宴会的气氛，达到了顶点。
楼兰王频频向苏齐敬酒，热情得像是多年未见的亲兄弟。
苏齐也来者不拒，但他始终保持着一丝清醒。
在一次敬酒的间隙，他状似无意地问道：“对了，陛下。我听说，前段时间，匈奴人的那个新单于冒顿，带着残部一路西窜。不知陛下，可有他的消息？”
提到“冒顿”这个名字，楼兰王脸上的笑容，明显僵硬了一下。
他端着酒杯，眼神闪烁，似乎有些忌讳。
“苏先生怎么会问起此人？”
“哦，没什么。”苏齐淡淡地说道，“此人被陛下悬赏万金，要他的人头。我就是看看有没有机会，挣点外快。”
楼兰王沉默了片刻，似乎在权衡利弊。
最终，对财富的渴望，压倒了对匈奴人的恐惧。
他凑到苏齐耳边，声音压得极低。
“不瞒苏先生，那个冒顿，前些日子的确派人来过我楼兰。”
冒顿派人来过楼兰。
这个消息，既在苏齐的意料之外，又在情理之中。
匈奴新败，被蒙恬和朔方军打得跟丧家之犬一样，冒顿带着残部西逃，这片广袤的西域，就是他唯一的活路。而楼兰，作为西域东部门户，是他无论如何也绕不开的一环。
苏齐脸上的表情没有丝毫变化，
他端着酒杯，轻轻抿了一口，才慢悠悠地问道：“哦？那不知冒顿的使者，所为何来？莫不是……也想跟王上做生意？”
楼兰王闻言，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“苏先生说笑了，他们哪里懂得什么生意。他们来，是想跟我楼兰结盟，还想……借道。”
“结盟？借道？”苏齐的眉毛轻轻挑了一下。
看来这冒顿，虽然败了，但野心未死。他这是想在西域，拉拢一批势力，东山再起啊。
楼兰王看了一眼苏齐，见他没有发怒的意思，这才壮着胆子，继续压低声音说道：“苏先生您是知道的，我楼兰国小力弱，哪边都得罪不起。那冒顿虽然是新败之将，可手底下那几万骑兵，。我……我若是直接拒绝，怕是当场就要刀兵相见。”
苏齐不置可否，只是静静地听着。
楼兰王咽了口唾沫，声音更低了，几乎只有两人能听见：“所以……结盟的事情，我给含糊过去了。只说我楼兰一向中立，不参与各方争斗。但……但是那个借道……”
“陛下答应了？”苏齐的语气依旧平淡。
楼兰王的身子几不可察地抖了一下，连忙解释道：“我也是没办法啊！苏先生！他们几万骑兵就在城外，我这城里才多少人？真打起来，我这楼兰国，怕是就要血流成河了！我只能……只能让他们过去了。”
“他们去了哪里？”这才是苏齐最关心的问题。
“月氏。”楼兰王飞快地答道，“他们穿过我楼兰的国境，一路向西，往月氏人的地盘去了。我还听说，月氏王已经接见了冒顿的使者，似乎……似乎谈得还不错。”
月氏？
苏齐的脑海中，那张由乌氏倮提供的，还很粗糙的西域舆图，瞬间清晰了起来。
月氏，是如今西域草原上，除了乌孙之外，最强大的游牧势力。他们与匈奴世代为敌，早年被匈奴压制，如今匈奴被大秦重创，正是他们趁势崛起的最好时机。
冒顿在这个时候去找月氏……他想干什么？
按理说，世仇见面，分外眼红，月氏王不把冒顿的使者脑袋砍下来当球踢，就已经算是客气了，怎么还会“谈得不错”？
这里面，一定有自己不知道的内情。
苏齐心中念头飞转，脸上却露出了一丝笑意。
他拍了拍楼兰王的手臂，仿佛是在安慰一个受了惊吓的朋友。
“陛下做得对。在这种情况下，虚与委蛇，保全自身，才是最明智的选择。”
楼兰王没想到会得到苏齐的肯定，整个人都愣住了，旋即大喜过望：“苏先生……您……您不怪罪我？”
“怪罪？”苏齐哈哈一笑，“我为何要怪罪王上？陛下既没有与匈奴结盟，又为我们提供了冒顿的去向，这可是大功一件。说起来，我还要感谢王上呢。”
他端起酒杯：“我敬王上一杯。也请王上放心，有我大秦在，那冒顿不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。他今日能路过楼兰，明日，我大秦的铁骑，就能踏平月氏的王庭！”
这话说得霸气无比，楼兰王听得心神激荡，仿佛已经看到了大秦军队横扫西域的场景。
他连忙端起酒杯，一饮而尽，态度愈发恭敬。
一场宾主尽欢的宴会，终于在深夜落下帷幕。
苏齐带着吕文、韦氏等几名商人代表，在楼兰官员的恭送下，离开了王宫。
回到商队在城外临时搭建的营地，这里依旧是灯火通明。
负责看守营地的樊哙，正光着膀子，跟几个亲卫在篝火边摔跤，见到苏齐回来，连忙套上衣服，大步迎了上来。
“先生，回来了！那楼兰王没为难你们吧？俺听刘大哥说，要是他们敢乱来，就让俺带兄弟们直接冲进去！”樊哙瓮声瓮气地说道，拳头捏得咯咯作响。
“没事，好得很。”苏齐笑了笑，拍了拍他的胳膊，“让你的人都警醒点，今晚好好休息，明天还有的忙。”
“喏！”樊哙领命而去。
苏齐走进自己的大帐，吕文、韦氏等人也跟了进来。
一进帐篷，这几个在宴会上还端着架子的商人，瞬间就绷不住了。
“苏先生！发了！这次咱们真的要发了！”韦氏的代表，激动得脸都红了。
吕文虽然没有他们那么失态，但呼吸也明显粗重了几分，
苏齐看着他们兴奋的样子，只是笑了笑。
“这才哪到哪。”他慢悠悠地坐下，给自己倒了杯水，“楼兰只是个开始，越往西走，我们的货物，就越值钱。你们今天看到的，不过是开胃小菜。”
商人们闻言，更是激动得两眼放光。
苏齐压了压手，示意他们安静。
“行了，都别光顾着高兴。说说吧，今天赴宴，除了喝酒，你们都打听到了些什么？”
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