“果真？”
“真有这等神物？”
一番话，说得众人怦然心动。
惟有靺鞨可汗一言不发。
耶律质纳闷：“突地稽，你为何一声不吭？”
“我在想，高句丽王为何退兵，放任我们抢夺财宝。”突地稽拧眉。
耶律质嗤笑：“准是百济，新罗，又和他们打起来了。”
可度一挥手，叫道：“高句丽不来正好，高楷奉上的珍宝，我们分了就是，说不定，还可多拿一份。”
莫贺咄力迟疑：“可是，高楷要我们去卢龙，万一，他设置陷阱，把我们一锅端了……”
耶律质大笑：“你怎么像一个可敦，畏首畏尾，怕这怕那？”
“我们加在一起，足有八万骑兵，有什么好怕？”
众人纷纷大笑，惹得莫贺咄力无地自容，只好答应同去。
暗地里，却心思各异：这大雪封山的时节，想要安稳过冬，少饿死些人，还得去抢些粮食。
听说，高楷手中一个粮仓，就有数百万石粟米，当真豪富。
倒不如抢过来，反正，他也是要送我们的。
……
蓟州，渔阳城外。
“主上，这辛志勤太过无礼，您亲率大军来此，他竟闭门不出，毫不理会。”
“莫非，他指望这一座小城，称王称霸？”
夏侯敬德怒气冲冲。
高楷笑了笑：“辛志勤并无自立之心，不过，他为人执拗，认定的事情难以转圜。”
赵喆不满：“天底下，莫非只有他一人保家卫国不成？”
许晋宽慰道：“大凡性格直率之人，往往行事冲动。”
“辛志勤必是误解主上之意，方才将我等拒之门外。”
夏侯敬德冷哼：“这么一座小城，只需一个冲锋便可拿下。”
“到那时，看他有何话说！”
“让他镇守渔阳，倒是正好。”高楷制止，“此去卢龙，粮草运输线漫长，还得警惕有人抢掠。”
按照事先规划，他本打算收降蓟州，让辛志勤官居原职，仍为蓟州刺史。
不过，看如今情况，辛志勤一时难以说服，为防迁延日月，倒不如直接去卢龙，先将各族解决。
毕竟，事实胜于雄辩。
众文武也无异议，便绕过渔阳城，经玉田，抵达平州。
一路走来，白骨露于野，千里无鸡鸣。
村、乡、县，各处寨子，城池，皆十室九空。
到了卢龙县方圆五十里，才依稀看到几缕炊烟。
七万大军行走间，皆沉默不语，惟有脚步声沉沉响起。
“报！”蓦然，一名斥候飞奔而来，“主上，前方十里，发现一座京观。”
高楷叹了口气，这已经是他们遇到的第七座京观，在这广阔地界，人烟稀少，惟有一座座京观，令人震恐。
“将其捣毁，尸体好生安葬，入土为安。”
“是！”
李光焰拧眉：“这些草原部族，竟如此暴虐。”
杀人不过头点地，一了百了。然而，垒成京观，分明是耀武扬威，丝毫不将汉家儿郎放在眼中。
诸将按捺不住，纷纷请战。
高楷望一眼天色，沉声道：“先赶到卢龙城，再作计议。”
在平原地带，草原骑兵如鱼得水。反之，他们倒落入下风。
须得倚仗城池，伺机而动。
整个平州惟有三县，卢龙，石城，与马城，却地势险要。
北接燕山，南濒渤海，东以榆关连通辽西走廊，西接幽蓟，控制卢龙边塞。
自古以来，便是河北道进兵关外，或关外势力进兵关内的道路要冲。
尤其是榆关，控制辽西走廊与燕山山脉交界处，形成“一夫当关，万夫莫开“之势。
素有“天下第一关”、“边郡咽喉，幽州保障”的美誉。
拿下榆关，便可防御关外各族来袭。
想到这，高楷沉声道：“敬德，光焰，你们率两万兵马，把榆关夺回来。”
“遵令！”
两人走后，众人来至卢龙城。平州刺史早已死在战乱中，整座城池遭受屠戮，十不存一，只剩下千余老弱妇孺。
高楷下令，以军粮接济，又命士卒修葺城墙，在此等候。
不过，一连三日，并未见各族前来。
赵喆沉不住气：“这些蛮夷，不知尊卑，毫无礼数，主上好言相请，竟也一个不来。”
“莫非，把刀架在脖子上，才肯服从？”
高楷笑了笑：“天上掉馅饼，这等好事，他们怎会不来？”
“之所以迟迟未至，无外乎仍在观望罢了。”
王景略蹙眉：“如此看来，这些部族并非愚钝之辈。”
“草原上，可非一片太平。”高楷淡声道，“不光各族之间，互相龃龉，突厥这个庞然大物，也少不了压迫剥削。”
“在这种环境下，存活下来，还过得颇为滋润，怎能没有几分急智？”
崔皓气愤道：“此前大同一战，主上大败突厥，使其等一分为二，声势大降，再无从前那般咄咄逼人。”
“按理来说，这些蛮夷应该对主上感恩戴德才是。”
“愚公移山，移走了太行，欢喜还来不及，怎会愿意再来一座王屋，压在头顶？”高楷意味深长道。
“指望他们感恩戴德，这只是一厢情愿。”
许晋若有所思：“看来，还得来一场大战，将他们击败，才会臣服。”
话音刚落，忽见唐检匆匆来报。
“主上，贾参军传来消息，我军运粮队伍途经蓟州时，遭遇劫掠。”
“儿郎们虽然将其等击退，不过半日，却又卷土重来，屡屡侵扰，让人不得安宁。”
“蓟州？”赵喆大怒，“莫非是辛志勤在暗中操纵？”
“不是他，另有其人。”高楷摇头，“若我没猜错，必然是辽东各族。”
“正是！”唐检点头，“根据奉宸司探知，这些人衣着打扮，与我汉家百姓截然不同。”
“并且，个个弓马娴熟，来去如风。”
诸将义愤填膺：“这些异族太过放肆！”
“不来卢龙一聚也就罢了，竟还劫掠我军粮草，当我等软弱可欺么？”
许晋建言：“主上，草原部族畏威而不怀德，若不兴兵一战，恐怕永无宁日。”
王景略反对：“主上此行，是为了将各族汇聚一处，以便一网打尽。”
“此刻若兴起大战，他们见势不妙，只会远遁关外，难觅其踪。”
“待来日，反复南下侵扰，须得花费数倍精力，囤积重兵，才能抵挡。”
“不如暂且忍耐，小惩大诫一番，先把他们引过来，再作计议。”
“如何小惩大诫？”崔皓忍不住反问，“王郎中莫非不知，其等来去如风，难以捉拿么？”
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