郭道宜逃回城外大营，来不及多说，沉声喝道：“诸将听令，即刻拔营起行，回返凉州。”
众郎将不明所以，迟疑道：“郭郎中何出此言？”
郭道宜急切道：“赵将军大意轻敌，以致兵败身亡，我受遗命，率领大军撤退。”
“尔等速速听命行事，胆敢违背者，斩！”
“什么？”众郎将惊骇失声，“将军兵败身亡，怎会如此？”
“军令如山，岂能儿戏？”郭道宜面如寒冰，“高楷即刻追来，若再驻留片刻，我等必然化为齑粉。”
听闻高楷名号，诸将神色一凛，片刻不敢迟疑，慌忙召集本部兵马，听候郭道宜军令。
“高楷声名，竟有如此威势？”
竟比他军令更加慑人！
眼见此景，郭道宜满心复杂，喟然长叹：“终究是我太过小瞧天下英雄。”
事不宜迟，待兵马齐聚，他当即下令，放一把大火，烧毁粮草辎重，随后领兵撤回凉州。
待凉军离去不过半刻，高楷率军来至，沉声道：“敬德，你领五千轻骑，前去追击，务必小心行事，以免中计。”
“遵令！”夏侯敬德答应一声，匆匆去了。
“其余人等，即刻灭火。”高楷环顾四下，喝道。
“是！”
所幸，这大火燃起不久，并未波及太广，诸多粮草辎重只烧毁三成，其余皆完好。
“大灾在即，一粒米也不能遗漏。”高楷面色肃然，“全数运回城内封存，留待日后赈灾之用。”
待运粮队伍领命而去，大军稍作休整，即刻起行。
……
且说凉州，琵琶山麓，一支大军驻扎在此，营寨连绵数里，足有三万余人。
辕门外，旌旗猎猎飞舞，上书一个个斗大的“李”字。
大营北面一座高坡之上，一员大将负手伫立，遥望西北方向。
其人气度沉稳，举手投足间一派大家风范，不似武将，倒像是翩翩文士，却正是西凉左骁卫大将军——李正则。
“鄯城可有消息传来？”他远望天边，沉声相询。
身后一名郎将拱手回言：“未有消息，怕是路上耽搁了。”
李正则略微颔首：“金城有何动静？”
郎将回答道：“高楷亲率两万兵马，援救鄯城。”
“除此之外，广武、达化二城，亦有兵马调动。”
李正则眸光微眯：“倒是一员劲敌。”
高楷如此排兵布阵，显然防备他与吐谷浑两面夹击，不曾有丝毫大意。
想了想，他再度问道：“慕容承瑞如何回话，可愿起兵？”
郎将摇头道：“吐谷浑王行将就木，慕容承瑞不敢远离，以免陡生变故。”
“即便派遣使者百般劝说，他也不为所动。”
“鼠目寸光！”李正则冷哼一声，“竟连唇亡齿寒的道理也不懂，果然蛮夷之辈，不足与谋。”
郎将附和道：“大将军所言极是。”
“慕容承瑞不愿出兵，倒是他那庶弟——慕容承泰，有意领军攻取达化。”
“可惜，此人为女奴所生，人微言轻，不得老汗王所喜，慕容承瑞也极为蔑视。”
“他竟有这般见识？”李正则颇为惊诧，感叹道，“慕容承瑞恐怕绝非他的对手，假以时日，此人必然登临王位。”
郎将十分不解：“大将军，慕容承泰既无显赫母家，又不得老汗王所喜，更无群臣扶持，麾下无兵，怎是慕容承瑞的对手？”
李正则笑道：“此人不过韬光养晦而已。”
“此前慕容承瑞一举铲除长兄，坐上世子之位，清洗一众党羽，即便数十个族中子弟，也尽数诛杀，毫不姑息。”
“这慕容承泰为汗王之子，却安然无恙，丝毫不受忌惮，岂是易与之辈？”
“这吐谷浑，有好戏看了。”
他转而问起一事：“这慕容承瑞有勇无谋，竟能铲除长兄，是否有英才辅佐？”
“大将军料事如神！”郎将赞叹一声，“据细作探知，他得一文士投靠，为我等汉人。”
“此人诡计多端，诬告慕容承平秽乱内庭，惹得老汗王震怒，召他进宫质问。”
“又建言慕容承瑞于宫门设伏，一举将长兄射杀，尽诛党羽。”
“老汗王唯有三子，慕容承泰身份低微，只得立慕容承瑞为世子。”
“哦？”李正则颇为好奇，“此人姓甚名谁，何方来历？”
郎将回言：“此人名为司马德堪，据闻出身廓州，曾为欧阳炅麾下长史。”
“欧阳炅死于高楷之手，此人趁乱逃出，投奔吐谷浑，不知为何，搭上了慕容承瑞，成为他的谋主，为他出谋划策，屡建奇功。”
李正则称赞道：“审时度势，当机立断，足智多谋，此人堪比贾文和。”
郎将点头附和，忽又疑惑道：“大将军，我等于此地驻留多时，何不即刻起兵，围攻广武？”
李正则摇头道：“鄯城捷报未至，不可轻举妄动。”
郎将不解：“郭郎中神机妙算，不下于这司马德堪，必能在高楷大军赶到之前，拿下鄯城。”
“大将军何必忧虑？”
李正则笑道：“我并非担忧道宜。”
“只盼他能占据首功，不让赵元谦有东山再起之日。”
郎将同仇敌忾：“这赵元谦屡次三番和您作对，前番大败，若非梁尚书求情，早已沦为庶民。”
“却仍眼高于顶，拒绝您拉拢，不愿一同为太子殿下效力，着实可恨！”
李正则淡声道：“他早已投靠他人，方才有恃无恐。”
“恕末将愚钝，不知大将军所言何人？”郎将大惑不解。
“除却晋王，陛下膝下诸位皇子，谁能与太子殿下相争？”李正则嗤笑一声。
“晋王？”郎将陡然一惊，“他竟有夺嫡之心？”
李正则笑道：“他虽装作孝子，温良恭俭让，却掩饰不了觊觎东宫之心。”
“不光在朝中笼络人心，以韦师政为辅，更暗中邀买人心，拉拢军中诸将。”
郎将骇然失色：“晋王竟如此胆大妄为，莫非不怕陛下雷霆震怒？”
李正则眉宇间掠过一丝阴霾：“陛下视而不见，恐怕已对太子殿下有不满之心，难保他日不行废立之事。”
郎将心神震恐，一时嗫嚅难言。
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