原本，他打算过东径关，翻越句注山，前往马邑，投奔段治玄，请他出兵。
可惜，事与愿违，追兵来得太快，让他谋划成空。
“是！”众人紧随其后。
然而，跑不出百步，忽有一支兵马拦截在前。
为首者，披坚执锐，已然等候多时了。
“牛进达？”苏行烈心中一沉。
“苏行烈，你阴谋反叛，罪不容诛！”大雨之中，牛进达陡然一声暴喝。
“贼喊捉贼，恬不知耻！”苏行烈气愤难当。
说话间，千余追兵，与东径关兵马，倏然合围，将百余个残兵，夹在其中。
前有狼，后有虎，苏行烈已然插翅难逃。
牛进达冷笑道：“这些话，留到阴曹地府再说吧！”
“放箭！”
众弓箭手齐齐松开五指。
面对这飞蝗一般的箭雨，苏行烈怡然不惧，手中长刀挥动，并无一箭临身。
然而，百余袍泽却不断中箭倒地，仿佛洪水推倒大树。
苏行烈心如刀绞，这些儿郎，皆是他军中袍泽，过命的交情，素来忠心，即便陷入绝境，也无一人胆怯溃逃。
牛进达讥笑道：“苏行烈，你若立刻自刎，我倒可以大发慈悲，饶他们一命。”
苏行烈有些意动，将刀柄抬至胸前。
“将军，不可！”残兵们急忙劝阻。
“牛进达残忍好杀，不仁不义之事做绝，断不能听他胡言。”
“我等纵然尽数死绝，也要护将军周全。”
苏行烈滚滚落下泪来，放弃不切实际的幻想，郑重道。
“今日，我与大家同生共死，也算不枉此生了！”
“愿与将军共死！”众人心志甚坚。
“冥顽不灵，自寻死路！”牛进达恼羞成怒，亲执弓矢，径直射向残兵。
又一轮箭雨落下，激起一阵阵血腥气。
苏行烈环顾四周，五百袍泽，竟只剩寥寥五十人，个个强弩之末。
一时悲怒交加，持刀策马杀向前方。
牛进达直面刀锋，笑得放肆：“败军之将，也敢逞凶？”
“放箭！”
“是！”
“咻咻咻！”一支支羽箭刺穿夜幕，将滂沱大雨切得粉碎，溅开丝丝雾气。
然而，这一轮箭雨，并非他们所发，而是来自浓浓夜色之中。
东径关兵卒猝不及防，一个个惨叫着坠于马下。
“何人来此？”牛进达勃然大怒，“竟敢与我为敌？”
回应他的，却是又一轮箭雨。
牛进达措手不及，险些被一箭穿心，见势不妙，他慌忙退去。
张启麾下追兵又惊又疑，大喝道：“何方宵小，在此藏头露尾？”
话音刚落，一轮箭雨射下，杀得众人抱头鼠窜。
正恐慌时，林间响起一阵甲叶铿锵之声，伴随道道喊杀声，恍若雷霆，惊起无数飞鸟。
“杀！”
夜色掩映下，刀光凛冽，点点寒芒如风驰电掣。
“秦国公麾下，赵喆在此。”
“尔等还不束手就擒？”
忽有一将挺枪立马，神行如电。
“秦国公？”听闻此言，一众追兵大惊失色，竟一箭不发，便作鸟兽散。
这可是秦国公，南征北战，纵横天下六道，未尝丝毫败绩。
纵使这边关之州，亦有所耳闻。
无人敢与秦国公一战，即便他并未亲至。
“见过赵将军！”苏行烈劫后余生，忍不住庆幸，却又极为好奇，秦国公怎会派遣大将来此？
赵喆看出他疑惑，朗声道：“主上算无遗策，早已料定东径关有忠臣义士，落入险境。”
“特命我前来相助。”
“原来如此！”苏行烈恍然，连忙面北拱手，“谢秦国公！”
赵喆摇头失笑：“主上并不在马邑，此刻，却在崞县之外。”
苏行烈又惊又喜：“秦国公竟亲来代州？”
“这……秦国公不是率军，经岚州，去往朔州了么？”
赵喆笑道：“主上早有预料，代州降而复叛，因此，半路绕过岚州，前来稳定大局，迎击突厥。”
“至于众多传言，不过是奉宸司设下障眼法罢了。”
苏行烈惊叹不已：“秦国公莫非神人也？”
赵喆与有荣焉，转而问道：“代州形势如何？”
“刺史张启，受龙兴寺住持，空尘法师蛊惑，暗中投靠突厥，准备献城归降。”苏行烈一五一十道。
“如今，整个代州，惟有雁门关陆将军，崞县范明府，未曾从贼。”
赵喆拧眉：“始罗可汗身在何处？”
苏行烈肃然道：“他正率四万骑兵，攻打雁门关。”
赵喆神色凝重：“事不宜迟，你我立即回返崞县，向主上禀报。”
“遵命！”苏行烈自无不从。
……
天光微熹。
崞县西南十里，秦军大营，高楷正于帐内观望堪舆图。
“报！”一员斥候飞奔而来，“主上，崞县县令范庸，大开城门，请您入城相见。”
众文武听闻，皆感惊诧：反叛之人，竟敢开门迎敌，实在让人费解。
崔皓蹙眉：“这范庸，意欲何为？”
高楷笑道：“且去城中，一问便知。”
“不可！”唐检急忙规劝，“主上，范庸居心不良，万万不能轻信，以免中计。”
夏侯敬德亦然劝阻：“主上且在此稍待，容末将前去一探。”
“他若敢使诈，末将必叫他授首。”
高楷摆手制止：“范庸一片忠心，倘若刀兵相向，岂不让人心寒？”
“尔等且随我去，不必置喙。”
“是……”众人又惊又疑。
此刻，崞县城楼，范庸远望城外大营，焦急道。
“雁门关如何了？”
县中主簿拱手道：“据闻，张刺史派人，想把陆将军革职。”
“只是，陆将军声称，雁门关守将一职，为段将军委任，张刺史无权干涉。”
“张刺史大怒，正兴兵征讨。”
范庸嘲讽道：“张启，无耻之徒！”
主簿忧心忡忡：“一旦陆将军败北，雁门关失守，突厥骑兵便可长驱直入。”
“那代州五县百姓……”
范庸面色肃然：“如今境况，惟有秦国公才能力挽狂澜。”
“只是，张刺史倒打一耙，污蔑我等反叛，代州诸县广为人知。”主簿满心忧虑。
“万一秦国公听信此言，将我等治罪，该如何是好？”
范庸坚定道：“秦国公睿智，必能明辨是非。”
“他定会入城，拨乱反正。”
“但愿如此！”主簿难掩疑虑。
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