴伯当、苏行烈、张建兆、郭恪？”
这些皆是高楷麾下大将，如雷贯耳。
他特意命人绘制画像，传示三军，以作提防。没想到，在这临淮城中狭路相逢。
五人各领一支骁骑，杀入吴军之中，左冲右突，如入无人之境。
庾行简骇得魂不附体：“秦军诸将皆至，高楷，高楷必然不远……”
“怎会如此？”
莫非，高楷竟早有预料，临淮即将失守不成？
庾行简摇头不迭：“绝无可能！”
世上怎会有人神机妙算至此？
“大将军，秦军来势汹汹，这该如何抵挡？”吴军诸将皆面色发白。
钱惟治咬了咬牙：“未战先怯，乃败军之兆，绝不可取。”
“秦军纵然强盛，但绝非三头六臂，我江南儿郎何惧一战？”
况且，按他所想，高楷千里迢迢奔袭至此，必然舍下步军，兵马不多，正可决一胜负。
只要击败秦军，拿下临淮城，军心士气必然振奋，再不会畏惧高楷如虎。
“是……”军令如山，诸将不敢不从。
庾行简慌忙道：“大将军，高楷兵锋甚锐，何不退兵……”
“住口！”钱惟治勃然大怒，“动摇军心之言，不得再说。”
“否则，以军法处置！”
“是！”庾行简不敢辩驳，低下头，掩去满脸怨毒之色。
此刻，南门城楼，一众守卒欢呼雀跃。
“秦军来援了！”
“必是秦王亲至，这下我们有救了！”
方善行如释重负：“圣人保佑，秦王来援，临淮城必将转危为安。”
李元崇松了口气，笑道：“果然不出我所料。”
秦军既来，士气登时大振，即便城中百姓，也欢欣鼓舞，男女老少争相登楼守城。
方善行感慨不已：“人心齐，泰山移，不外如是。”
李元崇亦有同感，朗声道：“秦王前来解围，我们也不能松懈。”
“传我军令，立即杀出城门，配合秦王击败钱惟治。”
“遵命！”诸将轰然应诺。
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