虽如此说，崔皓仍然忧心忡忡：“主上为五道之主，身负万民之望，断不能长久陷于险境，以免人心动荡。”
“不如派人召回夏侯将军、李将军，增援稷山。”
“不可！”高楷否决，“敬德、光焰二人率军在外，正可牵制刘竞成一部分兵马，让他无法倾尽全力攻城。”
“倘若将他们召回，刘竞成必定围点打援，各个击破，使稷山沦为一座孤城，那便危在旦夕了。”
“微臣思虑不周。”崔皓颇觉惭愧。
说话间，城外大军汇聚，旌旗招展，将东、南、北三面城门团团围住。
暮色低垂，浓云深重，空气中弥漫着杀伐之气，令人心惊胆颤。
“报！”便在这时，一员斥候大步奔来，惶急道，“主上，龙门易主，落入赵军手中。”
崔皓面色一白：“龙门竟然失守？”
若无龙门，即便冒死突围，也走投无路，无法回返京畿道。
唐检面露惊慌：“这该如何是好？”
众文武皆不知所措。
“镇静！”高楷沉声喝道，“战场之上，局势瞬息万变，实属寻常。”
“绝不可自乱阵脚，惊慌失措！”
“谨听主上教诲！”众人逐渐平复心绪。
许晋建言道：“主上，如今我等落入下风，应当采取守势，暂避锋芒，再缓缓图之。”
高楷颔首：“此言正合我意！”
“传我军令，谨守四方城门，不得懈怠！”
“敢有抗命不遵，擅自出击者，斩！”
“得令！”诸将肃然应诺。
高楷继续说道：“宇文凯，你率城中青壮，打造守城器械，随时取用。”
“是！”宇文凯连忙应下。
此刻，南门外，刘竞成远眺前方，笑道：“不枉我费尽心思，终于将高楷困在城中，插翅难逃。”
冯睿称赞不已：“大王先行一步，夺取龙门，切断高楷退路，当真算无遗策。”
“如今，我等足有五万兵马，高楷却不过万余人，正可一鼓作气，将他覆灭。”
刘竞成颔首：“孤正有此意。”
正要下令攻城，却见一名骁将拱手道：“大王且慢！”
“不如让末将为先锋，挫败敌军士气，使其不击自溃。”
“好！”刘竞成看他一眼，朗声笑道，“元翼，你可将一身本领，尽情施展！”
“谢大王！”元翼喜不自胜，当即率一千轻骑，直奔瓮城之外。
冯睿目光一亮：“有元将军为先锋，必叫秦军闻风丧胆。”
刘竞成颔首：“高楷得意太久，也该尝一尝失败的滋味了。”
此前潼关一战大败，他一直视为奇耻大辱。
如今，正要攻破稷山，擒杀高楷，重振威名，拿下陇右、河西、山南西、剑南、京畿五道，登基称帝。
另一头，元翼勒马伫立，遥望城楼，倏然拈上弓，扣上箭，一连射出三支箭矢。
“咻咻咻！”箭如流星，顷刻间飞上城头，正中三名守卒眼睛。
顷刻间，三人只来得及惨叫一声，便跌落城墙，摔成肉泥。
“元将军神射！”一千轻骑齐声喝彩。
“元翼，孤之飞将军也！”刘竞成见此，仰头大笑。
冯睿赞不绝口：“元将军箭术为军中第一，未逢敌手。”
“如此神射，必能叫秦军闻风丧胆，军心大挫。”
刘竞成颔首一笑：“传孤军令，若能射杀高楷，封冠军大将军，赏万金！”
元翼听闻，越发卖力，弯弓引箭不迭，每一箭，必有一人应声而落，无一虚发。
一时间，秦军兵卒面露畏惧，士气跌落。
城楼上，高楷拧眉：“怎能任凭你逞凶，坏我军心？”
“拿我弓来！”
“是！”唐检面色一肃，奉上巨阙。
高楷持弓在手，眼眸微眯，将弓弦拉成满月，倏然松开五指。
“咻！”一支羽箭划过天穹，径直射向元翼。
霎时间，元翼寒毛直竖，暗叫一声不好，急忙侧身躲避。
可惜，终究迟了一步，被这一箭正中心窝，登时坠落马下。
“元将军？”乍见此景，一千轻骑个个怔愣当场，半晌后，方才回过神来，慌忙去救。
然而，元翼已然一命呜呼。
“元将军！”众人大惊失色。
“咻咻咻！”便在这时，一支又一支羽箭划破长空，恍如流星天降，直直射入阵中。
每一箭落下，便有一人倒地身亡，无一幸免。
“跑，快跑！”这千余轻骑骇得魂不附体，四散奔逃。
“主上神武！”与之相反，城楼上，响起一阵阵欢呼，士气大振。
崔皓大松一口气，庆幸道：“若无主上，只能任由敌将放肆，灭我军锐气。”
许晋点头附和：“主上允文允武，臣等拜服！”
高楷放下巨阙，淡笑道：“刘竞成虽折损一将，却有五万大军，不可大意。”
“是！”众人神色一震。
城外，喝彩声戛然而止，赵军士卒面面相觑，难掩尴尬之色。
上一秒，他们还在为元将军喝彩，高声叫好。
谁能想到，下一秒，元将军便中箭身亡，叫人反应不及。
刘竞成满脸笑容凝固，只觉一股无名火，陡然上涌，险些烧穿心肺。
冯睿亦面色僵硬，觑一眼刘竞成神色，他小心翼翼道：“大王，胜负乃兵家常事，无需……”
刘竞成挥手打断：“孤岂会不知？”
“命人收殓元翼尸身，待来日安葬。”
“大王仁德！”冯睿忙不迭地道。
过不多久，刘竞成沉声喝道：“传令，在南门外垒起土山，立即攻城。”
“得令！”令旗摇动，传讯兵卒来回奔走。
一个个兵卒遵从军令，背负土袋，在护城河外堆起一座座土丘，逐渐向城墙延伸，连成一片。
这是囊土攻城之法，可居高临下，窥探城中形势，待土山填满护城河，直抵瓮城，超越谯楼，诸将士便可仗此杀入城中。
此法中规中矩，颇为常用，唯一可虑者，须得冒着箭雨滚石，前赴后继。
城楼上，高楷淡声道：“唐检，派人缚木，将谯楼加高，以作抵挡。”
“是！”唐检领命而去。
不多时，一根根圆木，撑起地基，将谯楼一节一节升高。
赵军士卒每将土山堆高一尺，高楷便让人撑起谯楼一丈。
任凭土山节节攀升，始终越不过谯楼。
刘竞成恼羞成怒，喝道：“派人宣告高楷，即便他将谯楼耸入九霄，孤也能破城，取他首级！”
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